Das Folgende ist eine bearbeitete Zusammenfassung der Jahresversammlung 2018 der Mutterkirche, die am 4. Juni im Erweiterungsbau der Mutterkirche abgehalten und live online ausgestrahlt wurde. Die gesamte Aufzeichnung ist auf ChristianScience.com/Jahresversammlung verfügbar. Alle Links in diesem Bericht sind bis zum 3. Juni 2019 gültig.
Zur Eröffnung der Jahresversammlung hieß Robin Hoagland, die gegenwärtige Vorsitzende des Vorstands der Christlichen Wissenschaft, die weltweite Kirchenfamilie willkommen. Nach Lied Nr. 601 aus dem Liederbuch der Christlichen Wissenschaft: Lieder 430–603 stellte Frau Hoagland die Beamten der Mutterkirche vor: Mary Baker Eddy, Pastorin Emerita; Scott Preller, Skip Phinney, Margaret Rogers und Rich Evans, die anderen Vorstandsmitglieder; Suzanne Riedel, Schriftführerin; Lyon Osborn, Schatzmeister; Louis Benjamin und Diane Marrapodi, die Leser der Mutterkirche, sowie Keith Wommack aus Corpus Christi, Texas, den neuen Präsidenten für das bevorstehende Amtsjahr.
Herr Wommack las aus der Bibel und Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift sowie aus Vermischte Schriften 1883–1896 von Mary Baker Eddy:
Johannes 5:2–9, 15–17, 19 Wahrlich
Matthäus 10:1, 5, 8
Matthäus 23:12 wer
Galater 5:25
2. Korinther 8:7, 8 Beweist
Wissenschaft und Gesundheit 138:17–22
Wissenschaft und Gesundheit 52:20–23
Vermischte Schriften 59:30
Wissenschaft und Gesundheit 35:21–27 Unsere Kirche
Wissenschaft und Gesundheit 365:33
Wissenschaft und Gesundheit 496:14–15
Der Lesung folgte stilles Gebet und dann das gemeinsam gesprochene Gebet des Herrn. Dann führte Herr Wommack ein Video mit Auszügen aus Gesprächen mit dem Vorstand der Mutterkirche auf Veransaltungen mit dem Vorstand im Feld vor (siehe ChristianScience.com/JV/vorstand).
„Wenn wir durch den Geist leben, dann lasst uns auch unser Leben im Geist führen.“
Robin Hoagland: Es kann nicht oft genug betont werden, dass diese Versammlungen sich wie im Familienkreis anfühlten. Doch es war weitaus mehr als ein Familientreffen. Wir spürten, wie der Geist uns zusammenrief und diese Treffen belebte.
Skip Phinney: Bei diesen Reisen durch das Feld haben wir bemerkt, dass ein neuer Geist herrscht. Die Nächstenliebe ist klarer, Zusammenarbeit und gegenseitige Geduld sind sichtbar.
Rich Evans: Auf unseren Reisen fiel mir eine Erweiterung des Denkens und eine Herzenswärme besonders auf, die deutlich spürbar war.
Scott Preller: Diese Fähigkeit, uns zu vereinen, kommt sicher von einer Erkenntnis, dass wir eine Familie sind, die, wie Robin sagte, aus einem reifenden Christentum kommt, bei dem die Mitglieder nicht einfach wie zu einem netten Fest zusammenkommen, sondern sie leben es und unterstützen sich gegenseitig. Wir müssen nicht hinausziehen, um uns mit Angst Herausforderungen zu stellen. Wir haben die Wissenschaft des Christus auf verlässliche Weise immer wieder bewiesen und können mit Gewissheit vorangehen.
Margaret Rogers: Ein wichtiger Punkt ist, dass Ringen nicht gleichbedeutend mit Versagen ist. So oft geht der Kampf darum, die Liebe und das Leben Gottes zu demonstrieren, auf den massiven Widerstand zurück, mit dem die Welt unseren Bemühungen trotzt. Es ist wie mit Raketen, die die Anziehungskraft der Erde überwinden müssen. Es ist nicht unsere eigene Energie, die uns da heraushilft, sondern die göttliche Energie des Geistes, die uns allen zu eigen ist.
Robin Hoagland: Wir leben in einer Zeit, in der es auf jedes Mitglied ankommt. Was immer einem widerfährt, betrifft uns alle, da wir ein Leib in Christus sind. Wir blicken auf ein schwieriges Jahr zurück. Wir wurden Zeugen sinnloser Gewalttaten, die gegen unsere Lieben und unsere Gemeinwesen verübt wurden. Wir wissen von Mitgliedern, die von Katastrophen heimgesucht wurden.
In drei der Städte, wo wir waren, London, Manchester und Paris, gab es im vergangenen Jahr terroristische Anschläge. Als wir Texas, Florida und Kalifornien besuchten, hörten wir von Mitgliedern, die von verheerenden Wirbelstürmen und vernichtenden Flächenbränden betroffen waren. Aber was uns tief bewegte, war, wie unsere Mitglieder sich im Gebet an Gott wenden. Sie wenden sich von den oftmals hypnotischen Bildern, die sie umgeben, ab und kümmern sich um die Bedürfnisse ihrer Kirchenfamilie und ihres Gemeinwesens.
Frau Hoagland führte ein Video ein, in dem Mitglieder berichteten, wie sie angesichts Terroranschlägen, Waldbränden und anderer Probleme gebetet haben (siehe ChristianScience.com/JV/mitglieder-beten)
Robin Hoagland: Unsere mit diesen stürmischen Zeiten konfrontierten Mitglieder wollen etwas bewegen. Doch einer der Punkte, über den wir heute gemeinsam nachdenken wollen, geht über diese erste Stufe von Menschenliebe, die zweifelsohne notwendig ist und der erste Schritt zu Heilung sein muss, hinaus.
Scott Preller: Während wir darüber nachdenken, wie wir in solchen Situationen wirksamer sein können, können wir in neue Tiefen der Bedeutung der diesjährigen Jahresversammlung vordringen: „Wenn wir durch den Geist leben, dann lasst uns auch unser Leben im Geist führen.“ Für mich zeigte sich die Tiefe dieses Themas, als ich mir vorstellte, wie denn das Gegenteil aussehen würde. Das hieße: „Wenn alles Materie ist, dann macht das Leben keinen Fortschritt.“ Doch die Forderung ist immer, die Allheit des Geistes zu sehen und zu leben.
Robin Hoagland: Das bringt uns wieder auf die Lesung von Keith Wommack zurück. Wenn wir Christus Jesus folgen wollen, dann müssen wir unser Leben im Geist, in Liebe, führen.
Herr Wommack führte ein Video mit Nancy May Perry aus Ojai, Kalifornien, ein. Frau Perry konnte während der Waldbrände in ihrer Gegend im vergangenen Jahr die mütterliche Liebe der Kirche spüren (siehe ChristianScience.com/JV/nancy-perry).
Bericht der Schriftführerin
Suzanne Riedel stellte Jose Ocaña aus Spanien und André Kisonga aus der Demokratischen Republik Kongo vor, zwei von 23 internationalen Kommunikations-Koordinatoren, die mit dem internationalen Team im Büro der Schriftführerin zusammenarbeiten, um die Kommunikation zwischen der Mutterkirche und dem Feld zu unterstützen.
Suzanne Riedel: Die vergangenen dreieinhalb Jahre als Schriftführerin der Mutterkirche haben mir wirklich geholfen, die Bedürfnisse der Mitglieder in vielen Teilen der Welt besser zu verstehen. Es war ein großes Privileg für mich, Mitglieder und Christliche Wissenschaftler in vielen Teilen der Welt zu besuchen, mich mit ihnen zu unterhalten und mit ihnen gemeinsam nachzudenken. Ich war in Japan, Puerto Rico, Indonesien, Indien, Australien, Neuseeland, Simbabwe und Sambia. Und später diese Woche geht es nach Kamerun.
Ungeachtet von Kulturen, Sprachen und sogar Entfernungen durfte ich feststellen, dass es die göttliche Liebe ist, die zu diesen Mitgliedern der Mutterkirche rund um den Globus spricht und sich durch sie mitteilt, und dafür bin ich sehr dankbar.
Wir dachten uns, dass Sie gern direkt von Jose und André hören würden, wie sie ihr Feld unterstützen.
Jose Ocaña: Was mir unter anderem an meinem Feld besonders gefällt, ist, dass es keine Rolle spielt, ob man zu einer Kirche gehört oder zu einer Gruppe oder ob man vielleicht beim Studium der Wissenschaft auf sich allein gestellt ist. Als Mitglieder ein und derselben Familie gehen wir aufeinander zu, wir kümmern uns umeinander, wir unterstützen uns gegenseitig und unterhalten uns über die Christliche Wissenschaft. Man hat wirklich das Gefühl, zu einer Familie zu gehören.
Wir sind als Mitglieder einer Familie nicht immer derselben Meinung, doch wenn wir an unsere Einheit mit Gott denken, werden wir zu unserer bewussten Einheit mit Gott geführt und erkennen, dass jeder eine einzigartige Rolle zu spielen hat.
André Kisonga: In meinem Feld haben wir Workshops zum Thema Regierung organisiert. Wir beschäftigten uns mit der Tatsache, dass der wahre Herrscher das göttliche Gemüt ist und dass jeder und alles in Gottes Universum von Gott regiert wird. Wir haben erkannt, dass das Böse niemals eine Person oder Macht ist und dass der Herr „die Pläne der Völker [vereitelt]“ (Psalm 33:10). Daher ist klar, dass in Wahrheit niemand aufgrund des Irrtums oder der Fehler anderer leiden muss oder kann. Egal mit welchem Problem wir es zu tun haben, wir können uns immer an Gott wenden und jeden Irrtum durch geistige Wahrheit ersetzen.
Bericht des Schatzmeisters
Robin Hoagland: Laut Kirchenhandbuch soll der Vorstand „über die zur Verfügung stehenden Geldmitel der Kirche sowie über die Höhe ihrer Verschuldung und ihrer Ausgaben für das abgelaufene Jahr ... berichten“. Die Gesamtausgaben im abgelaufenen Geschäftsjahr, das am 31. März zu Ende ging, beliefen sich auf 121 Millionen Dollar; das waren 31 Millionen Dollar mehr als im Vorjahr. Was war denn der Grund für diese Mehrausgaben, Lyon?
Lyon Osborn: Die Ausgaben für die heilenden Aktivitäten der Kirche, darunter die Verlagstätigkeit, waren ungefähr so hoch wie im Vorjahr. Doch wir haben mehr in die Renovierung unserer Einrichtungen gesteckt, z. B. die Konsolidierung und Modernisierung unserer Büroflächen im Verlagsgebäude, die Restaurierung der Kirchengebäude auf lange Sicht sowie den Kirchenplatz um unsere Gebäude herum. Der Vorstand hat Gelder aus den Rücklagen der Kirche bereitgestellt, um die Ausgaben dieser erheblichen, über Jahre laufenden Projekte zu decken. Sie können die Fortschritte dieser Arbeit über den Link „Plaza Updates“ oben rechts auf ChristianScience.com mitverfolgen.
Robin Hoagland: Rücklagen sind zweifellos ein Bereich, wo es Anzeichen für finanzielles Wachstum gibt. Per 31. März beliefen sich die gesamten verfügbaren Gelder der Kirche auf 1.83 Milliarden Dollar; 111 Millionen Dollar mehr als im Vorjahr. Lyon, obwohl die Kirche im vergangenen Jahr mehr Geld ausgegeben hat, ist doch das Volumen unserer verfügbaren Gelder deutlich angestiegen. Können Sie das erklären?
Lyon Osborn: Es gibt drei Hauptgründe: Erstens sind die Ausgaben im Rahmen der Einnahmen gestiegen, zum Beispiel von Abonnements und großzügigen Spenden der Mitglieder. Zweitens haben sich die Investitionsmärkte und die Weltwirtschaft erholt, und somit ist das Vermögen in den Investmentfonds der Kirche gestiegen. Und drittens tragen Veräußerungen und langfristige Vermietungen von Liegenschaften der Kirche weiter zu den verfügbaren Geldern bei.
Robin Hoagland: Mit der verbesserten finanziellen Lage der Kirche in den vergangenen Jahren hören wir häufig Fragen wie: „Was machen wir mit diesen Geldern?“ Oder: „Wieso verteilen wir unsere Publikationen nicht einfach kostenlos?“ Lyon, können Sie als Schatzmeister und als Treuhänder der Verlagsgesellschaft erklären, welche Gedanken wir uns diesbezüglich gemacht haben?
Lyon Osborn: Wir dürfen nicht vergessen, dass Mrs. Eddy die Verlagsgesellschaft als Arm der Kirche geschaffen hat, zur Unterstützung ihrer Aktivitäten. Sie erwartete, dass die wirksame und effiziente Veröffentlichung heilender, korrekter, inspirierender Inhalte sich selbst tragen und die Kirche finanziell stärken würde. Außerdem bietet die Verlagsgesellschaft finanzielle Unterstützung für Literatur.
In den vergangenen zehn Jahren haben wir einige erhebliche Veränderungen bemerkt. Dank der Hilfe der Mitglieder konnte das jährliche Defizit der Verlagsgesellschaft gegenüber vor zehn Jahren um die Hälfte gesenkt werden.
Robin Hoagland: Wenn sich also die Veröffentlichungen selbst tragen und die Kirche finanziell unterstützen sollen, dann erhebt sich noch eine andere Frage: Sollten wir diese Gelder nicht in neue Maßnahmen investieren, um hier oder im Feld Wachstum zu fördern?
Lyon Osborn: Das wäre sinnvoll, wenn erhebliche Zunahmen in den Ausgaben zu mehr Engagement mit der Kirche und der Christlichen Wissenschaft führte. Doch das hat sich in der Geschichte der Kirche nicht gezeigt. Und als die Kirche deutlich gewachsen ist, hielten sich die Ausgaben ziemlich in Grenzen.
Heute geschieht das, was wir an Wachstum oder Erneuerung sehen, ganz natürlich aus Heilung und dem Weitergeben der Christlichen Wissenschaft an andere. Kein Geld aus Boston kann die authentische und wesentliche Arbeit der Mitglieder ersetzen, die die Christliche Wissenschaft anwenden.
Robin Hoagland: Dank der gesunden finanziellen Verfassung, über die wir bereits berichtet haben, ist es nicht verwunderlich, dass die Kirche keine Verschuldung hat. Aber man könnte sagen, dass wir in der Schuld unserer Mitglieder stehen, die diese Wissenschaft leben und die Kirche so großzügig unterstützen.
Herr Wommack führte ein Video mit Nancy Challenger ein, die berichtete, wie die Heilung und das Weitergeben der Christlichen Wissenschaft Hand-in-Hand gingen (siehe ChristianScience.com/JV/nancy-challenger).
Die Jahresversammlung wurde an dieser Stelle durch Singen von Lied Nr. 453 aus dem neuen Liederbuch unterbrochen.
Bericht des Komitees für Veröffentlichungen
Kevin Ness: Die Arbeit des Komitees für Veröffentlichungen räumt mentale Hürden aus dem Weg, damit die Wissenschaft des Christus die Menschheit erreicht. Mit der zunehmenden geistigen Vitalität, die der Vorstand in der Bewegung weltweit feststellt, sehen wir in diesem Jahr logischerweise auch mehr Kommentare in der Öffentlichkeit über die Christliche Wissenschaft. Ich kann von drei wichtigen Irreführungen berichten, die uns häufig begegnen und denen gezieltes Gebet sehr nützen würde.
Erstens die irrige Behauptung, dass Heilung in der Christlichen Wissenschaft keine Wirkung hat oder dass es unweise ist und Nichtstun entspricht, wenn man sich im Bedarfsfall auf Gebet verlässt. Wir alle sind durch diese Behauptung aufgefordert, hingebungsvollere Heiler zu sein und zu bestätigen und zu demonstrieren, dass Gottes heilende Macht wirksam und gleichbleibend ist.
Eine zweite Behauptung ist das irrige Stereotyp, dass Christliche Wissenschaftler dogmatisch sind und anderen ihre Glaubensinhalte aufzwingen. Wir haben diese Gelegenheit wahrgenommen, öffentlich erneut zu bekräftigen, dass wir die Goldene Regel befolgen, indem wir anderen Respekt zollen, statt ihnen unseren Glauben aufzuzwingen. Wir sind gesetzestreu, auch wenn wir absolut von unserer eigenen Heilpraxis überzeugt sind.
Die dritte Behauptung ist, dass die Christliche Wissenschaft in der heutigen technologischen Gesellschaft nicht relevant ist. Wenn wir merken, dass wir solchen Gedankengängen folgen, müssen wir sie zunächst in unserem eigenen Denken berichtigen. In unserer Kirche findet viel Gutes statt – eine Vitalität, die sich in den Berichten aus dem Feld zeigt, die wir heute gehört und das Jahr über in unseren Zeitschriften gelesen haben.
Herr Wommack dankte Kevin Ness und bat den Vorstand erneut aufs Podium, um die Frage zu erörtern: „Wie geht es jetzt weiter?“
Robin Hoagland: Das ist eine großartige Frage, Keith, und wir werden die Antwort darauf gemeinsam finden. Wir sind dabei ja nicht auf uns allein gestellt, nicht wahr? Wir haben einzigartigen und allgegenwärtigen Pastor: die Bibel und Wissenschaft und Gesundheit. Eine der Geschichten, die uns dieses Jahr am meisten berührte, hat mit unserem Pastor zu tun, und sie stammt von unserer Kirchenfamilie im Südosten Nigerias. Zehn Jahre lang haben dort Freiwillige daran gearbeitet, unser Lehrbuch zu übersetzen. Und im letzten Jahr wurden diese Bemühungen dann durch das Erscheinen der ersten Übersetzung in ihrer Regionalsprache Igbo gekrönt!
Frau Hoagland führte ein Video über Mitglieder der Mutterkirche aus Nigeria ein, die berichteten, was ihnen die Übersetzung von Wissenschaft und Gesundheit bedeutet (siehe ChristianScience.com/JV/igbo)
Robin Hoagland (hält das Buch hoch): Dies ist das Werk der Liebe. Bemerkenswert!
Nun kann ja nicht jeder von uns Wissenschaft und Gesundheit übersetzen, aber wir alle sind gefordert, uns intensiv und auf sinnvolle Weise mit unserem Pastor zu beschäftigen. Was sind denn Ihrer Ansicht nach ein paar Beispiele dafür, was jeder von uns tun kann, und was kann dadurch bewirkt werden?
Margaret Rogers: Ich dachte gerade an etwas, das Nancy Challenger in dem Video sagte, nämlich dass wir den Heiligen Geist lieben müssen. Im Glossar von Wissenschaft und Gesundheit wird Heiliger Geist als „göttliche Wissenschaft“ definiert (S. 588). Das mag sich einfach anhören, aber versuchen wir nicht häufig, den Heiligen Geist dazu zu bringen, etwas für uns zu tun, anstatt die Wissenschaft einfach zu lieben, die Wahrheit, die er über das mitteilt, was wir sind und was wir haben?
Rich Evans: Ich liebe den Satz auf Seite 248 in Wissenschaft und Gesundheit über das sterbliche Modell und dann das vollkommene Modell und die Tatsache, dass wir uns um 180 Grad wenden und die korrekte Sichtweise über uns einnehmen können, die uns aus dem Kreislauf befreit und zu Gottes Werk führt, wo wir der Menschheit zu Diensten sein können.
Scott Preller: Wenn man sich die Freude in den Gesichtern der Leute ansieht, die an der Übersetzung ins Igbo gearbeitet haben, dann sehen wir auf überzeugende Weise, dass es eine Irreführung ist zu denken, mit unserem Pastor zu arbeiten oder in der Kirche mitzuwirken, ist etwas anderes als reine Freude.
Skip Phinney: Ich dachte gerade, wie gut es passt, dass wir mit der Igbo-Übersetzung von Wissenschaft und Gesundheit und damit schließen, was Wissenschaft und Gesundheit uns bedeutet. Mrs. Eddy bat am Ende ihres Daseins nicht um mehr Leute in den Kirchen. Sie bat nicht um mehr Kirchengebäude. Sie bat um mehr Heilung aufgrund dessen, was im Lehrbuch steht, denn sie wusste, dass dies die Offenbarung einer völlig neuen Welt war, eines neuen Universums des Geistes, das sie aufgeschrieben hatte. Sie wusste, was das für sie bewirkt hatte und wie es die Kirche ins Leben gerufen, entwickelt und zum Wachsen angeregt hatte. Daher drängte sie uns, zu den Büchern zurückzukehren.
Robin Hoagland: Fassen wir noch mal zusammen: Es geht um Freude und um Liebe! Falls Sie am Samstag die Unterhaltung über Sonntagsschulen und Leseräume oder gestern die Veranstaltung „Mit dem Wort leben“ verpasst haben, so möchten wir Ihnen die Videos ans Herz legen (siehe ChristianScience.com/JV/Sonntagsschulen-und-Leseräume und ChristianScience.com/JV/mit-dem-Wort-leben). Sie werden Ihnen sicher gefallen.
Frau Hoagland führte ein Video mit Herb Webb ein, einem der Teilnehmer von „Mit dem Wort leben“, der den Pastor der Christlichen Wissenschaft als „das Wertvollste, Bedeutungsvollste in meinem Leben“ beschrieb. Er sagte: „Nichts ist mir wichtiger als die Bibel und Wissenschaft und Gesundheit zu studieren und den Inhalt anzuwenden. Es lohnt sich sehr wegen der Inspiration, wegen des Verständnisses.“ (Siehe ChristianScience.com/JV/Herb-Webb.)
Die Jahresversammlung schloss mit stillem Gebet und Lied Nr. 139 aus dem Liederbuch der Christlichen Wissenschaft und einem von Keith Wommack verlesenen Segen (Psalm 89:16).
