Die Jahresversammlung 2013 ist die erste, die vollständig online abgehalten wurde. Dem Kirchenhandbuch zufolge „[brauchen] nur die Beamten … anwesend zu sein“ (S. 56, Artikel XIII). Doch durch die Internetverbindungen kamen die Teilnehmer nicht nur mit den Beamten zusammen, sondern auch mit Christlichen Wissenschaftlern aus der ganzen Welt. Weitere Videoberichte verliehen dem Treffen noch mehr Farbe und Weite.
Lyle Young, derzeit Vorsitzender des Vorstands der Christlichen Wissenschaft, eröffnete die Versammlung. Mit ihm waren die anderen Mitglieder des Vorstands anwesend: Robin Hoagland, Michael Pabst, Margaret Rogers und Nathan Talbot, der auch Schriftführer der Mutterkirche ist.
Auch die anderen Beamten waren zugegen: Lyon Osborn, Schatzmeister, sowie die neuen Leser der Mutterkirche: Judith Hardy Olson, Erste Leserin, und Norm Bleichman, Zweiter Leser. Zudem nahm Bosede Bakarey, die neue Präsidentin der Mutterkirche teil. Sie ist Praktikerin, Lehrerin und Vortragende der Christlichen Wissenschaft aus Ibadan, Bundesstaat Oyo, Nigeria. Ihre Lesung führte das Thema der Jahresversammlung „Kleine Samen … kraftvolles Wachstum“ ein. Darauf folgte stilles Gebet und das Gebet des Herrn, das die Beamten gemeinsam mit allen Teilnehmern via Internet rund um den Erdball beteten.
Lyle Young kommentierte dann: „Ich gehe davon aus, dass jeder von uns die Christliche Wissenschaft in gewissem Sinne öffentlich praktiziert. Sei es durch ein Abonnement auf den (Christian Science) Monitor und das Gebet über die darin beschriebenen Situationen, sei es durch Gebet für die örtliche Regierung oder sei es dadurch, dass jemand Patienten annimmt und darauf hinarbeitet, sich im Journal (und Herold) eintragen zu lassen. All das ist sehr wichtig für unsere Bewegung und ihr kraftvolles Wachstum.“
Während der Versammlung gab es immer wieder Berichte aus dem Feld, einige davon live im Internet über Skype, andere waren im Vorfeld als Video aufgezeichnet worden. Darin berichteten Mitglieder, wie ihre Kirchen Samen gesät haben, die zu geistigem Wachstum führten. Grüße via Skype kamen live aus São Paulo, Brasilien, und aus Victoria, Britisch-Kolumbien, Kanada. Außerdem wurden Videoberichte aus Kapstadt, Südafrika, aus Harare, Simbabwe, Batangas City von den Philippinen sowie aus Auburn, Kalifornien, USA, gezeigt. Ein Bericht via Skype aus Sechster Kirche Christi, Wissenschaftler, Hamburg, ein Hörgruß aus Lagos, Nigeria, und ein Videobericht aus Johannesburg, Südafrika, waren ebenfalls Bestandteil des Treffens.
Danach gab Schatzmeister Lyon Osborn seinen Bericht. Er erwähnte die Empfehlung des Vorstands, dass die Mitglieder in Vorbereitung auf diese globale Versammlung Mary Baker Eddys Artikel „Der Weg“ (Vermischte Schriften 1883–1896, S. 355 359) studieren sollten. Er sagte: „Als ich den Artikel studierte, habe ich darüber nachgedacht, wie die für die Demonstration der Christlichen Wissenschaft erforderlichen drei Stadien mentalen Wachstums − Selbsterkenntnis, Demut und Liebe − sich auf die angemessene Verwaltung der Kirchengelder wie auch auf das verantwortungsvolle Haushalten mit diesen Vermögen beziehen.
Als Erstes Selbsterkenntnis. Die finanzielle Unterstützung durch die Kirchenmitglieder ist der Grundpfeiler für die Finanzen der Mutterkirche. Allerdings geht seit mehreren Jahrzehnten die Mitgliederzahl zurück. Diese Erkenntnis hat den Vorstand dazu bewogen, die Ausgaben der Kirche zu reduzieren, um sie mit der gegenwärtigen Unterstützung im Gleichgewicht zu halten.
Demut ist die nächste Stufe mentalen Wachstums und das ist vielleicht ein guter Moment, um innezuhalten und die Zahlen zu den Kirchengeldern zu hören, die der Vorstand auf jeder Jahresversammlung bekannt gibt.
Lyle Young bemerkte dazu: „Im vergangenen Jahr beliefen sich die Gesamtausgaben der Mutterkirche auf 88 Millionen Dollar, und ich freue mich mitteilen zu können, dass die Kirche keine Schulden hat. Die für künftige Zwecke verfügbaren Mittel belaufen sich auf 632 Millionen.“
Lyon Osborn übernahm wieder: „Diese Zahlen spiegeln sorgfältig verwaltete Ausgaben wider. Sie zeigen eine Zunahme der verfügbaren Mittel um 133 Millionen Dollar, die einen Kapitalertrag zur Unterstützung künftiger Kirchenaktivitäten generieren.
Die Teilnehmer kamen nicht nur mit den Beamten zusammen, sondern auch mit Christlichen Wissenschaftlern aus der ganzen Welt.
Das dritte und wichtigste Stadium mentalen Wachstums ist Liebe. In ‚Der Weg‘ schreibt Mary Baker Eddy: ‚Die göttliche Liebe ist die Substanz der Christlichen Wissenschaft, die Grundlage für ihre Demonstration, ja ihr Fundament und Aufbau.‘ (S. 357-358)
Ihre Liebe zu Gott und zur Menschheit spiegelt sich in Ihrer Unterstützung für die Mutterkirche, für unsere Bewegung und für unsere Sache wider. Ihre wichtigste Gabe ist Ihre praktische Demonstration der Christlichen Wissenschaft − Ihre guten Werke beim Befolgen von Christi Jesu Gebot zu heilen. Und wir achten Sie sehr für all die verschiedenen Wege, auf denen Sie durch Ihre Gebete, die der Welt Heilung bringen, zu dieser Kirche beitragen.“
Dem Leiter der Komitees für Veröffentlichungen, Russ Gerber, zufolge besteht die oberste Priorität heute darin, „die der Öffentlichkeit auferlegte Auffassung, Gesundheit sei ein Zustand der Materie, zu korrigieren. … Stellen wir uns nur einmal vor, die Menschen ließen den Gedanken zu, dass Gesundheit ein Zustand des Gemüts und nicht der Materie ist. Was für eine Offenbarung wäre das. Und denken Sie nur, wie bereitwillig die Christliche Wissenschaft in diesem Fall wertgeachtet und angenommen würde. …“
Auf das Video von Russ Gerber folgte der Livebericht aus dem Feld aus Hamburg und ein akustischer Livebesuch in Lagos, Nigeria. In einem Videobericht aus Johannesburg, Südafrika, berichteten zwei Christliche Wissenschaftlerinnen, wie die Wissenschaft ihre Arbeit zugunsten von benachteiligten Kindern in ihrer Gegend fördert.
Christian Harder, Manager für die Bibellektionsprodukte, und Jennifer McLaughlin, Verlegerin, sprachen über die Rolle des Pastors in der christlich-wissenschaftlichen Bewegung und im Leben der einzelnen Mitglieder. Harder sagte: „Die Ideen in diesen Büchern sind lebendig, doch in gewissem Sinne leben wir den Pastor − wir leben diese Ideen. Der Pastor wird in uns und durch uns ausgedrückt.“
McLaughlin las aus einem Brief von M. B. Eddy aus der Sammlung der Mary Baker Eddy Bibliothek vor: „‚Wissenschaft und Gesundheit‘ und die gesegnete Bibel sind die einzigen zwei Bücher, die euch am sichersten auf dem rechten Weg führen.“ McLaughlin führte dazu aus: „Immer schon habe ich eines besonders an Mary Baker Eddy hoch geschätzt. Als sie auf dem Eis gestürzt war und diese wundervolle Heilung erlebt hat, ist sie nicht einfach aufgestanden und hat gemeint: ‚Nun bin ich froh, dass es mir besser geht. Danke vielmals‘ und ging ihrer Wege. Vielmehr hat sie gesagt: ‚Ich muss die Wissenschaft dahinter ergründen.‘ (Siehe Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift, S. 109)
Die nächsten drei Jahre verbrachte sie damit, die Bibel zu erforschen und zu lesen, und sie versuchte zu verstehen, was da geschehen war, damit sie es niederschreiben und an uns alle heute weitergeben konnte.“
Nach diesen Erörterungen wurde Lied 304 gesungen.
Im abschließenden Videobericht aus dem Feld sprachen Nathan Bermel und seine Mutter Debbie über eine Heilung, die er erlebt hatte, nachdem im Chemieunterricht in der Schule ein Messbecher voll kochender Chemikalien explodiert war. Seine eine Hand war dicht am Messbecher gewesen und schwer verletzt worden, außerdem hatte er Verbrennungen am Arm und Hals erlitten. Nathan sagte: „Ich hatte damals keinerlei Zweifel, dass ich eine Heilung erleben würde. … Die vermutlich größte Lehre aus dieser Heilung ist die, dass die Christliche Wissenschaft funktioniert.“
Nathan Talbot begann dann seinen Bericht als Schriftführer, an dem sich jedoch alle Direktoren beteiligten. Er sagte: „Als Lyon seinen Schatzmeisterbericht gab, musste ich unweigerlich an den Artikel ‚Der Weg‘ denken und daran, wie Mary Baker Eddy Selbsterkenntnis, Demut und Liebe beschreibt.
Christus Jesus war der Weg und sie erwähnt in ihrem Artikel, dass er den Weg abgesteckt hat. Was für ein wunderbares Beispiel für uns alle, wenn wir über den Weg nachdenken, dem wir folgen, − und wie auch die Direktoren Schritt für Schritt ihren Weg finden, mithilfe Ihrer
Gebete.“
Lyle Young merkte dazu an, dass „dieses kraftvolle Wachstum“ im individuellen Bewusstsein stattfindet, und zwar in dem Maße, wie jeder von uns immer weniger Gedanken hegt, die von Materie ausgehen, und immer mehr Gedanken, die sich auf die Allheit Gottes, des Geistes, gründen. Das ist es, worum es beim geistigen Wachstum überhaupt geht.“
„Wenn eine Pflanze wächst, verändert sie sich“, hat Michael Pabst beobachtet. „Mary Baker Eddy hebt die Macht hinter der Wandlung hervor. Sie schreibt: ‚Die ewige Wahrheit wandelt das Universum um.‘ (Wissenschaft und Gesundheit, S. 255) Wir brauchen uns keine Sorgen zu machen, solange die Veränderung von der ewigen Wahrheit angestoßen wird.“
Mitglieder berichteten, wie ihre Kirchen Samen gesät haben, die zu geistigem Wachstum führten.
Nathan Talbot fügte hinzu: „Die Bibel sagt: ‚Wir werden aber alle verwandelt werden‘ (1. Korinther 15:51). Ich vermute, dem wird niemand entkommen − wir werden alle wachsen.“
„Wenn es auf Geist gegründet ist, wissen wir, dass das Wachstum konstruktiv, fortschreitend und umfassend ist“, stellte Robin Hoagland fest. „Mary Baker Eddy teilt uns mit: ‚Wachstum wird von Intelligenz regiert, von dem tätigen, allweisen, gesetzschaffenden, gesetzbeherrschenden, gesetzestreuen Prinzip, Gott.‘ (Vermischte Schriften 1883–1896, S. 206)
Somit ist diese Art Wachstum gesund für die Kirche und korrigiert eine falsche Art von Wachstum − wachsende Entmutigung, Negativwachstum, zunehmendes Alter oder gar unerwünschtes körperliches Gewächs. Geistiges Wachstum korrigiert und ersetzt dies alles durch etwas Lebendiges und Gesundes.“
Margaret Rogers erzählte von einer Christlichen Wissenschaftlerin, die in ihrem Beruf unter anderem ausgetrocknete Flussläufe in den USA instand setzt. Diese Frau sagt, dass jedes Flussbett wieder in einen gesunden Zustand zurückversetzt werden kann. Bei jahreszeitlich bedingten Überflutungen kann der Boden so hart sein, dass das Wasser einfach darüberrauscht. Doch durch einen kleinen Rückhaltedamm, den man mit Steinen am Flusslauf errichtet, werden die Fluten gebremst. Und wenn man Sämlinge unter die Steine pflanzt, verringert sich die Fließgeschwindigkeit, es lagern sich Nährstoffe aus dem Wasser ab und es befeuchtet die Samen.
Margaret Rogers erklärte: „Ich musste daran denken, dass wir uns manchmal etwas bremsen und die Wahrheiten aus dem Pastor – die Wahrheiten über Gott und Mensch − tief ins Bewusstsein einsinken lassen müssen. Wenn wir das tun, kann das Wachstum nicht ausbleiben.“
Michael Pabst erinnerte an die Jahresversammlung, die vor zehn Jahren in Berlin und in Boston abgehalten wurde. „An beiden Standorten waren jeweils etwa 1500 Leute. Das hat die Kirche viel Geld gekostet, doch nun, zehn Jahre später, haben wir nicht nur ein anderes Land besucht, sondern vier andere Länder waren live dabei, und wir haben die Botschaft nicht nur mit 3000 Leuten geteilt, sondern mit an die 9000, die heute online sind. [Anmerkung der Redaktion: Bis zum Druck dieses Artikels haben mehr als 7500 die Wiederholung im Internet angehört.] Das zeigt, was möglich ist, wenn wir unser Denken der ewigen Wahrheit öffnen, die uns verwandelt und neue Möglichkeiten eröffnet.“
„In der Bibel spricht Jeremia davon, dass Gott sagt: ‚Und sie sollen mein Volk sein, und ich werde ihr Gott sein‘“, fügte Nathan Talbot hinzu. „Und dass Er des Weiteren sagt: ‚Ich will sie treulich, von ganzem Herzen und von ganzer Seele in diesem Land einpflanzen.‘ (Jeremia 32:38, 41)
Da dachte ich: ‚Meine Güte, das ist ja wundervoll! Zu wissen, dass ich von Gott in dieses Land der Christlichen Wissenschaft eingepflanzt bin.‘ Und das sind wir alle! Zu wachsen ist das Natürlichste und Normalste, was wir nur tun können. Ich habe Pflanzen beim Wachsen beobachtet und die ringen nicht − die wachsen einfach ganz natürlich. Ich denke, dazu sind wir alle aufgerufen.“
Robin Hoagland merkte an: „Ich habe über unsere Kirche nachgedacht, verwurzelt im Christusheilen, das unser aller Leben berührt hat. Wohlbefinden und Gesundheit sind wichtig, doch wenn wir uns nur auf individuelle Heilung konzentrieren, bleiben unsere Wurzeln zu flach. Wir haben heute darüber gesprochen, dass die Wurzeln tiefer greifen − zur Heilung von Familien und Kommunen −, und wir erkennen, wie wichtig geistiges Heilen für die Welt ist. Mit solchen Wurzeln gibt es keine materiellen Begrenzungen, die das Wachstum dieser Kirche behindern könnten.“
Die Versammlung endete mit stillem Gebet und dem Täglichen Gebet (Kirchenhandbuch, S. 41), in dem sich alle Teilnehmer auf der Welt vereinten.
