Ich wurde in meiner Kindheit mit der Christlichen Wissenschaft bekanntgemacht und habe die Sonntagsschule der Christlichen Wissenschaft besucht, bis ich fast zwanzig war. Dort haben wir gelernt, dass Gott ein liebevoller Gott ist, der nichts Schlechtes verursacht oder schickt, und dass sich jeder an Gott wenden kann, „eine Hilfe in den großen Nöten, die uns getroffen haben“ (Psalm 46:2). Ich hatte körperliche Heilungen erlebt, oft mit der Hilfe eines Praktikers der Christlichen Wissenschaft – jemandem, der bereitsteht, um auf Wunsch Behandlungen durch Gebet zu geben, und dessen heilende Arbeit in christlicher Liebe und dem Verständnis der Lehren der Christlichen Wissenschaft verankert ist.
Nach dem Schulabschluss driftete ich vom Besuch der Sonntagsschule und der Gottesdienste ab und ging einem Leben nach, das dem des „verlorenen Sohns“ gleichkam, als er Geld und Zeit vergeudete (siehe Lukas 15:11–32). Doch wenn Dinge im Lauf der Jahre dunkel und furchteinflößend für mich wurden, glaubte ich wie der verlorene Sohn immer noch, dass ich beten konnte, um Gottes Hilfe zu erhalten, und tat es auch. Durch dieses Gebet wurde mir klar, dass ich eine Religion brauchte, die mir einen Weg zu einem befriedigenderen Lebenswandel weisen konnte.
Ich schaute mir verschiedene traditionelle christliche und ein paar östliche Religionen näher an. Bei allen gab es sehr gute Menschen und schöne Ideale, aber ich hatte den Eindruck, dass sie einen Glauben an materielle Hilfsmittel erwarteten oder voraussetzten und an ein Nachleben glaubten, in dem alles besser sein würde. Das fand ich nicht beruhigend. Stattdessen tröstete mich diese Verheißung von Jesus: „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer mein Wort hört und dem glaubt, der mich gesandt hat, der hat ewiges Leben und kommt nicht ins Gericht, sondern er ist vom Tod zum Leben hindurchgedrungen“ (Johannes 5:24).
