Das achte Gebot

Stehen wurde von den Hebräern normalerweise nicht als ein Hauptvergehen angesehen; wenn es jedoch in Verbindung mit Menschenraub geschah, besonders mit dem Verkauf eines so geraubten Menschen, war der Tod tatsächlich die festgelegte Strafe (siehe 5. Mose 24:7). Als jedoch Joseph „aus dem Lande der Hebräer heimlich gestohlen“ wurde, wie er es selbst ausdrückte (1. Mose 40:15), und als er dann von den Ismaelitern an Potiphar im Lande Ägypten verkauft wurde (siehe 1. Mose 39:1), finden wir keinen Bericht, daß solch eine drastische Strafe vorgenommen wurde. Der Grund: Ägypten würde nicht unter die Gerichtsbarkeit israelitischer Gesetze fallen, wenn dieses Gesetz zu Josephs Zeiten überhaupt schon in Kraft war. Für den Fall, daß Tiere oder anderer Besitz gestohlen war, bestanden die Hebräer darauf, daß es der Dieb wiedergutmachen müßte, wobei die Höhe dieser Wiedergutmachung von den Umständen des Verbrechens abhing (2. Mose 21:37; 22:3, 6 [22:1, 4, 7]).

Diebstahl und Raub waren im Denken der Bibelschreiber und -lehrer nicht ungewöhnlich eng miteinander verbunden. Ja, „Du sollst deinem Nächsten nicht unrecht tun noch ihn berauben“ (3. Mose 19:13), hat genauso viel Nachdruck wie das Gebot: „Du sollst nicht stehlen“ (2. Mose 20:15).

Der Verfasser des Buches Maleachi fragt in einer uns vertrauten und höchst bedeutenden Stelle (3:8, n. der engl. Bibel): „Würde ein Mensch Gott berauben?“ Und er fährt fort zu erklären, daß die Menschen praktisch Gott dessen, was Ihm rechtmäßig zusteht, berauben, wenn sie Ihm ihre geforderten Opfergaben, den Zehnten, vorenthielten. Dadurch — so meint der Prophet — haben sie sich einem Fluch unterworfen, der geschwind Segnungen Platz machen wird, sobald sie großzügig ihren vollen Anteil am Zehnten bereitstellen. Dieser allumfassende Segen würde so groß sein, daß „nicht genug Raum sein wird, ihn zu empfangen“ (Vers 10, n. der engl. Bibel).