Als Christus Jesus vor zweitausend Jahren den Materialismus, der die jüdische Form der Anbetung zerstört hatte, in Frage stellte, griff er auch grundlegende Annahmen von der materiellen Existenz an. Er verkündete, dass Gott Geist ist und dass er „im Geist und in der Wahrheit" (siehe Johannes 4) angebetet werden müsse. Dem jüdischen Führer Nikodemus sagte er: „Es sei denn, dass jemand geboren werde aus Wasser und Geist, so kann er nicht in das Reich Gottes kommen." (Johannes 3) Und zu seinen Jüngern sagte er: „Der Geist ist's, der lebendig macht; das Fleisch ist nichts nütze." (Johannes 6)
Jesus bewies die Macht des Geistes über die Materie in allem, was er tat — vom Auferwecken der Toten, Heilen der Unheilbaren, Speisen der Massen, Beruhigen von Stürmen bis zum Gehen auf dem Wasser. Doch schon ein oder zwei Jahrhunderte nach Jesu Auferstehung schlich sich der Materialismus wieder in die junge christliche Kriche und in deren Gottesdienst.
Vor 140 Jahren geschah es, dass Mary Baker Eddy, die ihr ganzes Leben nach Heilung und nach einem höheren Verständnis von Gott gesucht hatte, ausrutschte und auf einem vereisten Gehsteig stürzte. Der Unfall verletzte sie schwer. Drei Tage später, als nur schwache Hoffnung auf ihre Wiederherstellung bestand, bat Mary Baker Eddy um ihre Bibel und las Matthäus' Bericht über Jesu Heilung eines gelähmten Mannes (Kapitel 9). Sie erhaschte einen Schimmer der unendlichen Macht Gottes als Geist und mit dieser Einsicht kam die Heilung. Sie stand vom Bett auf, zog sich an und fühlte sich „in besserer Gesundheit als ich mich zuvor erfreute". Mary Baker Eddy beschrieb später, was sie in diesem Moment als „Leben in und aus dem Geist und die einzige Wirklichkeit des Daseins" (Vermischte Schriften, S. 24) erkannte.
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