Als Jesus von einem hebräischen Schriftgelehrten gefragt wurde: „Welches ist das erste Gebot von allen?“, antwortete er: „Das erste von allen Geboten ist: Höre, Israel, der Herr, unser Gott, ist Herr allein; und du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von ganzem Gemüt und mit all deiner Kraft“ (Markus 12:28–30).
Diese Worte verdeutlichten die Grundlage der Mission des Meisters mit Nachdruck. Der Grundstock von Jesu Fähigkeit, die Kranken zu heilen, die Toten aufzuerwecken und seine anderen wundervollen Werke zu vollbringen, war sein Verständnis von Gott, Geist, als der einen und einzigen Macht.
Diese Sichtweise wies den in anderen Kulturen seiner Zeit verbreiteten Glauben an viele Götter in die Schranken. Doch Monotheismus war für Juden nichts Neues. Jesus war mit dieser Lehre aufgewachsen, und seine Antwort an den Schriftgelehrten war ein fast wörtliches Zitat aus dem Alten Testament (siehe 5. Mose 6:4, 5).
