Dem Ruf Gottes folgen

Im ersten Jahrhundert der Geschichte der Vereinigten Staaten war Mary Baker Eddy eine der wenigen außergewöhnlichen Frauen, die Selbstzweifel und gesellschaftliche und religiöse Konventionen überwanden und es wagten, in der Öffentlichkeit über ihre religiösen Anschauungen zu sprechen. Was setzte diese Pionierinnen in den Stand, sich in der Öffentlichkeit Gehör zu verschaffen? Dass sie jahrtausendealte Glaubenslehren, gesellschaftliche Vorurteile und auch Selbstzweifel zu überwinden vermochten, führten fast alle auf ihre Inspiration von Gott zurück. Sie erhoben ihre Stimme, weil sie Seinem Ruf folgten.

Mary Baker Eddy erklärt im Vorwort zu Wissenschaft und Gesundheit, dass „Gott die Autorin berief, diesem Zeitalter Sein Evangelium zu verkünden ...”^{Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift, S. xi.}, und damit ist sie Teil dieser Tradition. In einer bewegenden öffentlichen Erklärung legte sie 1887 ferner dar, dass sie wie andere Frauen mit Minderwertigkeitsgefühlen zu kämpfen hatte, ehe sie auf den geistigen Ruf eingehen konnte: „Die Entdeckerin dieser Wissenschaft könnte von Zaghaftigkeit, Mangel an Selbstvertrauen, Verlassenheit, mühevollem Streben, Seelenangst und Siegen berichten, angesichts derer sie einer wunderbar klaren geistigen Schau als Halt bedurfte, als sie die ersten Schritte in dieser Wissenschaft unternahm.”^{Grundzüge der Göttlichen Wissenschaft, S. 17.} All diesen Frauen, die es wagten, in der Öffentlichkeit zu sprechen und in Amerika religiöse Führungsrollen zu übernehmen, sind zwei Dinge gemein, nämlich die absolute Überzeugung von ihrer göttlichen Berufung und die Notwendigkeit, mit Gottes Hilfe Selbstzweifel, theologische Tabus und gesellschaftliche Hindernisse zu überwinden.

Die Geschichte der amerikanischen Frauen, die sich geistig dazu inspiriert fühlten, an die Öffentlichkeit zu treten, beginnt kurz nach der Ankunft der Puritaner in Neuengland. In Boston versammelten sich Kolonisten im Haus von Anne Hutchinson, einer frommen Hausfrau, um zu hören, was sie über die in der Kirche gehaltenen Predigten und über die dort verkündete Glaubenslehre sagte. Diese Versammlungen erregten die Aufmerksamkeit der Behörden, die besorgt waren, dass die Anstandsregeln nicht eingehalten wurden, wenn eine Frau vor gemischter Gesellschaft sprach, und dass Hutchinson sich nicht an die Glaubenslehre halten könnte. Und so wurde sie vor Gericht geladen, um sich wegen ihrer öffentlichen Reden zu verantworten.