Meine Kindheitserinnerungen von Weihnachten in England sind erfüllt von Lichtern, Weihnachtsliedern, Schneemännern und bunt verpackten Geschenken unter einem festlich geschmückten Baum. Als Erwachsene in Nigeria ist Weihnachten für mich auch weiterhin voll Festlichkeit und Wohlwollen, und dazu gehört auch, liebe Verwandte zu sehen und inspirierende Lieder zu singen. Während der Adventszeit erschallt die Weihnachtsbotschaft, die so schön in der Bibel wiedergegeben wird, von Kanzeln und in Schulaufführungen und sogar über die Medien.
Doch für einige ist Weihnachten nicht die „gute neue Mär“, wie es in Martin Luthers 1534 verfasstem Weihnachtslied „Vom Himmel hoch“ heißt. Bei Menschen, die auf glücklichere Zeiten zurückblicken, mag es Wehmut hervorrufen; andere, die mit Krankheit kämpfen, mögen angstvoll sein.
Doch bei Weihnachten geht es nicht nur darum, Jesu Geburt zu zelebrieren, sondern es vermittelt die praktische Botschaft vom unkörperlichen Christus, von der heilenden Manifestation von Liebe, die Jesus exemplifizierte und die, wie er sagte, weiter zurückreicht als Abraham (siehe Johannes 8:58). Kann dieser heilende Christus nicht auch zu denen kommen, die heute mit Traurigkeit oder Krankheit kämpfen?
Eine Erfahrung, die ich vor vielen Jahren zu Weihnachten gemacht habe, zeigte mir, dass der Christus wirklich der „Immanuel“ ist, den Mary Baker Eddy in ihrem Lehrbuch Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift als „‚Gott mit uns‘ – ein göttlicher Einfluss, der im menschlichen Bewusstsein immer gegenwärtig ist“ erklärt (S. xi). Mein damals noch sehr kleiner Sohn konnte kein Essen bei sich behalten und wurde immer schwächer. Es war spät abends und wir waren allein zu Haus, ohne Telefon oder Auto, um Hilfe zu holen.
Als ich an der Uni studierte, war ich der Kirche Christi, Wissenschaftler, beigetreten, und mein tägliches christliches Studium hatte mir ein tieferes Verständnis vom Christus als Gottes Geschenk an die Menschheit beschert (siehe Johannes 3:16). Jesus erbrachte sein ganzes Leben lang Beweise für die praktische Macht von Gottes Liebe, indem er allen Menschen Gutes tat und Menschenmengen heilte. Er verhieß, dass jeder in jedem Zeitalter die Güte und Heilung erleben kann, die einem klareren Verständnis vom allgegenwärtigen Christus und von Gott entstammen, dessen Wesen Liebe ist. Für mich ist der Christus das beste aller Geschenke – es bereichert mich nicht nur zu Weihnachten, sondern jeden Tag.
Daher wird es niemanden überraschen, dass ich mich in dieser angstvollen Stunde aus ganzem Herzen im Gebet an Gott wandte. Fast sofort kam mir dieser Gedanke: „Schickt Gott Krankheit, gibt Er der Mutter ihr Kind für den kurzen Zeitraum einiger Jahre und nimmt es dann durch den Tod hinweg?“ Ich erkannte dies als Zitat aus Wissenschaft und Gesundheit(S. 206). Es fasst die universale Christus-Botschaft in Worte, die in Übereinstimmung mit Gottes Gesetzen heilt.
Dieser Gedanke nahm mir die Furcht, denn in dem Moment wusste und fühlte ich die Wahrheit der Antwort: Nein! Das Wesen Gottes ist ungetrübte Liebe zu allen Seinen Kindern – zu jedem von uns als dem geistigen Ausdruck Seiner Güte.
Mein Sohn schlief friedlich neben mir ein. Am Morgen war er völlig gesund und hatte großen Hunger. Wir verbrachten ein sehr fröhliches Weihnachten! Als wir uns an diesem Weihnachtssonntag auf den Gottesdienst vorbereiteten, musste ich immer wieder denken: „Gott ... sei Dank für seine unaussprechlich reiche Gabe!“ (2. Korinther 9:15).
Christus, Wahrheit, ist der praktische Beweis, dass wir immer bei Gott sind. Die Botschaft des Christus spricht jedes sehnende und lauschende Herz an, ob jemand feiert oder trauert. Sie bringt unabhängig von den menschlichen Umständen Heilung, Trost und dauerhafte Freude. Laut der Bibel erreichte sie zur Zeit von Jesu Geburt Hirten bei der Wache in Form einer Engelsbotschaft, und den drei Heiligen erschien sie als leuchtender Stern, dem sie treu zu dem Ort folgten, wo Jesus zur Welt gekommen war.
Mary Baker Eddy schreibt: „Ich liebe es, Weihnachten in der Stille, in Demut, Mildtätigkeit und Nächstenliebe zu begehen, indem ich Wohlwollen gegen den Menschen, beredtes Schweigen, Gebet und Lobpreis meinen Begriff vom Erscheinen der Wahrheit bekunden lasse“ (Die Erste Kirche Christi, Wissenschaftler, und Verschiedenes, S. 262).
Wenn in dieser Weihnachtszeit die Straßen geschmückt werden, die Lichter in den Häusern glitzern und wir Geschenke machen oder erhalten, können wir ein Geschenk anderer Art geben: Ob in der sonnigen Wärme am Äquator oder im Schnee kühlerer Gebiete, wir können einen Augenblick still allein verbringen und ein Gebet für die Kranken und Wehmütigen sprechen und wissen, dass Gottes Gabe der Christus-Botschaft des Friedens, des Trostes, der Freude und der Heilung jedes hungernde Herz erreicht und berührt. Das ist die grundsätzliche und vorrangige Substanz von Weihnachten.
