Vor fünf Jahren beschenkte ich mich selbst mit einer spiralgebundenen Ausgabe von Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift von Mary Baker Eddy. Ich las das Lehrbuch zum ersten Mal vollständig durch, machte mir in den Randbereichen Notizen und unterstrich Lieblingspassagen. Ich studierte auch die Bibel, insbesondere die vier Evangelien. Mehrere Jahre lang hatte ich mich nicht besonders zur Christlichen Wissenschaft hingezogen gefühlt, und die große Frage, die ich mir nun während dieses sorgfältigen Durchlesens stellte, war: „Ist das die Wahrheit?“
Die Heilige Schrift berichtet uns von diesem Versprechen Gottes: „Wie ein Hirte seiner Herde nachgeht am Tag, an dem er mitten unter seinen verirrten Schafen ist, so will ich meinen Schafen nachgehen und will sie von allen Orten erretten, wohin sie zerstreut waren zur Zeit, als es trüb und finster war“ (Hesekiel 34:12).
Ich spüre zutiefst die Kraft dieses fortwährenden Versprechens und kann mit Freude berichten, dass ich eines dieser verirrten Schafe war, dem nachgegangen und das zurück zu seiner Herde gebracht wurde, indem dieses ernsthafte Verlangen in mir entfacht wurde, Gott besser zu verstehen.
Als ich heranwuchs, besuchte ich mit meinen Schwestern die Sonntagsschule der Christlichen Wissenschaft. Sie bot eine sichere und liebevolle Atmosphäre für das Lernen über Gott, Seine geistigen Gesetze und die Wahrheit, die Jesus lehrte und demonstrierte. Unter der Anleitung unserer Eltern und Sonntagsschullehrerinnen und -lehrer lernten meine Schwestern und ich, wie die Christliche Wissenschaft anzuwenden ist. Im Studium setzte ich diese intensive Beschäftigung fort; ich war Mitglied der Hochschulvereinigung der Christlichen Wissenschaft an meinen jeweiligen Studienorten. Danach war ich viele Jahre lang aktives Mitglied in einer Zweigkirche der Christlichen Wissenschaft.
Als ich in eine neue Stadt umzog, besuchte ich einige Kirchen der Christlichen Wissenschaft, jedoch fühlte ich mich in keiner von ihnen zu Hause. Rückblickend kann ich erkennen, dass es Ausreden waren, weshalb dieses oder jenes nicht gut zu mir passte oder warum einige Aspekte von Kirche unangenehm waren. Daher besuchte ich über 20 Jahre lang eine Kirche nur hin und wieder. Mein Studium und meine Praxis der Christlichen Wissenschaft setzte ich fort; dennoch würde ich es nicht als „wirkliches Engagement“ beschreiben. Ich betete nicht täglich für mich selber und las und studierte auch nicht konsequent die Bibellektion aus dem Vierteljahresheft der Christlichen Wissenschaft, eine „Lektion, von der das Gedeihen der Christlichen Wissenschaft in hohem Maße abhängt“ (Mary Baker Eddy, Handbuch der Mutterkirche, S. 31).
Ohne dieses Fundament des Betens und Studierens habe ich die Christliche Wissenschaft eher selten in meinem Leben angewandt. Natürlich konnte ich niemals außerhalb von Gottes Fürsorge sein. Und ich sah das bestätigt, als ich ein Notizbuch von mir mit inspirierenden Gedanken durchlas, in das ich besonders hilfreiche Bibelverse und Zitate aus den Werken von Mrs. Eddy geschrieben hatte. Ich hatte darin auch Gebete um Heilung notiert sowie Heilungen, die ich dadurch erfahren hatte, dass ich mich Gott zuwandte – wie z. B. die Heilung eines geschwollenen und gereizten Augenlids, von Trauer und das Erlangen von Trost. Mein Notizbuch beinhaltete auch inspirierende Gedanken über meinen Arbeitsplatz und Gebete für die Sicherheit der Menschheit.
Als ich mich also entschied, mir selber eine Ausgabe von Wissenschaft und Gesundheit zu schenken, und mich fragte, ob das, was ich las, die Wahrheit war, kam mir die eindeutige Antwort: „Ja, absolut!“ Während der Monate, in denen ich die Bibel und das Lehrbuch der Christlichen Wissenschaft las, fand ich meinen sicheren Stand auf dem geistigen Fundament, den ich seit frühester Zeit hatte, wieder. Ich konnte erkennen, dass Wissenschaft und Gesundheit die vollkommene Natur Gottes, des Geistes, und die Vollkommenheit von Gottes geistigem Bild, dem Menschen, als die Wirklichkeit jetzt und immer enthüllt. Mit Dankbarkeit konnte ich sagen, dass ich eine Zeugin für Gottes allgegenwärtige Liebe war, die sich mir mit jeder Heilung, die ich erlebte, bewies. Die weiterführende Frage war: „Was werde ich also nun tun?“ Die Antwort war: „Ich muss wohl zur Kirche zurückkehren.“
Warum überlegte ich, wieder zur Kirche zu gehen? Ich hatte mich gefragt: „Wie kann es angehen, dass ich das kostbare Geschenk der Christlichen Wissenschaft erhalten habe und dennoch nicht die gebetvolle heilende Arbeit eines Mitglieds der Mutterkirche (der Ersten Kirche Christi, Wissenschaftler, in Boston, USA) mache?“
Ich wusste in meinem Herzen, dass ich Gott verstehen und den Lehren Christi Jesu folgen wollte. In Wissenschaft und Gesundheit heißt es: „Der Meister verlangte ausdrücklich, dass wir im Verborgenen beten und unsere Aufrichtigkeit durch unser Leben beweisen“ (S. 15). Alle, die in die Mutterkirche als Mitglied aufgenommen werden möchten, müssen „Christen und treue, loyale Studierende des Lehrbuchs, Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift,“ (Kirchenhandbuch, S. 38) sein.
Ich hatte außerdem eine tiefe Wertschätzung für die Größe von Mrs. Eddys Werk und ihr beharrliches Engagement, der Welt die Wissenschaft bzw. das Verständnis von Jesu Lehren zu bringen. Ich konnte meine aufrichtige Dankbarkeit dadurch leben, dass ich die Aktivitäten, so wie sie im Kirchenhandbuch verankert sind – Gottesdienste, Sonntagsschule, Leseräume der Christlichen Wissenschaft und vieles mehr –, aktiv unterstützte.
Diese inspirierenden Gedanken kamen nicht mit irgendwelcher Scham oder mit Schuldgefühlen. Es war eine glückliche und freudige Zeit, die einen erneuerten Glauben und ein umfassenderes Verständnis von Gott als unendliches Leben und unendliche Liebe begründete. Gott, das göttliche Prinzip, wies mich wie ein Hirte zurecht und führte mich, einschließlich bei meiner Annäherung an Kirche. Ich fühlte mich von Gott immer wertgeschätzt, und meine Entscheidung, die Zweigkirche Christi, Wissenschaftler, zu besuchen, machte mich sicher und hoffnungsvoll.
Ich erinnere mich immer noch mit großer Dankbarkeit an den ersten Sonntagsgottesdienst. Im Foyer der Kirche begrüßten mich zwei fröhliche Ordner. Die Leser lasen die Bibellektion mit großem Verständnis vor. Die Lieder und das Solo wurden mit Freude und Ernsthaftigkeit gesungen. Ich fühlte mich wie von den Armen der göttlichen Liebe umfingen, und ganz zu Hause. Acht Monate später trat ich dieser Zweigkirche bei und arbeitete im Leseraum mit, tat Ordnerdienst in den Gottesdiensten und stand als stellvertretende Sonntagsschullehrerin bereit. Ich erledigte die Kirchenarbeit mit dem Gefühl, gesegnet und ein Segen für andere zu sein.
Ich stelle immer wieder fest, dass ich in der Kirche viel beitragen kann und dass die Segnungen der Zweigkirchenmitgliedschaft unermesslich sind. Die Kirche erfüllt wahrlich Jesu Worte: „Wo zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind, da bin ich mitten unter ihnen“ (Matthäus 18:20). Ich fühle durch mein erneuertes Engagement in der Kirche eine größere Nähe zu Gott, und vor einigen Jahren führte das dazu, dass ich am Elementarunterricht in der Christlichen Wissenschaft teilnahm.
Als ich meinen Weg zurück in die Kirche fand, entdeckte ich, dass es in aller Welt hingebungsvolle Mitglieder gibt, die freudig in den Kirchengemeinden der Christlichen Wissenschaft arbeiten. Mich erinnerte das an Nehemia, wie er die Mauern von Jerusalem wiederaufbaute, und es war, als hörte ich seine Worte: „So lasst uns aufstehen und bauen!“ Und was passierte den Menschen als nächstes? Der Bericht fährt fort: „Und ihre Hände wurden gestärkt zum Guten“ (Nehemia 2:18).
Meine Hände wurden durch die Unterstützung der Mitglieder der Zweigkirche, meiner Familie, meines Lehrers der Christlichen Wissenschaft, meiner Schülervereinigung sowie durch die Aktivitäten der Mutterkirche und der Verlagsgesellschaft der Christlichen Wissenschaft gestärkt. Ich bin sehr dankbar, dass Gott, unser Hirte, mich zurück in die Gemeinschaft, zum Heilen und zur liebevollen Arbeit als Mitglied einer Kirche der Christlichen Wissenschaft geführt hat.
