Regeln, die heilen

„Mein Leben war am Anfang ziemlich mittelmäßig", berichtete mir Ron Ballard, als wir über E-Mail miteinander Kontakt hatten. „Ich war ein durchschnittlicher Mensch. Aber meine Familie glaubte fest daran, dass das menschliche Leben die Vortrefflichkeit, die der geistigen Realität innewohnt, widerspiegelt. So fühlte ich mich an jedem Wendepunkt, egal ob akademisch, sportlich oder sozial, von einer eher unbegrenzten Erwartung angetrieben - der Erwartung, die unendliche Natur des Göttlichen zu leben. Als es Zeit wurde, eine Lebenspraxis aufzunehmen, war die Praxis der Christlichen Wissenschaft eine natürliche Wahl. Wie könnte ich nicht das mit anderen teilen, was für mich so befreiend war!"

Als Praktiker, Lehrer und Vortragender der Christlichen Wissenschaft hatte Ron Ballard viele Gelegenheiten, das Evangelium mit anderen zu teilen - die gute Nachricht einer ganz und gar praktischen und anwendbaren Christlichkeit. In unserer folgenden Unterhaltung teilt er uns einige seiner Erkenntnisse mit. Er erklärt, wie wir die klaren Regeln des auf der Bibel beruhenden Heilsystems anzapfen können, das Mary Baker Eddy vor nur 144 Jahren entdeckte - und wie wir Umwandlung, Harmonie und Freiheit erleben können.

Mr. Ballard, im April 2007 haben wir zusammen für den Christian Science Journal an einem Artikel über die Umwelt gearbeitet, aber ich glaube, ich weiß gar nicht, wie Sie Christlicher Wissenschaftler wurden.

Ich hatte das Glück, in einer Familie aufzuwachsen, die die Christliche Wissenschaft praktizierte. Meine Großmutter war eine der frühen Arbeiterinnen der Christian Science Bewegung. Ich wurde auch ganz wunderbar von einer engen Freundin der Familie, Emma Easton Newman, einer Schülerin von Mary Baker Eddy, als Mentorin begleitet. Und auch von einer wunderbaren christlich-wissenschaftlichen Familie, die neben uns wohnte. Die Christliche Wissenschaft wurde in unserer Familie nicht so sehr als Religion betrachtet, sondern vielmehr als die Lebensweise eines Menschen. Meine Großmutter betonte gerne, dass Christliche Wissenschaft die Wissenschaft des Seins ist und dass diese Wissenschaft in die Details der täglichen Erfahrungen einfließen muss. Wir lebten in einer großen Familie und es gab in meiner Entwicklung nicht viel, was vor den Augen meiner Großmutter verborgen geblieben wäre. Ich erinnere mich an ihre gelegentliche Erwiderung auf einige Probleme oder Krisen, denen ich begegnete: „Das ist eine Variante, es zu sehen." Sie präsentierte dann schnell andere Möglichkeiten, zwangsläufig aus einer geistigen Perspektive heraus. Diese Sichtweise lief immer darauf hinaus, zu der Frage anzuspornen: Wie sieht Gott es? Sie sagte oft: „Gute Fragen sind genauso wichtig wie Antworten." Und sie ermutigte mich immer dazu, gute Fragen zu entwickeln, um tiefer zu forschen und die Bedeutung einiger Erfahrungen herauszufinden. Ich denke, ihre Ermutigung, gute Fragen zu finden, gab mir die solide geistige Grundlage und half mir zu erkennen, wie die Christliche Wissenschaft die wahre Natur des Lebens und des Seins sorgfältig hinterfragt - und sie deutlich erkennen lässt.

Wenn Sie daran denken, in einer christlich-wissenschaftlichen Familie aufgewachsen zu sein - woran erinnern Sie sich da besonders?

An diese Freiheit - die Freiheit von der Angst, neue Dinge auszuprobieren, die Freiheit, meinen Träumen zu folgen, die Freiheit, alles zu leisten, was notwendig war, ohen dass jemand meine Möglichkeiten begrenzte.

Die Christliche Wissenschaft gab mir und meiner Familie einen Weg, um dem Leben mit einer ständigen Erwartung des Guten zu begegnen. Nicht alles, was in unserer Familie geschah, war leicht, aber es gab immer die Erwartung, dass alles ausgearbeitet werden konnte, was uns begegnete. Und meistens geschah das auch so.

Wann und warum entschieden Sie sich dafür, Praktiker und Lehrer der Christlichen Wissenschaft zu werden?

Sehen Sie, diese enge Freundin der Familie, Emma Easton Newman, die ich schon erwähnte, diente mir als wichtiges Vorbild. Sie wurde Lehrerin, als sie noch sehr jung war. Sie war erst siebzehn, als sie 1889 bei Mary Baker Eddy Klassenunterricht nahm, und erst neunzehn, als sie zum ersten Mal ihre berufliche Praxis der Christlichen Wissenschaft im Christian Science Journal bekannt gab. Sie nahm 1898 an Mrs. Eddys Lehrerbildungsklasse teil, mit siebenundzwanzig, um Lehrerin der Christlichen Wissenschaft zu werden. Allerdings unterrichtete sie ihre erste Klasse erst 1919, als sie Ende vierzig war.

Emma Easton Newman war mir also ein Beispiel für die Möglichkeit, unser Leben der öffentlichen Praxis der Christlichen Wissenschaft zu verschreiben. Ich denke, ich habe immer den Blick darauf gerichtet, bei der ersten Gelegenheit Praktiker zu werden.

Und es zeigte sich, dass ich nicht lange warten musste. Als ich aufs College ging, studierte ich Politikwissenschaft und war sehr an Politik interessiert. In meinem zweiten Studienjahr bekam ich eine Arbeit bei einem der führenden Wahlkampfunternehmen in Südkalifornien und verbrachte meine Studienzeit damit, hauptberuflich an verschiedenen Wahlkämpfen mitzuarbeiten. Gegen Ende meines letzten Studienjahres wurde die Firma von einer der großen politischen Parteien angeworben, um dabei zu helfen, ihr Parteiprogramm zu entwickeln, das im nächsten Jahr bei der Klausurtagung präsentiert werden sollte. Die Grundlage im Parteiprogramm, die ich entwickeln sollte hieß, „kommunale Unruhe", was ein origineller Begriff für die Randale in den Städten war. Ich reiste in die Städte in den USA, in denen Unruhen geschehen waren, und interviewte hunderte Menschen, die daran beteiligt waren. Ich weiß noch, wie ich von der Reise zurückkam und dachte, ich hätte nicht die leiseste Ahnung, wie ich die Grundlage für ein politisches Konzept zimmern sollte, das dieses Problem lösen könnte. Ich kämpfte den Rest des Sommers mit dem Abgabetermin, zu dem ich diese Arbeit erfüllen sollte.

Sehr zur Bestürzung meiner Arbeitgeber nahm ich mir in diesem Sommer Urlaub, um am Klassenunterricht der Christlichen Wissenschaft teilzunehmen. In den zwei Wochen des Klassenunterrichts brachen dann Unruhen in Detroit aus und gegen Ende des Unterrichts beauftragte mich der Lehrer damit, eine christlich-wissenschaftliche Behandlung für dieses Problem zu machen - anders ausgedrückt bat mich mein Lehrer, für die Lage von der geistigen Grundlage aus zu beten, die ich im Klassenunterricht gelernt hatte. Ich glaube nicht, dass er wusste, wie diese Erfahrung mein Leben verändern würde. (Aber vielleicht wusste er es ja doch.)

Zum ersten Mal begann ich soziale Unruhen von einem geistigen Standpunkt aus zu sehen und ich verbrachte eine ganze Nacht damit, die tieferen geistigen Punkte zu betrachten, die in Frage gestellt waren, wie etwa Gleichheit, Respekt, Rechtschaffenheit und Gerechtigkeit. Es wurde mir so deutlich, dass nur eine radikale Veränderung des Denkens und der Perspektive diese Bedürfnisse wirklich ansprechen könnte und dass nur Gebet als Tatkraft des Denkens diese Aufgabe vollbringen konnte. Ich gab am nächsten Tag meine Behandlung ab und konnte es kaum erwarten, nach Los Angeles zurückzukehren, um meinen Bericht zu schreiben. Und zwar diesmal von einem völlig anderen Blickwinkel aus.

Mein Bericht hatte wenig mit Vorschlägen zu tun, die alles haarklein beschreiben würden, sondern machte eine tiefgreifendere Notwendigkeit deutlich, im Bewusstsein zu suchen und Standpunkte zu verändern. Und natürlich können Sie sich vorstellen, wie dankbar ich war, dass sowohl meine Arbeitgeber als auch die politische Partei meinen Bericht mit Begeisterung aufnahmen.

Nicht lange nach diesem Erlebnis trat ich in das öffentliche Amt der Christlichen Wissenschaft ein, überzeugt davon, dass die Lösungen der sozialen und politischen Fragen, die mich beunruhigten, nur durch Gebet oder einen Bewusstseinswandel völlig gelöst werden könnten. Seit dieser Zeit hatte ich einige wunderbare Gelegenheiten, mit Menschen zu arbeiten, die Machtpositionen innehatten und Entscheidungen treffen konnten, die solche Veränderungen betrafen. Ich denke, dass es meine eigene Überzeugung und Erfahrung darüber ist, wie Gebet erfolgreich das Weltbild verändert, die mich zu der Möglichkeit geführt hat, andere Menschen diese wunderbare Wissenschaft des Seins zu lehren.

Sie haben einen „Aha!" - Moment beschrieben, als es um die Frage ging, wie man sich erfolgreich mit den menschlichen Herausforderungen im sozialen Bereich befasst. Hier würde ich gern einen Gang zulegen und den Blick auf Heilung des materiellen Körpers durch christlichwissenschaftliche Behandlung werfen. Haben Sie auch hierbei einen ähnlichen „Aha!" - Moment erlebt?

Als ich aufwuchs, wurde ich ständig ermutigt, die Dinge mit „frischen Augen" zu betrachten. Dies zählt für viele „Aha!" - Momente. Manchmal erleben wir in unserem heilenden Amt einen Fall, wo jemand sich an ein Problem gewöhnt hat und das Gefühl hat, er habe einfach alle Möglichkeiten ausgereizt, und er hat sich damit abgefunden, es gewissermaßen auszusitzen. Vor einiger Zeit hatte ich einen Fall, bei dem es um eine Missbildung am Körper ging. Dieser Zustand hatte schon einige Zeit gedauert. Die Betroffene wusste einfach nicht mehr, wohin sie sich in ihrem Gebet wenden sollte. Sie hatte das Gefühl, sie würde einfach nur darauf warten, dass Gott etwas tun würde. Wir sprachen darüber, dass der Stellenwert von Geduld keine Frage der Zeit ist, sondern eine Frage der Überzeugung. Wir können geduldig sein, wenn wir vom letztendlichen Ergebnis einer Sache überzeugt sind.

Irgendwann befassten wir uns mit einem Abschnitt in Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift von Mary Baker Eddy, in dem steht: „Wenn wir geduldig auf Gott warten und Wahrheit aufrichtig suchen, wird Er uns recht führen." (S. 254) Mir kam der Gedanke, dass es noch eine andere Bedeutung des Wortes warten gab. Es bedeutet nicht nur dazusitzen und zu warten, dass etwas geschieht – es bedeutet auch „zu dienen". Wenn wir diese Bedeutung in diesen Satz legen, wird der Ablauf plötzlich aktiv anstatt passiv -„Wenn wir Gott geduldig dienen ..." Gott zu dienen benötigt keine bedeutsamen Taten. Gott zu dienen kann einfach darin bestehen, unsere göttliche Art besser zum Ausdruck zu bringen. Vielleicht können wir Gelegenheiten finden, die göttliche Natur in unserem Leben auszudrücken, indem wir verständnisvoller, ehrlicher, dankbarer, liebevoller und nachsichtiger sind. Auf diese Weise können wir tatsächlich Gott dienen, indem wir das leben, wozu Gott uns bestimmt hat. Als wir mit diesem inspirierenden Gedanken arbeiteten, dauerte es nicht lange, bis die Missbildung verschwand und der Körper wieder seine normale Form annahm.

Das ist toll, Mr. Ballard. Eine wunderbare Erkenntnis. Geduld gleicht Dienen - dem Gemüt, der Wahrheit und der Liebe dienen, dies sind verschiedene Bezeichnungen für Gott. Dem Guten dienen! (Noch eine Bezeichnung für Gott.) Durch unsere Gedanken und Taten unser wahres geistiges Sein als Ausdruck Gottes ehren. Und wenn wir auf diese Weise dienen und ehren, werden wir feststellen, dass wir sofort gedanklich mit dem Frieden in Einklang kommen, von dem wir erwarten, dass unsere Heilung uns ihm näher bringt.

Das ist richtig. Ein gängiges Empfinden bei jedem Heilprozess ist, dass etwas falsch ist und es sich ändern muss, aber dass diese Veränderung irgendwann in der Zukunft geschehen würde. Wenn wir dieses Gefühl akzeptieren, sind wir sofort in dem „Warten wir mal ab" - Gedankenzustand. Das macht uns gewissermaßen zu passiven Zuschauern, die darauf warten, dass etwas passiert. Ich habe festgestellt, dass es sehr hilfreich ist, die Heilung zu leben -das bedeutet, aktiv an dem Prozess teilzunehmen. Vom Standpunkt einer christlichen Heilung aus geht es in Wahrheit nicht so sehr darum, eine materielle Situation zu verändern, sondern darum, den Prozess der geistigen Erneuerung und Regenerierung zu leben. Die Anforderung an eine Heilung in diesem Sinne ist die Forderung nach geistigem Wachstum. Es ist also hilfreich, darauf zu lauschen, was gefordert wird, und sich dann daran zu machen, diese Forderung zu leben.

In den vielen Jahren, in denen ich über den geistigen Heilprozess gelesen und ihn beobachtet habe, habe ich oft erlebt, wie sich der Blickwinkel eines Menschen ändert und er das Problem vergisst. Dann zeigt sich die Heilung sehr schnell. Interessanterweise erinnere ich mich an eine Definition des Wortes vergessen, die ich vor einiger Zeit fand, die lautete: „Etwas anderes dafür bekommen." Und wenn in diesem Sinne jemand seinen oder ihren Blick darauf richtet, die göttliche Anforderung zu leben, wird das Problem vergessen oder ersetzt. Ich erinnere mich, viele Heilungszeugnisse über christliches Heilen gelesen zu haben, in denen der Zeugnisgeber anmerkt, dass er so damit beschäftigt war, sich auf die geistige Anforderung zu konzentrieren, dass er jeden Bezug zur Herausforderung vergaß. Und als er sich an die Umstände erinnerte, hatten sie sich völlig verändert. Die Heilung zu leben erlaubt uns, genau das zu tun-es führt uns weg davon, uns mit dem materiellen Anschein zu beschäftigen, und versetzt uns in den Gott - dienenden Modus. Es ist so, als würde man den Bluff der materiellen Erscheinung wegnehmen und sagen: „Das ist nicht das, worüber ich nachdenken muss", und dann mit seiner geistigen Entwicklung weiterzumachen. Manche Menschen könnten diesen Ansatz so sehen, als würden wir etwas leugnen. Aber ganz im Gegenteil, die Heilung zu leben bedeutet, unser göttliches Recht auszuüben, um unser Denken auf die produktivste Weise für unser Leben zu dirigieren.

Was Sie da sagen, erinnert mich daran, dass Mary Baker Eddy die Christliche Wissenschaft als ein System beschreibt, das „heilige Regeln" beinhaltet, die die Menschen bei ihren persönlichen Erfahrungen anwenden können, um sich selber und anderen dabei zu helfen, Krankheiten zu heilen und bessere Gesundheit, mehr Glück und Erfüllung zu erlangen. (siehe z.B. WuG, S. 146-147) Anders gesagt wirkt die Christliche Wissenschaft, weil sie auf Prinzipien beruht - bekräftigenden Prinzipien, die durch das göttliche Prinzip unterstützt werden (und natürlich ist Prinzip eine andere Art, Gott zu benennen). Ihr Konzept, die Heilung zu leben, scheint mir eines dieser praktischen Prinzipien zu sein. Welche anderen haben Sie noch als wichtig erkannt?

Ich habe festgestellt, eines der ersten Prinzipien erfolgreichen Heilens ist es, unsere Motivation klar zu erkennen – uns selbst zu fragen: „Was ist es, was ich hier wirklich tun will?" Lassen Sie mich das etwas untermauern und Sie werden verstehen, warum ich das sage.

Mary Baker Eddy bemerkte, dass Christliche Wissenschaft eine Bezeichnung ist, die sich besonders auf die göttlichen Regeln des Seins bezieht, auf das, was sie die Göttliche Wissenschaft oder die Gesetze Gottes nennt, an die man sich wenden kann, um menschliche Bedürfnisse zu stillen. Und seit ihrer Entdeckung hat die Anwendung dieser göttlichen Gesetze die Bedürfnisse der Menschen nach Gesundheit, Arbeit, Gemeinschaft, wirtschaftlicher Versorgung, akademischer Leistung - gewissermaßen jeden Bedarf der menschlichen Erfahrung - gedeckt. Interessanterweise hat diese erfolgreiche Heilpraxis im Denken einiger Theologen dazu geführt, die Christliche Wissenschaft zu einer „Erfolgstheologie" zu degradieren, oder zu einer Theologie, die die Betonung darauf legt, Dinge zu bekommen, anstatt die traditionelleren theologischen Ziele wie Buße, Erlösung und Erneuerung zu befördern. Jeder, der diese göttliche Wissenschaft praktiziert, wird Ihnen jedoch sagen, dass Dinge zu bekommen nicht der Schwerpunkt ist. Natürlicherweise wenden sich Menschen meistens dann an Gott, wenn sie etwas brauchen. Die Anwendung der Christlichen Wissenschaft führt dazu, den Menschen zu helfen herauszufinden, wo die wahren Bedürfnisse liegen. Es mag mit etwas sehr Materiellem oder Körperlichem beginnen, aber das wahre Bedürfnis liegt viel tiefer. Das Bedürfnis zeigt unvermeidlich die Forderung auf, mehr von der geistigen oder göttlichen Eigenschaften zu leben - Weisheit, Liebe, Heiligkeit, Reinheit, geistiges Verständnis, geistige Kraft. Deswegen sage ich, dass unser erstes Prinzip einer erfolgreichen Praxis darin besteht, unser Motiv zu klären. Mary Baker Eddy drückt es so aus: „Wenn du aus wahren Beweggründen arbeitest und betest, wird dir dein Vater den Weg öffnen." (WuG, S. 326)

Ein anderes Prinzip oder eine andere Regel in der Christlichen Wissenschaft, die ich als sehr hilfreich erkannt habe, ist Ehrlichkeit. Ehrlichkeit beinhaltet einige interessante Nebenaspekte. Sie kann genauso bedeuten rechtschaffen, offen und ernsthaft zu sein, wie integer und vertrauenswürdig. Ich habe festgestellt, dass Ehrlichsein in der Heilung bedeutet, für eine Veränderung offen zu sein. Die menschliche Tendenz des Denkens versucht oft, sich selbst an jeder Ecke zu rechtfertigen und gute Gründe zu finden, warum es an etwas als wertvoll festhalten möchte. Ehrlichkeit bedeutet im geistigen Sinn die Bereitschaft, diese menschliche Tendenz fallen zu lassen und unser geistiges Selbst anzunehmen. Ich war Zeuge einer Heilung von Blindheit in meiner Familie, als die bereit war, ihre Rachegefühle aufzugeben und zu vergeben. Ja, sie hatte wirklich einen guten Grund gehabt, so zu empfinden, wie sie es tat, aber tatsächlich begünstigte dieses Gefühl die Heilung nicht. Als sie danach strebte zu vergeben, eignete sie sich etwas Wichtigeres über ihr Leben und ihr Selbst an - die Fähigkeit, in anderen Menschen das Gleichnis Gottes zu sehen. Als sie ihre Heilung dadurch lebte, andere so zu sehen, wie Gott sie sieht, wurde ihre Sehfähigkeit wiederhergestellt. Sie musste ehrlich genug oder offen genug sein, nicht weiterhin ihre menschlichen Emotionen zu bewerten, sondern sie den Gefühlen der Seele weichen zu lassen. Wir wollen einfach nicht in der „Ja, aber" - Mentalitätgefangen sein, die versucht, etwas zu rechtfertigen, was nicht produktiv ist. Wir sollen offen und ehrlich genug sein, unsere geistige Integrität, unsere Einheit mit Gott am höchsten zu schätzen.

„Richtig anfangen heißt richtig enden", schreibt Mary Baker Eddy in Wissenschaft und Gesundheit (S. 262). Es klingt so, als würden wir hier über Folgendes reden: Wenn wir mit grundlegenden, funktionierenden heilenden Gesetzen anfangen, so wie die, die Sie beschreiben, dann werden wir damit enden, das Gute zu erleben, das wir suchen.

Ja, und hier ist noch eine Regel, die ich als erfolgreich empfinde, die mit diesem Konzept Hand in Hand geht. Fangen Sie immer mit Gott an! In der menschlichen Erfahrung ist es leicht, mit dem Problem anzufangen und dann zu versuchen, es zu lösen. Mit Gott anzufangen bedeutet, dass wir unsere Schlüsse von einem anderen Standpunkt aus ziehen. Mit Gott anfangen bedeutet, die geistige Perspektive zu betrachten - wie sieht Gott etwas? Das ist etwas ganz anderes als menschliches Argumentieren. Zum Beispiel fängt das menschliche Argumentieren im Bereich der Wirtschaftlichkeit oft mit der Annahme an, dass Ressourcen rar sind und gleichmäßig verteilt werden müssen. Wenn wir von Gottes Sicht aus folgern, was man apriorisches Folgern nennt, stellen wir fest, dass Ressourcen unendlich sind anstatt endlich, weil wir mit einer unendlichen Quelle arbeiten.

Was bedeutet das für die menschlichen Abläufe? Nehmen wir zum Beispiel die Erfahrung eines Geschäftsmannes, den ich kenne. Er hatte einige schwere wirtschaftliche Entscheidungen zu treffen, als in seiner Firma die Einnahmen unvermittelt und sehr drastisch sanken. Die menschliche Tendenz war, zu überlegen, wo man Ausgaben kürzen könnte, um besser mit den gesunkenen Einnahmen auszukommen. Als er darüber nachdachte, stellte er fest, wenn er von der Hypothese ausginge, dass die Ressourcen begrenzt sind, würde er in der Tat gegen göttliche Tatsachen argumentieren. Als er die Idee einbezog, dass eine unendliche Quelle unendliche Ressourcen hat, entdeckte er auf einmal neue Produktionszweige, die er noch nie in Betracht gezogen hatte. Diese neuen Zweige erweiterten seinen Betrieb anstatt ihn zu verkleinern, brachten neue Einnahmequellen und retteten seinen Betrieb. Ganz zu schweigen von den Arbeitern, die auf ihre Arbeitsplätze angewiesen waren. Mit Gott anfangen macht keine Wirklichkeit aus einem Problem, um dann zu versuchen, es zu lösen. Mit Gott anfangen erkennt die falsche Natur des Problems, indem es dies durch ein klareres Verständnis von der göttlichen Dimension des Denkens ersetzt. Eine natürliche Folge davon, mit Gott anzufangen, ist es, bei Gott zu bleiben: Lassen wir uns nicht von unserem Standpunkt abbringen, nur weil der Anschein gegenteilig ist. Wenn wir an der geistigen Perspektive festhalten und sie zur Grundlage unserer Überlegungen machen, werden wir schließlich den Augenschein dieser Perspektive in unserem Leben erfahren, oft in neuen Formen, die vorher nicht sichtbar waren oder nicht in Betracht gezogen wurden. Denken auf der Grundlage Gottes ist erweitertes Denken, ein Denken, das mehrund nicht weniger von der Schöpfung sieht.

Die Furcht zu beseitigen ist eine andere Grundregel, nicht wahr?

Furcht ist ein Element in fast jedem menschlichen Problem. Es ist nicht immer die Furcht des Einzelnen. Manchmal ist es die kollektive Furcht, womit die Ängste der Menschheit in Bezug auf Heilung gemeint sind. Und als es darum ging, Furcht zu handhaben, drückte Mary Baker Eddy sehr deutlich aus, wie wichtig es ist, dies zu tun: „Beginne deine Behandlung immer damit, dass du die Furcht deiner Patienten beschwichtigst. Versichere ihnen schweigend, dass sie gegen Krankheit und Gefahr immun sind. Achte auf die Wirkung dieser einfachen Regel von Christian Science und du wirst feststellen, dass sie die Symptome jeder Krankheit lindert." (WuG, S. 411)

Das ist eine sehr schwungvolle Feststellung: Die Furcht beschwichtigen „beschwichtigt die Symptome jeder Krankheit" - nicht der meisten oder einiger, sondern jeder Krankheit. Warum ist das so? Eine Möglichkeit dies zu erklären, könnte darin liegen zu erkennen, dass Furcht gegen die reine Natur Gottes als Liebe argumentiert. Furcht argumentiert, dass Liebe nicht gegenwärtig wäre oder nicht ausreiche, die Bedürfnisse zu stillen. An verschiedenen Stellen spricht Mary Baker Eddy in ihren Schriften über die Wirksamkeit der Liebe als das heilende Mittel. Sie stellte fest, dass die göttliche Liebe nie einen Fall verliert, und wenn der Heiler den Patienten durch die göttliche Liebe erreicht, folgt die Heilung unmittelbar. Göttliche Liebe ist etwas erheblich Größeres, als nur ein zufriedenes Gesicht zu machen. Göttliche Liebe beschreibt Gott und Gottes Beziehung zu uns allen am deutlichsten. Göttliche Liebe gibt alles, gibt ihr ganzes Sein ihrer Schöpfung und ihrem Ausdruck. Wegen ihrer Gleichmäßigkeit ist göttliche Liebe bedingungslos. Göttliche Liebe verlangt nicht, dass wir sie verdienen. Göttliche Liebe drückt Liebe aus und liebt Sie und mich und jeden Menschen, weil das das Wesen der Liebe ist - zu lieben, ohne Unterbrechung und ohne Bedingung. Können Sin sich vorstellen, welch kraftvolles Mittel dies für jemand ist, der mit der Furcht kämpft, dass Gott seine Rufe nicht hören könnte oder würde? Ich habe Menschen damit kämpfen sehen, was als unheilbare Krankheit - mitunter durch ihr eigenes falsches Verhalten hervorgerufen - bezeichnet wird. Und sie wurden sowohl die Krankheit wie auch die Sünde los und wurden geheilt, als sie erkannten, dass Gott sie bedingungslos liebt.

Manche Menschen glauben, Gott würde uns für unsere Fehler bestrafen, besonders für die moralischen. Was sagen Sie dazu?

Ich habe mehr als einer Predigt gelauscht, in der es um die Anschauung ging, dass Menschen, die leiden, diese Leiden als Strafe Gottes für ihre Sünden verdient hätten. Jesus begegnete dieser Gesinnung in seiner Heilung des Mannes, der blind geboren war. Als Jesus die Frage gestellt wurde: „Meister, wer hat gesündigt, dieser oder seine Eltern, dass er blind geboren ist?", wies Jesus diese Schlussfolgerung sofort zurück und dafür auf einen wichtigen Sachverhalt hin, auf das Recht des Mannes, die „Werke Gottes" in seinem Leben zu erfahren. (Johannes 9) Und Jesus heilte ihn.

Obwohl moralische Fragen in der Tat unserer Erkenntnis der Liebe Gottes für uns im Weg stehen mögen, beeinträchtigen sie diese Liebe nie. Jesu heilendes Beispiel, das moralische Fragen einbezog, tat beides: dem Menschen vergeben und die Sünde zerstören. Ich kenne kein Beispiel, in dem er zu jemandem gesagt hätte: „Du hast gesündigt und bevor du das nicht in Ordnung gebracht hast, wird Gott dich nicht heilen." Ermagveranlasst haben, dass die Sünde erkannt und dadurch zurückgewiesen wurde, aber es war immer die „vollkommene Liebe" Gottes, von der der Apostel Johannes sprach, die der Furcht der Menschen begegnete und Erneuerung und Wiederherstellung herbeiführte. (1. Johannes 4)

Lassen Sie uns noch ein wenig bei dieser Auffassung der Christlichen Wissenschaft als einem auf Regeln, auf Prinzip beruhenden System bleiben, denn das ist es, was die Christliche Wissenschaft zu einer Wissenschaft macht - zu der Wissenschaft - und daher verlässlich und beweisbar. Was wiederum die Religion, die Mary Baker Eddy gegründet hat, unter allen christlichen Konfessionen und allen anderen Religionen auf der Welt einzigartig macht. Haben Sie noch andere Einsichten in diese Regeln, die jemandem helfen können, diese Lebens - Wissenschaft besser zu verstehen und effektiver anzuwenden?

In einem Abschnitt in Wissenschaft und Gesundheit richtet Mary Baker Eddy eine faszinierende Feststellung an den verhinderten Heiler: „Die Regel und ihr vollkommenes Wirken verändern sich in der Wissenschaft niemals. Wenn du in irgendeinem Fall keinen Erfolg hast, dann liegt es daran, dass du in deinem eigenen Leben das Leben Christi, der Wahrheit, nicht besser demonstriert hast - weil du die Regel nicht befolgt und das Prinzip der göttlichen Wissenschaft nicht bewiesen hast." (S. 149) Es scheint, als stecke mehr hinter Regeln als nur die Forderung, sie nur zu befolgen. Es ist auch notwendig, ihren Geist zu leben. Ich kann mich an den ersten Fall erinnern, bei dem ich das Gefühl hatte, keinen Erfolg zu haben, und mir begegnete dieser Absatz. Bis zu diesem Augenblick hatte ich alle möglichen rationalen Begründungen gehegt, warum die Heilung nicht eintrat. Aber hier schrie es mich förmlich an:, Die Heilung hat noch nicht stattgefunden, weil du das Leben des Christus, der Wahrheit, in deinem eigenen Leben nicht deutlicher demonstriert hast!' Damit kommen wir zurück zu der Regel der Ehrlichkeit, von der ich vorhin gesprochen habe. Es gab keinen Grund zur Rechtfertigung, keine rationellen Begründungen, die es zu suchen galt, keine Entschuldigungen, die vorgebracht werden mussten. Die Antwort war direkt: Du musst das Leben des Christus, der Wahrheit in deiner eigenen Erfahrung mehr demonstrieren.

Seit dieser Zeit habe ich oft über diesen Absatz nachgedacht. Was beinhaltet das Leben Christi? Welche Korrekturen kann ich in meiner täglichen Praxis vornehmen, um diese Forderung vollkommener zu erfüllen? Es gibt keine Formeln dafür. Jeder von uns muss diese Frage immer wieder stellen. Einige Dinge jedoch zeichnen sich für mich ab. Das Leben Jesu und sein Ausdruck des Christus beruhte auf seinem Verständnis einer Einheit mit Gott. Es gibt wahrscheinlich keine größere Frage im Christentum als die Bedeutung der Aussage Jesu: „Ich und der Vater sind eins." (Johannes 10) Was meinte Jesus damit? Ich glaube, dass jeder einzelne Christ an jedem einzelnen Tag seines Lebens sich damit auseinandersetzen muss, was Jesus meinte - wenn er das Leben des Christus vollkommener leben möchte. Für mich bedeutet Jesu Aussage der Einheit mit seinem Vater, dass Gott in jedem von uns das göttliche Wesen und den göttlichen Charakter zum Ausdruck bringt, die göttlichen Attribute. Es bedeutet sozusagen, dass wir nicht aus uns selbst heraus bestehen. Wir sind von Gott. Dieses göttliche Leben, das wir als Gott kennen, drückt in oder als uns sein wahres Sein aus. Von einer geistigen Perspektive können wir nichts tun oder sein, was nicht das reine Zeugnis von Gottes Ausdruck Seiner oder Ihrer Selbst ist. Noch etwas Wichtiges in Jesu Leben war seine Hingabe, dass einer den anderen von dem Standpunkt des geistigen Erkennens aus liebt. In diesem Sinne war einander zu lieben nicht einfach liebevoll zu sein, sondern den anderen Menschen als Gottes Gleichnis zu sehen - liebend und die geistige Integrität oder Einheit der anderen als Gottes Ausdruck verfechtend. Diese Art zu lieben steigt über die Auffassung hinaus, dass Liebe verdient oder erwidert werden müsste. Diese Art der Liebe gehört nicht zu den Ansprüchen eines Christen. Einander so zu lieben, wie Jesus liebte, bedeutet die geistige Wirklichkeit des Wesens im anderen zu erkennen, oft trotz all dem, was viel zu sichtbar an der Oberfläche zu sein scheint. Diese Art der Liebe heilt und ist das, was das „ursprüngliche Christentum wieder einführt".

Lassen Sie uns zu dem zentralen Thema in Ihrem Leben zurückkehren, über das Sie am Anfang sprachen: Wie wichtig und effektiv Lösungen sind, die auf Gebet beruhen, nicht nur für den Einzelnen, sondern für die Gesellschaft. Sie haben vorhin angetippt, wie das Beispiel des guten Samariters, das Jesus uns gab, uns nicht nur dazu führt zu überlegen, was wir für uns tun können, sondern auch zu überlegen, was wir für andere tun können. Und Sie haben Vorträge zu dem Thema gehalten: „Durch Gebet können Sie etwas verändern - in der Umwelt, der Politik und bei erdrückender Gewalt." Wie das? Wie können Menschen etwas verändern? Wie können wir die Regeln des Gebets anwenden, über die wir gesprochen haben, und die Welt verändern?

Wie ich bereits erwähnte, ist Gebet die ultimative Tatkraft des Denkens, weil es sich auf die Wissenschaft der Gesetze bezieht, über deren Anwendung wir gesprochen haben. Die allgemeine Anschauung von Gebet ist oft die eines Wartevorgangs - warten darauf, dass Gott, der oft ein wenig mystisch gesehen wird, herabkommt und unsere Lebensumstände auf eine Weise verändert, die als wundertätig beschrieben wird. Mary Baker Eddy sah Gebet als einen dynamischen Vorgang - das Wesen Gottes verstehen und dann dieses Wesen in Gedanken und in der Tat zu leben. Sie schrieb: „Solches Gebet wird in dem Maße erhört, wie wir unsere Wünsche in die Tat umsetzen." (WuG, S. 15) Wenn wir also daran interessiert sind, weltumspannende Veränderungen zu sehen, müssen wir unsere Gebete in die Tat umsetzen, auf jede Weise, in der wir es können. Vielleicht durch einfache Mittel, vielleicht durch umfangreichere Mittel. Was zählt, ist der Vorgang. Der Vorgang verändert das Bewusstsein, wenn er gelebt wird.

In meinen Vorträgen über Gebet und gesellschaftliche Veränderungen benutze ich ein Beispiel über die Dynamik des Denkens, das während des Endes des Kalten Krieges und des Falls des Eisernen Vorhangs stattfand. Als sich die Gedanken um die höheren Prinzipien der Selbstregierung, Selbstbestimmung und des Gewissens herum sammelten - Prinzipien, von denen es oft heißt, dass sie uns durch unseren Schöpfer gegeben sind - ,setzte dieses Denken die kleineren Bedenken über gesellschaftliche Schwierigkeiten, historische Hintergründe, kulturelle Färbungen und religiöse Behauptungen hinweg, die oft die Menschen voneinander trennen. Dadurch haben die Menschen eine Grundlage für Einheit gefunden.

Was erlaubt es uns, auf der Basis höherer Prinzipien zusammenzukommen? Ich würde behaupten, hier übernimmt Gebet. Gebet findet die gemeinsame geistige Rechtschaffenheit des Menschen und hält daran als dem Höchsten fest. Gebet führt uns dazu, größer und weiter zu denken, die geringeren Belange loszulassen (für wie wichtig wir sie auch halten mögen) und auf den größeren Plan zu schauen, der der Kern der Angelegenheit ist. Wenn Sie sich heute einige Debatten in der Gesellschaft anschauen, die als Teil dessen betrachtet werden, was der kulturelle Krieg genannt wird (Fragen wie Abtreibung, Stammzellenforschung, Einwanderungspolitik, Kampf gegen Terrorismus), werden Sie keine wirklich befriedigenden Lösungen durch das reine logische Denken finden, das oft die Debatten prägt. Aber wenn diese andere gebeterfüllte Dynamik, über die ich spreche, ins menschliche Bewusstsein gerückt wird, bewegt sich das Denken auf eine höhere Ebene, eine geistigere Ebene, eine Ebene, die es uns möglich macht, Lösungen und Entscheidungen zu finden.

Wenn wir anfangen, über Kernfragen nachzudenken - Was formt wirklich das Leben? Wo befindet sich wahrer Rechtsanspruch? Wie werden Sicherheit und wahrer Schutz aufrechterhalten? - schauen wir natürlich und unausweichlich auf eine höhere Quelle, auf Gott, das göttliche Prinzip. Und von dort aus sehen wir, dass wir als Ausdruck des Prinzips prinzipientreue, brauchbare Wege finden, um den Herausforderungen zu begegnen, denen die Menschheit heute gegenübersteht.

Ich liebe diese Aussage von Mary Baker Eddy: „Die Wissenschaft offenbart die herrlichen Möglichkeiten des unsterblichen Menschen, der für immer von den sterblichen Sinnen unbegrenzt ist." (WuG, S. 288) Das ist unsere Aufgabe als geistige Denker - die unendlichen Möglichkeiten des Seins zu finden und sie dann zu leben.