Das Folgende ist eine bearbeitete Zusammenfassung der Jahresversammlung 2020 der Mutterkirche, die vom Originalgebäude der Mutterkirche aus online ausgestrahlt wurde. Die gesamte Aufzeichnung ist auf christianscience.com/Jahresversammlung verfügbar. Alle Links in diesem Bericht können bis zum 6. Juni 2021 abgerufen werden.
Zur Eröffnung der Jahresversammlung hieß Scott Preller, der gegenwärtige Vorsitzende des Vorstands der Christlichen Wissenschaft, die weltweite Kirchenfamilie willkommen.
Scott Preller: Wir freuen uns sehr, dass Sie an der Jahresversammlung teilnehmen, die unter dem Motto steht: „Unsere Pflicht gegenüber Gott, unserer Führerin und der Menschheit.“ Aufgrund der Pandemie und der Beschränkungen hinsichtlich Versammlungen vonseiten der Regierung treffen wir in diesem Jahr online zusammen.
Nach Lied Nr. 474 aus dem Christian Science Hymnal: Hymns 430–603 [Liederbuch der Christlichen Wissenschaft: Lieder 430–603], das denselben Text hat wie Lied Nr. 58, ehrte Herr Preller den Status der Pastorin Emerita Mary Baker Eddy, der Entdeckerin und Gründerin der Christlichen Wissenschaft. Dann stellte er die neue Präsidentin für dieses Jahr, Anne-Françoise Bouffé, vor, eine Praktikerin und Lehrerin der Christlichen Wissenschaft aus Paris.
Frau Bouffé las aus der Bibel und Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift sowie aus Die Erste Kirche Christi, Wissenschaftler, und Verschiedenes von Mary Baker Eddy vor:
Jesaja 43:3 ich bin (bis z. 1. Punkt), 11
1. Chronik 29:11, 13
Psalm 67:4, 3
5. Mose 31:8 Der Herr
Jesaja 42:6, 7
Matthäus 4:23
Matthäus 8:2, 3
Johannes 4:35
2. Korinther 6:2 Sieh
Wissenschaft und Gesundheit 39:18-22
Wissenschaft und Gesundheit 593:21
Wissenschaft und Gesundheit 243:25
Wissenschaft und Gesundheit 331:11–12, 20
Wissenschaft und Gesundheit 494:11
Verschiedenes 116:2
Wissenschaft und Gesundheit 224:28–29
Wissenschaft und Gesundheit 227:22–26
Der Lesung folgte stilles Gebet und dann das gemeinsam gesprochene Gebet des Herrn. Daraufhin führte Frau Bouffé einen kurzen Austausch per Video mit dem ausscheidenden Präsidenten Fabián Smara aus Argentinien über seine Arbeit des vergangenen Jahres ein, in dem er 27 Ansprachen in 9 Ländern gehalten hatte (siehe ChristianScience.com/JV/Präsidenten).
Scott Preller: Wir sind uns alle des akuten Bedarfs an Heilung auf der Welt bewusst, ob es um die Pandemie, den weltweiten Konjunkturrückgang oder den enormen Bedarf an Gerechtigkeit für Menschen jedweder Hintergründe geht. Die Mutterkirche und die Zweige in aller Welt müssen mit neuen Augen prüfen, was es heißt, einen bedeutungsvollen Gottesdienst anzubieten, doch wir stellen fest, dass ein Befolgen der Regierungsanweisungen keinesfalls eine Kapitulation vor dem sterblichen Glauben an Krankheit bedeutet.
Herr Preller stellte die anderen Mitglieder des Vorstands vor: Barbara Fife, Keith Wommack, Rich Evans und Robin Hoagland. Es folgte ein Video von einer Unterhaltung über das Thema der Jahresversammlung (siehe ChristianScience.com/JV/Direktoren).
Scott Preller: Als wir alle über ein Thema für die diesjährige Jahresversammlung nachdachten, hatten wir keine Ahnung, was auf die Welt zukam. Ich dachte, dass es vielleicht hilfreich ist, ein wenig darüber zu sagen, was für eine gute Grundlage dieses Thema für die Arbeit der Mutterkirche in diesem Jahr gewesen ist.
Barbara Fife: Ein Wort, das wir in den letzten Wochen viel gehört haben, ist Befolgen. Wir wollen die Gesetze unseres Landes befolgen und mit ihnen kooperieren, aber wir befolgen darüber hinaus vor allem die Satzungsbestimmung „Wachsamkeit gegenüber der Pflicht“ (Mary Baker Eddy, Handbuch der Mutterkirche, S. 42), indem wir für unsere Umgebung beten und uns mit ihr verbinden und wo immer möglich Gottesdienste und Sonntagsschule abhalten.
Keith Wommack: Ich denke daran, dass in dem Maß, wie wir Gott von ganzem Herzen, ganzer Seele und ganzem Gemüt lieben, unser Herz und unsere Hände durch den Christus dazu geleitet werden, die Bedürfnisse unserer weltweiten Schwestern und Brüder zu stillen. Und das tut die Mutterkirche durch christianscience.com und JSH-Online, indem sie relevante Artikel und Vorträge online bereitstellt, Gottesdienste online abhält und die Zweige dabei unterstützt, eigene Inhalte online verfügbar zu machen.
Rich Evans: Für mich ist das Gefühl der Einheit mit dem gesamten Feld ein besonders greifbares Ergebnis der Arbeit, die in der Kirche geleistet wird und mit der wir Menschen außerhalb unserer unmittelbaren Kirchenfamilie erreichen. Mir hat das bewusster gemacht, dass Kirche stattfindet, und zwar überall und auf ganz neue Weise.
Robin Hoagland: Mir ist so klar geworden, dass diese Pandemie mir meine Kirche nicht weggenommen hat. Wenn überhaupt, hat sie mein Verständnis von Kirche erweitert. Wir sehen, dass Mitglieder dazu erwacht sind, mehr zu tun und mehr zu sein. Wir erkennen eine wundervolle Bereitschaft, nach außen zu schauen und weit über das hinauszugehen, was in ihrer normalen Routine passieren würde, auch wenn die Menschen nicht rausgehen können. Meine Kirche ist heute in meinem Herzen aktiver denn je zuvor.
Scott Preller: Dieser Punkt, dass unsere Kirche heute in unseren Herzen aktiver ist als je zuvor, war deutlich zu spüren, als der Vorstand im vergangenen Herbst mit Mitgliedern in Mexiko, Kolumbien, Venezuela und Peru zusammentraf.
Es wurden Videos von Christlichen Wissenschaftlern gezeigt, die in lateinamerikanischen Ländern mit dem Vorstand zusammengetroffen sind (siehe ChristianScience.com/JV/Lateinamerika).
Bericht der Schriftführerin
Frau Fife stellte die Schriftführerin der Mutterkirche, Laurie Richardson, vor.
Laurie Richardson: Als Mitglieder von Mary Baker Eddys Kirche sind wir uns unserer Bereitschaft bewusst, uns dem großen mentalen Konflikt in der Welt zu stellen. Wir treten an, nicht erschrocken, sondern wachsam und bereit zu heilen. Von dieser Bereitschaft hört das Büro der Schriftführerin jeden Tag, wenn Sie uns von Ihrem Bestreben berichten, mithilfe der Christlichen Wissenschaft bessere Heiler zu werden.
Frau Richardson verlas ein Zeugnis von einem Mitglied, dessen Mutter 1918 an der Spanischen Grippe erkrankte. Ein vor Ort praktizierender Arzt kam ins Haus der Familie und erklärte, er könne nichts machen und werde in einer Stunde zurückkehren, um den Totenschein zu unterschreiben. Doch eine Freundin, die neu in der Christlichen Wissenschaft war, betete mit ihr, und sie wurde vollständig geheilt.
Wir wissen, dass Kirchen in aller Welt mit neuen Fragen umgehen müssen, damit ihre Gemeinden örtliche Gesetze und Erwartungen erfüllen können. Wenn wir innerhalb der Mitgliedschaft und bei Entscheidungen mit Nächstenliebe die Goldene Regel praktizieren, können wir gerade anhand der gegebenen Umstände das unberührte, lebendige und unantastbare Wesen von allem beweisen, was Kirche ausmacht.
Wir haben viele inspirierende Berichte von Kirchen gehört, die beschlossen, ihre Tätigkeit vorübergehend online abzuhalten und in manchen Fällen sogar zu erweitern. All das führte zu einem erneuerten Konzept der Christlichen Wissenschaft, einem neu entdeckten Schwung für Kirche, mit Gottesdienstbesuchern, die teilweise jahrelang keinen Kontakt zur Kirche hatten, und neuen Besuchern, die sich der Kirche anschließen.
Frau Richardson führte ein Video von Mitgliedern Erster Kirche Christi, Wissenschaftler, Mumbai, ein, deren Kirche Erneuerung erlebt hat, seit sie ihre Gottesdienste aufgrund der Pandemie online abhält (siehe ChristianScience.com/JV/Indien).
Herr Preller stellte zwei weitere Amtsinhaber der Mutterkirche vor – die Erste Leserin Moji George aus Lagos (Nigeria) und den Zweiten Leser Josh Niles aus Boise, Idaho (USA). Herr Preller sagte: „Sehr viele Menschen kontaktieren dieser Tage die Mutterkirche und berichten, wie viel ihnen die Online-Gottesdienste in dieser Zeit der Störung bedeuten. Der Fluss der Dankbarkeit reißt nicht ab!“
Es folgte ein Solo von Josh Henn, der Mrs. Eddys Gedicht „Der Mutter Abendgebet“ sang, begleitet vom Organisten der Mutterkirche, Bryan Ashley.
Bericht des Schatzmeisters
Scott Preller: Wir sind so dankbar zu berichten, dass die Kirche zum Ende des Geschäftsjahres am 31. März 2020 Gelder in Höhe von 1,032 Mrd. Dollar verfügbar hatte. Die Kirche ist nicht verschuldet. Die Ausgaben des vergangenen Jahres beliefen sich auf 115 Mio. Dollar.
Rich Evans: Wieso geht es der Kirche finanziell so gut, obwohl der Markt völlig unstet ist? Weil jeder von uns, jeder Christliche Wissenschaftler, sich weigert zu akzeptieren, dass Liebe unsere Versorgung von der Marktlage abhängig macht. Unser Schatzmeister und seine Mitarbeiter erkennen jeden Tag Beweise dafür durch die Großzügigkeit unserer Mitglieder, die zu dieser Sache des geistigen Heilens und der Erneuerung beitragen. Ich habe das Privileg, unseren Freund und Kollegen Lyon Osborn vorzustellen, den Schatzmeister der Mutterkirche.
Lyon Osborn: Während dieser außergewöhnlichen Zeit zeigt sich klar, dass Gott diese Kirche leitet und aufrechterhält; ihre heilenden Tätigkeiten setzen sich ohne Unterbrechung fort und werden in einigen Fällen erweitert. Die Mutterkirche füllt beispielsweise offene Stellen, während viele Organisationen Menschen entlassen. Und engagierte Mitarbeiter der Kirche stellen sich mit Elan neuen Aufgaben, einschließlich der neuen digitalen Ausgabe des Vierteljahreshefts der Christlichen Wissenschaft. Sie haben Lieder für Online-Gottesdienste verfügbar gemacht und den Artikel „Ansteckung“ unserer Führerin (Vermischte Schriften 1883–1896, S. 228) in 15 Sprachen online bereitgestellt. Die Renovierungsarbeiten am Erweiterungsbau der Mutterkirche werden fortgesetzt und die Revitalisierung der Christian Science Plaza ist fast abgeschlossen.
Mrs. Eddy sprach 1896, zu einer anderen Zeit wirtschaftlichen Aufruhrs, darüber, dass Gottes Führung und Unterstützung einen Bezug zu der Liebe hat, die die Kirche anderen entgegenbringt. Sie sagte: „Während der ganzen Zeit meiner Verbindung mit der Mutterkirche habe ich erfahren, dass in dem Maße, wie sie andere liebte, Er ihr Seine Liebe geschenkt hat, ihre wüsten Stätten wässerte und ihre Grenzen erweiterte“ (Vermischte Schriften, S. 127). Und die Liebe der Kirche zu anderen wird auch weiterhin durch die göttliche Liebe getragen.
Ein Beispiel ist, wie die Mitarbeiter der Kirche von zu Hause aus die erhebenden Gottesdienste und Ressourcen, die unsere Kirche der Menschheit bietet, noch verbessern konnten. Die gemeinnützige Tätigkeit der Kirche ist ein weiteres Beispiel, und dazu gehört, mehr heilende Inhalte kostenlos online verfügbar zu machen. Und wie wir bereits hörten, dienen Mitglieder in aller Welt liebevoll ihrer Gemeinde, erneuern die Verbindung zu ehemaligen Besuchern und segnen neue Besucher, indem sie Gottesdienste und Sonntagsschule online abhalten und Online-Vorträge über die Christliche Wissenschaft sponsern. Mehr Mitglieder reichen Artikel und Zeugnisse bei den Zeitschriften ein. Und mehr bewerben sich als Praktikerinnen und Praktiker der Christlichen Wissenschaft.
Gemeinsam demonstrieren wir, dass wir die Mittel für die von der Welt so dringend gebrauchte Kirchenarbeit immer hatten und immer haben werden. Vielen Dank für alles, was Sie zu dieser Kirche und unserer Sache beitragen.
Bericht des Komitees für Veröffentlichungen
Keith Wommack stellte den Manager der Komitees für Veröffentlichungen, Kevin Ness, vor.
Kevin Ness: Es überrascht nicht, dass das Erfüllen der im Thema der diesjährigen Jahresversammlung genannten Pflichten für die Arbeit eines Komitees für Veröffentlichungen unverzichtbar ist. Die Komitees streben danach, unsere Pflicht gegenüber Gott zu erfüllen, indem sie Gott an erste Stelle setzen und bei jedem Schritt auf Gottes unfehlbare Führung lauschen, einschließlich, wie wir mit den Medien, mit Regierungsvertretern und anderen kommunizieren.
Die engagierten Komitees für Veröffentlichungen und unsere Mitarbeiter hatten in diesem Jahr etliche Gelegenheiten, das Denken der Öffentlichkeit über die Christliche Wissenschaft zu erheben, als sie auf falsche Vorstellungen über die Christliche Wissenschaft eingingen – durch Briefe, Internetposts und Artikel; indem sie Fragen beantworteten und Interviews in den Medien und vor Studenten gaben; in ökumenischen Diskursen und öffentlichen Ansprachen. Und sie hatten Gelegenheit, mit Regierungsvertretern über Gesetzesvorlagen zu kommunizieren, die sich auf die Praxis der Christlichen Wissenschaft auswirken könnten.
Komitees haben außerdem mit Regierungsvertretern über Gesetze hinsichtlich einer Impfpflicht und die entsprechende Befreiung gesprochen, die viele Christlichen Wissenschaftler wertschätzen und nutzen. Wir beobachten weiter, wie diese Gesetze sich im kommenden Jahr weiterentwickeln, während ein Impfstoff gegen das Coronavirus entwickelt wird.
Wir streben danach, unsere Pflicht gegenüber unserer Führerin zu erfüllen, indem wir sie und ihre Arbeit als Entdeckerin und Gründerin der Christlichen Wissenschaft und Verfasserin von Wissenschaft und Gesundheit korrekt darstellen. Unser Ziel liegt darin, ihren christlichen Charakter zu vermitteln, dass sie andere lehrte, Christus Jesus nachzufolgen, und dass sie ihm ebenfalls nachfolgte. Und wir stellen bei der Komiteearbeit immer wieder fest, dass die Welt ein korrekteres Verständnis von der Entdeckung – der Christlichen Wissenschaft – erlangt, wenn sie ein korrekteres Verständnis von der Entdeckerin, Mrs. Eddy, erlangt.
Und schließlich streben wir die Erfüllung unserer Pflicht gegenüber der Menschheit an, indem wir andere genug lieben, um ihnen ein klares Verständnis von der Christlichen Wissenschaft, Mrs. Eddy und unserer Kirche zu vermitteln und alle irrigen Vorstellungen zu entfernen, die jemanden davon abhalten könnten, uns zu finden. In dieser Zeit der Pandemie hat es Gelegenheiten gegeben, diese Fehlvorstellungen nicht nur zu berichtigen, sondern zu heilen, indem wir liebevoll erklärten, wer wir als Kirche wirklich sind – dass wir uns verantwortungsvoll auf Gebet stützen, weil es sich in unserem Leben als wirksam erwiesen hat. Und gleichzeitig lieben wir unsere Mitmenschen im Geist der Goldenen Regel und befolgen somit die Gesetze und die Anweisungen und Richtlinien zum Schutz der Gesundheit, die die Regierung dem Einzelnen sowie Organisationen und Unternehmen gegeben hat.
Eins der besonderen Privilegien der Komiteearbeit ist, dass wir Beispiele von Heilungen in der Christlichen Wissenschaft aus nächster Nähe miterleben. Unser mit Bundesgesetzen befasstes Büro hat in diesem Jahr mit Regierungsvertretern zusammengearbeitet, um die Versicherungsdeckung christlich-wissenschaftlicher Behandlung für Militärangehörige zu gewährleisten, und wir hörten, wie Soldaten diese Deckung nutzen.
Ein Soldat schrieb uns: „Ich bin Christlicher Wissenschaftler im aktiven Militärdienst. Vor einigen Jahren wurde ich plötzlich schwerkrank. Ein Angehöriger drängte mich, ins Krankenhaus zu gehen. Ich verbrachte mehrere Tage dort; es kostete mehr als 25.000 Dollar. Vor ein paar Monaten trat das Problem erneut auf, doch diesmal rief ich einen Praktiker der Christlichen Wissenschaft an und war innerhalb von drei Tagen geheilt. Der Zustand ist nicht wieder aufgetreten. Unabhängig davon wurde ich vollständig von posttraumatischer Belastungsstörung und Depressionen geheilt, als ich mit einer Praktikerin der Christlichen Wissenschaft zusammenarbeitete. Die Christliche Wissenschaft ist wirksam.“
Robin Hoagland: Das Thema dieses Jahres stammt aus dem Abschnitt „Disziplin“ im Kirchenhandbuch. Dieser Abschnitt leitet die Mitglieder darin an, die Jüngerschaft zum Ausdruck zu bringen sowie in ihrer Bereitschaft, unserem Meister Christus Jesus zu folgen. Und die Arbeit unserer Mitglieder als Jünger begrenzt sich nicht auf das, was wir in den Gottesdiensten am Sonntag und Mittwoch sehen, so wichtig das auch ist, sondern weist ihnen den Weg in die größere Gemeinschaft.
Frau Hoagland führte zwei Video-Berichte aus dem Feld von Personen ein, die sich von der Christlichen Wissenschaft leiten ließen, um auf einige der dringendsten Bedürfnisse der Menschen eingehen zu können. Der erste war von Ursula Müller, die unlängst ihren Dienst bei den Vereinten Nationen beendet hat. Zuvor war sie Beigeordnete Generalsekretärin für humanitäre Angelegenheiten und stellvertretende Nothilfekoordinatorin (siehe ChristianScience.com/JV/Ursula-Müller). Der zweite war von Bonnie Carroll, der Gründerin von TAPS, einer Organisation mit internationaler Reichweite, die Familien in ihrer Trauer um eine(n) verstorbene(n) Militärangehörige(n) beisteht (siehe ChristianScience.com/JV/Bonnie-Carroll).
Für den letzten Bericht bat Herr Preller die Präsidentin, Frau Bouffé, metaphysische Gedanken zum Thema der Jahresversammlung vorzutragen, das der Satzungsbestimmung „Wachsamkeit gegenüber der Pflicht“ auf Seite 42 des Kirchenhandbuchs entnommen ist. Frau Bouffé las die Satzungsbestimmung vor und führte die einzelnen Bestandteile aus.
Anne-Françoise Bouffé: Zu einer Zeit, in der die Menschheit in verschiedenen Richtungen nach Möglichkeiten sucht, sich vor der Pandemie zu schützen, können wir so dankbar sein, dass der Vorstand zu diesem Thema für die Jahresversammlung geführt wurde – Unsere Pflicht gegenüber Gott, unserer Führerin und der Menschheit. Werden diese drei unverzichtbaren Pflichten treu erfüllt, enthalten sie die Lösung.
„Wachsamkeit gegenüber der Pflicht.“ Wachsamkeit bedeutet, aktiv aufzupassen. Aufmerksamkeit hat mir schon oft zu erkennen geholfen, was nicht richtig war, und es zu berichtigen, indem ich mein Denken ganz Gott, dem großen Heiler, zuwandte. Das Wort Pflicht impliziert Gehorsam, und Gehorsam gegenüber dem, was richtig ist, bringt immer Segen.
„Es ist die Pflicht eines jeden Mitglieds dieser Kirche, sich täglich gegen aggressive mentale Suggestion zu verteidigen ...“ Aggressive Suggestion ist die Vorstellung, dass es eine Macht außerhalb der Allmacht und Allgegenwart Gottes gibt und dass der Mensch ein Sterblicher ist, der Furcht, Krankheit, Sünde, Ansteckung oder Mangel unterliegt. Heute hat aggressive Suggestion die Verkleidung einer Pandemie angenommen. Unsere wahre Verteidigung liegt darin, geistig aktiv zu sein, zu verstehen, dass wir nicht aus Materie gemacht, sondern von Geist erschaffen sind, und uns nie außerhalb der zärtlichen Fürsorge der Liebe befinden.
„... und sich nicht dazu verleiten zu lassen, seine Pflicht gegenüber Gott, gegenüber seiner Führerin und gegenüber der Menschheit zu vergessen oder zu vernachlässigen.“ Wir erfüllen unsere Pflicht gegenüber Gott, indem wir das Erste Gebot befolgen und die Wahrheit kennen und leben, dass Gott eins und alles ist. Diese göttliche Tatsache führt zu dem Verständnis, dass es nur eine universale Ursache, ein vollkommenes Gesetz, eine harmonische Substanz gibt, sodass kein Platz für eine andere Gegenwart außer der unendlichen Vollkommenheit gibt. Unsere Pflicht gegenüber Gott ist ferner, Gott über alles zu lieben und Seine Kinder zu lieben und sie so zu erkennen, wie Gott sie erschaffen hat und aufrechterhält – geistig, vollkommen und unschuldig.
Worin liegt unsere Pflicht gegenüber unserer Führerin? Wenn wir Mary Baker Eddy gegenüber tief dankbar sind, sind wir tief dankbar für ihre Offenbarung des Trösters, der uns in alle Wahrheit leitet. Und wir erkennen die Notwendigkeit, die Bibel und die Schriften unserer Führerin sorgfältig zu studieren und das zu leben, was sie lehren.
Und was ist unsere Pflicht gegenüber der Menschheit? In der ganzen Bibel lernen wir, dass wir die Menschheit in unsere Gebete einschließen müssen in dem Wissen, dass allein Gott, Geist, und nicht die Materie die Herrschaft des Universums innehat. Das ist wichtig für unsere Mission als Heiler, denn wenn wir eine universale Wahrheit erkennen, segnet sie uns und alle.
„Nach seinen Werken wird er gerichtet – und zwar gerechtfertigt oder verurteilt.“ Diese Bekräftigung mag streng klingen, doch sie ist es nicht, wenn wir sie als Forderung betrachten, diese drei Pflichten treu zu erfüllen, bis aller Irrtum endgültig der Wahrheit untertan gemacht ist. Und sie ist eine Verheißung, dass die göttliche Liebe immer bei uns ist und sein wird, um uns auf dem richtigen Pfad zu führen.
Die Jahresversammlung schloss mit Lied Nr. 304, der Vertonung von Mrs. Eddys Gedicht „Weide meine Schafe“. Es wurde von einem Video-Chor von mehr als tausend Stimmen begleitet, der aus Hunderten einzelner Videoaufnahmen von Mitgliedern aus aller Welt bestand.
Frau Bouffé verlas den Segen aus Offenbarung 12:10: „Nun sind das Heil und die Kraft und das Reich unseres Gottes gekommen und die Macht seines Christus.“
