Die US-amerikanische Sozialpsychologin und Harvard-Professorin Ellen Langer stellte sich einst die Frage, ob die Begrenzungen, die für gewöhnlich mit dem Altern assoziiert werden, eventuell eine mentale Ursache haben könnten. Daher führte sie 1979 ein Experiment durch, um ihre Hypothese zu testen (siehe Langer, Ellen [2011]: Die Uhr zurückdrehen? Paderborn: Junfermann Verlag).
Für dieses Experiment wurde eine Gruppe älterer Männer gebeten, eine Woche lang in einer Umgebung zu verbringen, wie sie 1959, also zwanzig Jahre zuvor, existiert hatte. Die Männer wurden aufgefordert, sich so zu verhalten, als lebten sie noch im Jahr 1959. Sie sollten zu der Person zurückkehren, die sie zwanzig Jahre zuvor gewesen waren.
Eine Woche später konnte die Professorin einige beachtliche Ergebnisse verzeichnen: Hörvermögen und Gedächtnis der Teilnehmer hatten sich verbessert, ihr Händedruck war kräftiger und sie waren mobiler und beweglicher geworden.
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