14. März 2020. Die spanische Regierung rief den Notstand aus: eine sehr strenge Quarantäne. Alle Schulen, Geschäfte und öffentlichen Bereiche wurden geschlossen. Die Bürger konnten das Haus nur verlassen, um Lebensmittel oder Medikamente zu holen, und niemand durfte sich mehr als zweihundert Meter von zu Hause entfernen. Überall in Cádiz, wo ich lebe, war Polizei, und wenn man bei verbotenen Aktivitäten im Freien erwischt wurde, konnte ein Bußgeld von fünfhundert bis zweitausend Euro verhängt werden.
Als Englischlehrerin am Gymnasium war ich hier in Südspanien normalerweise den ganzen Tag außer Haus. Nachmittags waren die Straßen immer voll mit Menschen; die Bewohner der Stadt machten ihren täglichen Einkauf auf Plätzen und Märkten. Hier beginnt der Tag gemächlich, doch abends treffen sich Menschen mit Freunden, essen in Cafés und gehen noch lange nach Sonnenuntergang am Strand entlang. Vor März hatte ich noch nie eine Straße in Cádiz auch nur annähernd menschenleer gesehen, und als die Quarantäne einsetzte, war es beklemmend und ungewohnt, den ganzen Tag drinnen verbringen zu müssen.
Es herrschte viel Angst. Meine Mitbewohnerin ist immer über alles informiert und teilte mir die täglichen Statistiken der Infizierten und Toten mit. Einige Kollegen äußerten Angst und baten um Rat, ob sie in Spanien bleiben oder in die Vereinigten Staaten zurückkehren sollten. Ich war sehr schnell unsicher und überwältigt von der Tatsache, dass ich nicht wusste, wann eine Rückkehr nach Hause möglich wäre, wenn ich beschloss, in Spanien zu bleiben. Die US-Regierung gab bekannt, dass Bürger, die nicht sofort zurückkehrten, auf „unbestimmte Zeit“ nicht ins Land gelassen werden würden. Doch ich wollte meine Lehrerstelle (die ich online weiterführte) und die Stadt, die ich liebte, nicht aufgeben.
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