Das Folgende ist eine bearbeitete und gekürzte Wiedergabe der Jahresversammlung 2023 der Mutterkirche, die am 5. Juni im Erweiterungsbau der Mutterkirche und online stattfand. Die vollständige Videoaufzeichnung ist auf christianscience.com/Jahresversammlung in Deutsch, Englisch, Französisch, Portugiesisch und Spanisch abrufbar. Alle Links in diesem Bericht können bis zum 2. Juni 2024 abgerufen werden.
Rich Evans, der Vorsitzende des Vorstands der Christlichen Wissenschaft, hieß die weltweite Kirchenfamilie willkommen, die persönlich und per Internet an der Versammlung teilnahm. Er stellte Anne Melville, die neue Präsidentin der Mutterkirche für das Amtsjahr 2023–2024, vor, eine Praktikerin und Lehrerin der Christlichen Wissenschaft aus Northland, Neuseeland.
Nach dem gemeinsamen Singen des Lieds Nr. 550 aus dem Liederbuch der Christlichen Wissenschaft: Lieder 430–603 las Frau Melville folgende Stellen aus der Bibel sowie aus Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift, Rückblick und Einblick und Vermischte Schriften 1883–1896 von Mary Baker Eddy vor:
Apostelgeschichte 10:36–38
Lukas 24:1, 2, 13, 15-19, 27, 31, 32
Johannes 14:23 (bis antwortete); 15:26
Wissenschaft und Gesundheit, 107:1–4
Rückblick und Einblick, 24:7
Wissenschaft und Gesundheit 468:9–11 Es
Rückblick, 25:3
Rückblick, 31:33 Die
Rückblick, 30:8
Rückblick, 26:9
Wissenschaft und Gesundheit, vii:23
Wissenschaft und Gesundheit, xi:1
Wissenschaft und Gesundheit, 570:14–24
Vermischte Schriften, 177:1–5, 14 (nur diese Zeile)
Wissenschaft und Gesundheit, 103:7–10
1. Petrus 2:9
1. Johannes 3:1 (bis sollen), 2 (bis Kinder)
Lukas 10:23 Glückselig
Daraufhin folgten stilles Gebet und dann das Gebet des Herrn. Herr Evans stellte die anderen Mitglieder des Vorstands vor: Keith Wommack, Mary Alice Rose, Scott Preller und Barbara Fife.
Rich Evans: Wir möchten Ihnen einige Überlegungen hinsichtlich einer Angelegenheit mitteilen, die uns alle angeht – die Sorge um den Rückgang der Bewegung –, damit wir alle zusammen im Gebet und mit Zuversicht daran arbeiten können, diese Furcht umzukehren. Die Wirklichkeit, die wir beweisen müssen, ist das Aufsteigen des Denkens, nicht sinkende Zahlen.
Die Bibel berichtet, dass Jesus frühmorgens nach seiner Auferstehung mit seinen Jüngern am Seeufer zusammentraf, nachdem sie die Nacht über erfolglos gefischt hatten. Sie befolgten seine Anweisung, das Netz an der rechten Seite auszuwerfen, und merkten, dass es plötzlich voller Fische war. Ihnen ging es um den Verlust ihres Meisters, und sie versäumten es, auf seine Verheißung zu vertrauen. Da die Jünger vergessen hatten, was Jesus sie über Gott und den ewiglich lebenden Christus gelehrt hatte, bekam ihr Gottvertrauen Risse, und sie kehrten zu ihrer vorherigen Tätigkeit zurück, dem Fischen. Doch der auferstandene Jesus erneuerte ihre Erwartungen und brachte sie auf einen aufsteigenden Pfad.
Die Jünger konnten keinen Fortschritt machen, solange sie an das glaubten, was sie miterlebt zu haben meinten, nämlich das Verschwinden Jesu. Und wir können die stärkende Rolle der Christlichen Wissenschaft nicht erleben, wenn wir glauben, dass sie schrumpft, und werden somit die geistige Chance, die uns hier und jetzt verfügbar ist, nicht erkennen.
Wissenschaft und Gesundheit sagt über die Jünger: „Indem sie Christus, Wahrheit, am Ufer der Zeit von Neuem wahrnahmen, wurden sie befähigt, sich etwas aus der sterblichen Sinnlichkeit oder aus dem Begrabensein des Gemüts in der Materie in ein neues Leben zu erheben, das Geist ist“ (S. 35).
Keith Wommack: Jesu Gleichnis vom verlorenen Sohn (siehe Lukas 15) hat ebenfalls eine besondere Bedeutung für uns heute. Es beginnt damit, dass der Sohn mesmerisiert und auf materielle Dingen fixiert ist und mehr will. Er fordert: „Vater, gib mir.“ Als alles, was der Vater ihm gegeben hat, verloren ist, geht er in sich. Die toxische Forderung „Vater, gib mir“ wird durch ein gesundes, demütiges Gebet ersetzt: „Vater, mache mich zu einem deiner Tagelöhner“ – einem Diener. Glauben wir heute, dass alles, was wir von unserem Vater erhalten haben, verloren ist? Fordern wir: „Vater, gib uns?“ – „Gib uns Mitglieder für unsere Kirche, Kinder für die Sonntagsschule, Heilungen“? Oder beten wir demütig: „Vater, mache uns zu Deinen Dienern“?
Jesu Gleichnis schließt mit einer Feier und einer Feststellung. Der Vater heißt den verlorenen Sohn mit dem besten Gewand, einem Ring, Schuhen und einem Fest willkommen. Er widerspricht dem aufgebrachten älteren Bruder und sagt: „Mein Sohn, du bist allezeit bei mir, und alles, was mein ist, das ist dein.“ Damit sagt er im Grunde: „Es ist angemessen, dass wir feiern.“
Ist es für uns heute nicht angemessen, dass wir feiern? Sind wir nicht ewiglich bei unserem Vater? Erhalten wir nicht alles dadurch, dass wir Seine Widerspiegelung sind? Wenn wir aufschauen und die Mitglieder der Mutterkirche aus aller Welt hier sehen, erkennen wir dann nicht die liebevollen Herzen derjenigen, die sich danach sehnen, zu Diensten zu sein? Deshalb ist es angemessen, heute zu feiern – wir feiern Liebe, Einheit, Gelegenheiten und Heilung – mit Herzen, die Feuer gefangen haben.
Barbara Fife: Gebet untermauert alles, was wir als Christliche Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler tun. Ein Zitat aus Mrs. Eddys Buch Nein und Ja, das mir sehr lieb und teuer ist, lautet: „Wahrhaft beten heißt nicht Gott um Liebe bitten, es heißt lieben lernen und die ganze Menschheit in eine Liebe einschließen“ (S. 39).
Liebe lenkt unser Denken von uns selbst fort, weg von engen, begrenzenden Sichtweisen zum „erhaltenden Unendlichen“, bei dem „das Heute reich an Segnungen“ ist, wie es in Wissenschaft und Gesundheit ausgedrückt wird (S. vii). Und die Stelle in Nein und Ja erklärt weiter: „Durch das Gebet machen wir uns die Liebe zunutze, mit der Er uns liebt. Das Gebet erzeugt ein waches Verlangen, gut zu sein und Gutes zu tun. Es macht neue und wissenschaftliche Entdeckungen von Gott, von Seiner Güte und Macht. Klarer, als wir dies zuvor erkannten, zeigt es uns, was wir schon haben und sind; vor allem aber zeigt es uns, was Gott ist“ (S. 39). Wollen und brauchen wir nicht genau das?
Scott Preller: Als die Aktivitäten der Kirche während der Pandemie weltweit eingeschränkt waren, haben wir immer wieder gesagt, dass wir nicht daran interessiert sind, einfach nur zum alten Stand zurückzukehren. Wir wollten die Gelegenheit wahrnehmen, als Kirche geistig zu wachsen und mit einer reineren Form der Anbetung, einer größeren gegenseitigen Liebe voranzugehen. Es ist klar, dass wir wie die restliche Welt noch mit der Frage ringen, was es bedeutet, zusammen präsent zu sein.
Wir wissen, dass es nicht heißt, einfach beim Gottesdienst aufzutauchen. Es geht vielmehr darum zu lernen, einander wirklich zu lieben und unsere Anbetung Gottes noch tiefgehender reinzuhalten als je zuvor. In dem Moment, wo wir das erkennen und uns unseres Ziels sicher sind, möchte uns das sterbliche Gemüt dazu bringen, an äußere Umstände zu denken, und uns damit die Energie unserer zielgerichteten Arbeit nehmen, indem es uns entmutigt.
Doch das Gute ist, dass die Bibel unzählige Berichte von Menschen enthält, die in äußerst schwierigen Situationen waren. Weil sie aber Gott verstanden, ging es ihnen nie um das Erscheinungsbild einer Situation, sondern darum, wie sie Gottes Macht und Gegenwart im Leben demonstrieren konnten.
Ich denke dabei an Daniel in der Löwengrube. Er war dort, weil er mit Gottes Liebe und Erlösung vertraut war. Er wusste, dass dies nicht der Zeitpunkt war, plötzlich einen menschlichen Plan zu hegen. Er sagte nicht: „Wenn ich ganz still bin, werden mich die Löwen vielleicht nicht bemerken.“ Stattdessen war er sich aktiv dessen bewusst, was er so klar von der Tatsächlichkeit Gottes wusste.
An diesem Punkt befinden wir uns jetzt als Kirche. Es ist für uns an der Zeit, nicht auf die Löwen zu schauen, sondern sicherzustellen, dass wir wirklich das tun, was eine Wissenschaftlerin bzw. ein Wissenschaftler des Christus tun würde – experimentieren, erforschen, beweisen, die Beweise an andere weitergeben und diese somit zu stärken. Und das wird sich als der Weg erweisen, mit den Löwen fertigzuwerden, mit denen wir konfrontiert sind.
Mary Alice Rose: Ich muss immer wieder an ein Zeugnis denken, das ich vor einigen Monaten in der Mutterkirche gehört habe und das mich sehr inspiriert hat. Eine Frau hatte davon berichtet, wie sie zur Christlichen Wissenschaft gekommen war. Sie hatte damals seelische Kämpfe geführt und war von einer Dunkelheit umgeben, aus der sie kein Entkommen fand. Eines Abends saß sie im Auto auf einem Parkplatz und bat Gott, ihr den Weg aus dieser Dunkelheit zu zeigen. Daraufhin fühlte sie den Impuls, eine bestimmte Straße entlangzufahren. Das tat sie und kam zu einem Gebäude, das erleuchtet war. Sie konnte Menschen darin sehen und fühlte sich veranlasst, ebenfalls hineinzugehen. Sie ahnen es bereits: Es war eine christlich-wissenschaftliche Kirche, wo sie freundlich begrüßt wurde. So hat sie die Christliche Wissenschaft gefunden, und sie ist bei ihr geblieben.
Das verdeutlicht, was Zweigkirchen, Vereinigungen und informelle Gruppen in aller Welt tun können, die Mutterkirche aber nicht: Sie können vor Ort sein und die Menschen dort treffen, wo sie sich geografisch befinden. Sie können für das örtliche Umfeld da sein und einander dienen, wie die Bibel sagt: „als gute Haushalter der vielfältigen Gnade Gottes“ (1. Petrus 4:10).
An dieses Gespräch schloss ein Video an, das verschiedene Aktivitäten von Doris Ulich, der ausscheidenden Präsidentin der Mutterkirche, zeigte, die Kirchen in ganz Europa besucht und deren Mitglieder dazu ermutigt hatte, ihre heilende Freude und Inspiration der Entdeckung zu erneuern (christianscience.com/JV/Praesidentin).
Dann stellte Rich Evans das Leserpaar der Mutterkirche vor, Mimi Oka und Don Wallingford, sowie die ausscheidende Schriftführerin Laurie Richardson und ihre Nachfolgerin Martha Moffett, die ab 1. Juli im Amt ist, und ferner den Schatzmeister Lyon Osborn. Außerdem würdigte er die Pastorin Emerita, Mary Baker Eddy.
Anne Melville führte ein Video mit Mitschnitten vom Jahresversammlungswochenende ein, zu dem eine metaphysische Versammlung, ein Kirchenliedersingen und ein Essen in einem auf der Plaza errichteten Zelt gehört hatten (christianscience.com/JV/Samstag).
Bericht des Komitees für Veröffentlichungen
Kevin Ness: Manchmal scheint es, als ob das Kindlein des christlichen Heilens, das wir alle so lieben – die Christliche Wissenschaft –, zu kämpfen hat, oder dass die Gesellschaft das Interesse daran verloren hat. Doch die Komitees für Veröffentlichungen beten darum zu wissen, dass nichts die Christliche Wissenschaft wegnehmen, zerstören oder verringern kann. Als Tätigkeit des göttlichen Prinzips ist sie eine vollständige, ewige Idee. Sie ist majestätisch, machtvoll, wirksam. Und die Welt fühlt die heilende Tätigkeit. Dieses Gebet hat uns in diesem Jahr Gelegenheiten gegeben, falsche Vorstellungen und Konzepte im öffentlichen Denken über die Christliche Wissenschaft, Mrs. Eddy und die Heilpraxis unserer Mitglieder zu berichtigen. Wir sind beispielsweise auf Zeitungsberichte und wissenschaftliche Artikel, Schauspiele, Museumsexponate, Religionskonferenzen und andere Dinge in Druck- und Onlinemedien eingegangen. Immer konnten wir die korrekte Darstellung dessen vermitteln, was die Christliche Wissenschaft ist und was nicht. Diese Antworten überraschen Menschen oft, was den Inhalt und die freundliche, christliche Weise angeht, in der wir uns äußern.
Wir haben mit Regierungsvertretern gesprochen, und es hat Gelegenheiten gegeben, ein korrektes Verständnis der Christlichen Wissenschaft zu vermitteln, um in der Gesetzgebung Raum für die ausgewogene Praxis dieser Wissenschaft vonseiten aller zu schaffen, was den Zugang zur Pflege in der Christlichen Wissenschaft einschließt, sowie religiöse Freistellungen in Bereichen wie medizinische Voruntersuchungen und Pflichtimpfungen für Schulkinder.
Wir haben in diesem Jahr viel mit Personen anderer Glaubensrichtungen zusammengearbeitet, z. B. vonseiten Militärseelsorgerinnen und -seelsorgern der Christlichen Wissenschaft und uns an anderen ökumenischen und religionsübergreifenden Aktivitäten beteiligt. Auch haben wir Ansprachen und Workshops in Kirchen angeboten, bei denen hervorgehoben wurde, wie geliebt und wichtig jedes Mitglied für die Komiteearbeit ist.
Komitees, Assistentinnen und Assistenten und andere Mitglieder haben gezielt die Nichtsheit des tierischen Magnetismus bekräftigt (der falschen Behauptung von einer Macht neben Gott), und wir haben aus aller Welt von neuem Mut und neuer Hoffnung gehört. Dies hat zu vielen Früchten geführt, z. B., dass Menschen, die neu in der Christlichen Wissenschaft sind, dazu inspiriert werden, unsere Leseräume, Zweigkirchen und Vereinigungen zu besuchen.
Die Komitees sind sehr dankbar mitzuerleben, wie der Christus alle „ehrlichen Sucher nach Wahrheit“ zu dieser wichtigen Entdeckung – der Christlichen Wissenschaft – führt.
Frau Melville führte ein Video mit drei Mitgliedern der Mutterkirche ein, die von Heilungen berichteten (christianscience.com/JV/Heilungen).
Bericht der Schriftführerin
Laurie Richardson: Wir freuen uns sehr, dass so viele von Ihnen heute hier in der Mutterkirche mit dabei sein können, und viele andere nehmen per Internet an der Versammlung teil. Ich möchte Ihnen von einem Entdecken der Christlichen Wissenschaft erzählen. Ein Mann in Südasien, der in einer nicht-christlichen Tradition aufgewachsen war, begann eine Suche nach einem neuen Verständnis von Gott. Er beschäftigte sich mit dem Christentum, um eine christliche Religion zu finden, die ihm helfen würde, so zu heilen, wie Christus Jesus. Obwohl er verschiedene christliche Gruppen besuchte, fand er keine, die christliches Heilen praktizierte. Doch nachdem ihm jemand Wissenschaft und Gesundheit geschenkt und er begonnen hatte, das Buch zu lesen, wurde ihm schnell klar, dass dies die Praxis des ursprünglichen Christentums war, nach der er suchte.
Bei einem Besuch bei Verwandten in den Vereinigten Staaten bekam er die Gelegenheit, eine Zweigkirche der Christlichen Wissenschaft zu besuchen, die ihn liebevoll und ermunternd willkommen hieß. Er lernte einen Praktiker der Christlichen Wissenschaft kennen, und die beiden blieben mehrere Jahre lang in Verbindung, nachdem der Mann in seine Heimat zurückgekehrt war. Vor zwei Jahren wurde er Mitglied der Mutterkirche. Dann kam er in die USA, um Elementarunterricht in der Christlichen Wissenschaft zu nehmen. Seitdem hat er bei sich zu Hause eine Heilpraxis eingerichtet. Die Erfahrung dieses Mannes zeugt von Entdeckung, Heilung und einem Herzen, das Feuer gefangen hat.
Lassen Sie uns die Erwartung hegen, dass unser eigenes Herz entbrennt und dass unsere Liebe zur Praxis der Christlichen Wissenschaft auf die Menschen überspringt, denen wir begegnen und die uns kennen.
Frau Richardson stellte ein Video mit Daniel Alexander, einem neuen Mitglied der Mutterkirche, vor. Er ist in einer Zweigkirche der Christlichen Wissenschaft, die er kurz nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis gefunden hatte, auf liebevolle Unterstützung gestoßen (christianscience.com/JV/Alexander).
Die Anwesenden sangen Lied Nr. 221, und anschließend führte Frau Melville ein Video mit Höhepunkten einer Diskussion unter Managerinnen und Managern der Mutterkirche zu der Frage ein: „Wie erklären Sie anderen in Ihrer Rolle hier in der Mutterkirche den Wert von Wissenschaft und Gesundheit?“ (christianscience.com/JV/Manager).
Bericht des Schatzmeisters
Rich Evans: Zum Ende des Geschäftsjahres der Kirche am 31. März 2023 waren Gelder in Höhe von 1,574 Mrd. US-Dollar verfügbar. Die Kirche ist nicht verschuldet und die Ausgaben des vergangenen Jahres beliefen sich auf 111 Mio. US-Dollar.
Lyon Osborn: Ich bin dankbar zu berichten, dass sich unsere Kirche in einem Jahr globaler wirtschaftlicher Instabilität guter finanzieller Gesundheit erfreut. Die robusten finanziellen Zahlen, die Herr Evans gerade genannt hat, spiegeln die geistige Tatsache wider, dass unsere Kirche auf den Felsen, Christus, gegründet ist und von Gott, Geist, der einzig wahren Substanz, geleitet und erhalten wird.
Dankbarkeit für die Mutterkirche zeigt sich durch die Zahlung der jährlichen Pro-Kopf-Steuer sowie durch Spenden, großzügige Hinterlassenschaften, Abonnementzahlungen und den Kauf von Produkten. Sie helfen dabei, die laufenden heilenden Publikationen, Programme und Aktivitäten der Kirche zu finanzieren. Und alle unsere wirksamen Gebete für die Kirche sowie die unserer Gemeindemitglieder weltweit helfen, die Kirchenfinanzen zu schützen und zu gewährleisten, dass die Ressourcen sinnvoll eingesetzt werden, um die Christliche Wissenschaft zu fördern und die Menschheit zu segnen.
Herr Osborn führte ein Video ein, das zeigte, wie die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter im Büro des Schatzmeisters durch die Zusammenarbeit mit Mitgliedern im Feld inspiriert werden (christianscience.com/JV/Dankbarkeit).
Dem Bericht des Schatzmeisters folgte ein Video über das dreitägige Christian Science Summit im vergangenen Herbst in Birmingham, England (christianscience.com/JV/UK-Summit).
Das letzte Video der Versammlung wurde während der Besuche von Mitgliedern des Vorstands in Asien und dem Süden der Vereinigten Staaten aufgenommen (christianscience.com/JV/CSBD).
Nach dem gemeinsamen Gesang von Lied Nr. 85 kehrten die Vorstandsmitglieder auf das Podium zurück.
Rich Evans: Der Vorstand möchte noch kurz über unser gemeinsames Wochenende hier und die wundervollen Ideen sprechen, die Gott, Liebe, in dieser Zeit mit uns geteilt hat. Unsere Liebe für das, was Christus Jesus bewies und Mrs. Eddy als die Gesetze Gottes entedeckte, kann alle Stolpersteine zum Heilen entfernen und die Menschheit von den Einflüssen des Materialismus befreien.
Mary Alice Rose: Wir haben heute und am gesamten Wochenende so viele Beweise von entbrannten Herzen gesehen – Menschen, die vom Christus berührt und geheilt wurden und der Welt wirklich helfen und sie heilen wollen. Eine Sache, die mich sehr angesprochen hat, war aus der Lesung von Anne Melville, ein Zitat von Mrs. Eddy aus Rückblick und Einblick: „Das Motiv für meine Arbeit ist von Anfang an stets dasselbe geblieben. Es galt, die Leiden der Menschheit durch ein Heilverfahren zu lindern, das eine jede Reform sittlicher und religiöser Art einschließen sollte“ (S. 30).
Scott Preller: Unsere Kirche ist in diesem tiefen Wunsch verankert, Leiden zu lindern und das Christentum als eine Verpflichtung zu erkennen, das zu verstehen und zu beweisen, was Jesus bewiesen hat. Wir sind zusammengekommen, weil wir etwas verstehen, nämlich dass die Entdeckung wirklich stattgefunden hat. Und ich kann mir keine klarere Weise vorstellen, diese Entdeckung zu beschreiben, als durch Mrs. Eddys „wissenschaftliche Erklärung des Seins“ auf Seite 468 von Wissenschaft und Gesundheit. Die Aussage: „Es ist kein Leben, keine Wahrheit, keine Intelligenz und keine Substanz in der Materie. Alles ist unendliches Gemüt und seine unendliche Manifestation, denn Gott ist Alles-in-allem“ ist radikal. Das menschliche Gemüt sagt, dass das Irrsinn ist, doch die Entdeckung lädt uns ein, als Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler damit zu experimentieren – mit dem Ziel zu verstehen, dass die menschliche Erfahrung in Wirklichkeit mental verankert ist. Und wir sind bestrebt zuzulassen, dass unser Denken von Gott, von Liebe, regiert wird, egal, was sich sonst abspielt, und das materielle Bild mit all seinen Grenzen als ungültig zu beweisen.
Barbara Fife: Wir haben an diesem Wochenende so viel davon gehört, wie andere die Entdeckung wertschätzen, und dabei musste ich daran denken, wie Mrs. Eddy für die Kirche gebetet hat. In „Der Mutter Abendgebet“ (Lied Nr. 207) bittet sie die „holde Gegenwart“ des göttlichen Lebens, ihr Kind heut Nacht emporzutragen. Und ist ihr Kind nicht das Kindlein des christlichen Heilens? Ich weiß, dass wir mit diesem Verständnis des aufsteigenden Denkens vorangehen und es so wertschätzen können, wie Mrs. Eddy dies tat.
Keith Wommack: Aufgrund der Entdeckung unserer Führerin haben wir eine Gelegenheit und eine Pflicht – die Gelegenheit, uns die Entdeckung heute zu eigen zu machen, und die Pflicht, anderen dabei zu helfen, dies ebenfalls zu tun. Diese Pflicht zeigt sich auf vielfache Weise: Durch die Kirchenarbeit, beim individuellen Praktizieren der Christlichen Wissenschaft und dadurch, dass wir dem Christus gestatten, den Eindruck, wir lebten in der Materie, kritisch zu hinterfragen.
Jesus konnte heilen. Wir heilen heute vielleicht in einem bescheidenen Rahmen, doch wir gestatten dem Christus, uns zu unserer gottgegebenen Herrschaft und Autorität zu erwecken. Und das haben wir an diesem Wochenende wirklich erlebt.
Rich Evans: Das ist wundervoll, nicht wahr – in den vergangenen drei Tagen einfach zusammen zu sein und über diese Ideen zu sprechen? Es ist ein Geschenk der göttlichen Liebe, dass wir alle auf diese Weise zusammengekommen sind. Deshalb sage ich: Danke, Gott!
Die Jahresversammlung schloss mit Lied Nr. 432 und dem von Anne Melville gewählten Segen, Lukas 10:23: „Glückselig sind die Augen, die sehen, was ihr seht.“
