Der barmherzige Samariter — wer ist mein Nachbar?

Eröffnung aus dem Mapparium der Mary Baker Eddy Bibliothek für den Fortschritt der Menschheit in Boston

Hans Joachim Trapp, Scheidender Präsident der Mutterkirche

Hallo und willkommen zur Jahresversammlung 2004! Und ein besonderes Willkommen an alle, die heute bei uns dabei sind — in Boston und über’s Internet. Ich bin Achim Trapp und es war mir eine Freude und ein Privileg, im letzten Jahr als Präsident der Mutterkirche gedient zu haben.

Ich stehe hier im Mapparium der Mary Baker Eddy Bibliothek, ein Ort, der uns alle einlädt, die Welt als eine Einheit zu sehen. Haben wir das nicht alle bei der Jahresversammlung letztes Jahr empfunden? Dass wir Mitglieder einer weltweiten Familie sind?

Egal ob wir in Boston, Berlin oder durch das Internet teilnahmen, haben wir nicht alle einen Schimmer von einer Kirche ohne Mauern bekommen? Und haben wir nicht empfunden, dass sich die Grenzen unseres Denkens erweiterten, als wir die Vision von Mary Baker Eddy für Christian Science und ihr Buch, Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift, betrachteten? Wir sahen gemeinsam wie noch nie zuvor, dass Christian Science wahrlich universal ist — und dass die Botschaft des Trösters unter uns ist, um nicht nur einige Wenige, sondern die ganze menschliche Familie zu segnen!

Das sind Ideen, die wir zu Herzen genommen, bedacht und in die Praxis umgesetzt haben. Und jetzt ist es Zeit, unsere globale Konversation fortzusetzen. Es ist mir eine Freude, Ihnen die neue Präsidentin der Mutterkirche für das kommende Jahr vorzustellen: Cynthia Neely aus Chicago, Illinois, USA.

Willkommen von der Christian Science Plaza vor dem Gebäude der Sonntagsschule

Einführende Bemerkungen der neuen Präsidentin Cindy Neely

Herzlich willkommen zur Jahresversammlung! — Unser Gespräch heute fängt da an, wo wir letztes Jahr geendet haben — mit Jesu Gleichnis vom barmherzigen Samariter — und mit der wachrüttelnden Frage: „Wer ist mein Nachbar?”

Man könnte sagen, dass Mary Baker Eddy die Mutterkirche gegründet hat, um für Jedermann ein guter Nachbar zu SEIN — für die Suche der Welt nach Spiritualität. Sie hat uns nicht die Möglichkeit gegeben an den Bedürfnissen unserer Nachbarn vorbei zu laufen.

Die Kirchenbeamten Für Das Neue Geschäftsjahr

Ich möchte Ihnen zunächst die Beamten der Mutterkirche vorstellen: Reverend Mary Baker Eddy, Pastorin Emerita. Der Christian Science Vorstand: Virginia Harris; Walter Jones, der auch Schatzmeister der Mutterkirche ist; Mary Trammell; Victor Westberg; und Nathan Talbot, der Schriftführer der Mutterkirche. Lyle Young, Erster Leser; Suzanne Cowin, Zweite Leserin.

Und wie Sie schon wissen: Ich bin Cindy Neely, und bin die Präsidentin der Mutterkirche.

Botschaft vom Christian Science Vorstand aus dem Sitzungszimmer des Christian Science Vorstandes

Virginia Harris, Vorsitzende des Christian Science Vorstandes:

Wir laden Sie ein sich in diesem Vorstandsraum zu uns zu setzen. Sie werden typische Beispiele sehen und hören von Berichten und Briefen, die täglich über diesen Tisch gehen, wenn wir die Geschäfte dieser Kirche erledigen. Bevor wir anfangen, möchten wir jedoch auf ein besonderes Merkmal dieses Raumes hinweisen — ein wunderschönes Porträt von Mary Baker Eddy — unserer Pastorin Emerita, unserer ewigen Führerin. Es ist eine ständige Erinnerung an ihre Führerschaft, die sie unablässig vermittelt durch das Kirchenhandbuch, durch ihre veröffentlichten Werke und die komplette Sammlung von Schriften, die jetzt in der Mary Baker Eddy Bibliothek für den Fortschritt der Menschheit verfügbar sind. Ihre Worte inspirieren, stärken und führen uns fortwährend jeden Tag.

Nathan Talbot:

Wissen Sie, Ginny, im Kirchenhandbuch sagt Mrs. Eddy, dass auf der Jahresversammlung „nur die Beamten” anwesend zu sein brauchen. „In diesen Versammlungen”, so sagt sie, „sollen die Berichte des Schatzmeisters, des Schriftführers und der Komitees sowie allgemeine Berichte aus dem weiteren Arbeitsfeld entgegengenommen werden”. Diese schlichten und klaren Instruktionen geben dem Vorstand eine Menge Flexibilität bei der Planung einer Jahresversammlung.

Walter Jones:

Das stimmt, Nate. Zum Beispiel haben wir die Versammlung letztes Jahr in Berlin und Boston abgehalten, wodurch Tausende von Mitgliedern sie zum ersten Mal besuchen konnten. Die Tatsache, dass wir die Versammlung dieses Jahr hier abhalten, bedeutet, dass wir wieder eine sehr wirtschaftliche und effiziente Zusammenkunft mit unserer globalen Mitgliedschaft übers Internet haben können.

Virginia Harris:

Wie Cindy schon erwähnte, wollen wir heute dort beginnen, wo wir letztes Jahr aufgehört haben, indem wir untersuchen, was es heißt, im 21. Jahrhundert ein barmherziger Samariter zu sein. Was bedeutet es anzuhalten und unserem Nächsten zu helfen? Sich zu fragen: „Was passiert mit ihm, wenn ich nicht anhalte?” anstatt: „Was passiert mit mir, wenn ich es tue?” Was sind die Herausforderungen und die Siege, die man erringt, wenn man die eigene Routine unterbricht und auf die Bedürfnisse der Menschheit eingeht?

Was sind die Bedürfnisse — die Verheißungen und das Potenzial des 21. Jahrhunderts? Könnte es das sein, was Mary Baker Eddy vorhersagte? Sie schrieb: Die Zeiten geh’n, Gott bleibt besteh’n in Herrlichkeit” (wörtlich nach dem Englischen: Die Jahrhunderte zerbrechen — die Erdgebundenen erwachen — Gott wird verherrlicht!)

Ihre Worte, ihre Vorhersage, ihre Vision verwirklichen sich im 21. Jahrhundert! Erdgebundene Modelle, erdgebundene Paradigmen zerbrechen. Die Menschen erwachen, sie verlangen danach die geistige Natur ihres Seins, ihres ganzen Seins zu erkennen — ihre unzerbrechliche, ewige Beziehung zu Gott.

Sie sah voraus, dass zukünftige Generationen — unsere Generation und die kommenden — den Wunsch und das Verlangen nach einem größeren Verständnis ihrer Identität als Gottes Kind und der spirituellen Natur des Universums haben würden. Sie wusste, dass die göttliche Wissenschaft — die in Wissenschaft und Gesundheit erklärten geistigen Gesetze — wenn verstanden und angewandt — letztendlich die tausendjährige Herrlichkeit hervorbringen würden.

Heute kommen viele Gelehrte und Beobachter zu dem Schluss, dass das 21. Jahrhundert das religiöseste Zeitalter sein wird, das es je gegeben hat. Warum? Weil, wie Mrs. Eddy vorhersagte, sich eine beispiellose Anzahl von Menschen in der ganzen Welt auf einer intensiven Suche nach spiritueller Bedeutung befindet — einer ehrlichen, von Herzen kommenden Suche, die über die Grenzen traditioneller religiöser Institutionen, über Philosophie, New-Age-Denken oder Mystizismus hinaus zur absoluten spirituellen Realität hinstrebt.

Beispiele für die Verheißungen und das Potenzial des 21. Jahrhunderts sind u.a.:

• Der bisher einmalige Dialog, der zwischen Spiritualität und Medizin stattfindet und vor 20 Jahren noch unvorstellbar gewesen wäre. Er ergibt sich daraus, dass mehr und mehr Menschen nach einer Gesundheitsfürsorge und nach Heilpraktiken suchen, die auch die spirituelle Dimension umfassen — das wahre, praktische Heilen.

• Frauen werden mehr Anerkennung erfahren. Die Gesellschaft wird umso mehr Fortschritt machen, je mehr die Frauen anerkannt werden — je mehr die Frauen in einer Gesellschaft gehört und wertgeschätzt werden, je mehr die Qualitäten von Frauen und Mutterschaft nicht nur zu Hause, sondern auch in der Regierung, in den Gerichtshöfen, der Geschäftswelt und auf der Kanzel, ja in allen Bereichen des Lebens geschätzt werden. Da diese Qualitäten von jedermann, Mann und Frau, voll zum Ausdruck gebracht werden, kann in bisher unerhörtem Maße Frieden und Gutes erzielt und erlebt werden.

• In diesem Jahrhundert wird Mary Baker Eddy als eine der Größten unter den Reformern und Freunden der Menschheit erkannt und bekannt werden. Wissenschaft und Gesundheit wird erkannt und bekannt werden für seinen einzigartigen und dauerhaften Beitrag, der die großartigste umwandelnde Wissenschaft enthält, die die Welt je gekannt hat. Aber wir müssen zuerst unsere Zustimmung dazu geben, damit die Welt erkennen kann, dass Wissenschaft und Gesundheit und seine Veröffentlichung, wie ein Biograf schreibt, „seit der Zeit des Nazareners die bedeutungsvollste Revolution im Weltdenken in Gang gesetzt hat”.

Die Autorin von Wissenschaft und Gesundheit, die in Jahrhunderten dachte, sah diese progressiven Veränderungen und spirituellen Entwicklungen voraus. Was sie vor einem Jahrhundert in Bewegung setzte und schrieb, würde, so wusste sie in ihrem Herzen, auch heute noch wahr sein. „Die Zeit für Denker IST gekommen...” „Unabhängig von Lehrmeinungen und altehrwürdigen Systemen klopft die Wahrheit an die Pforte der Menschheit” — und die Türen des Denkens öffnen sich immer weiter und die Wirkungen des Trösters werden entdeckt und gespürt.

Wir müssen uns fragen: „Finden diese progressiven Veränderungen im Denken, dieser spirituelle Fortschritt im 21. Jahrhundert, einfach von selber statt? Stellen sie bloß die Tiden und Trends des menschlichen Denkens dar? Oder symbolisieren sie etwas Tiefgehenderes, was im Bewusstsein der Menschheit am Wirken ist?”

Für die Entdeckerin und Gründerin von Christian Science war die Antwort klar. In einem Artikel aus ihrem Buch Vermischte Schriften beschreibt Mrs. Eddy folgendermaßen, was im menschlichen Denken am Wirken ist: „Wie der Sauerteig, den ein gewisses Weib unter drei Scheffel Mehl mengte, so durchsäuert die Wissenschaft von Gott und der geistigen Idee, in diesem Jahrhundert Christian Science genannt, den Teig des menschlichen Denkens, bis es ganz durchsäuert sein wird und aller Materialismus verschwindet. Man erkennt bereits, selbst wenn man es nicht zugibt, dass dieses Wirken der göttlichen Kraft reichsten Segen verbreitet.”

In ihren Briefen und Schriften erklärt Mrs. Eddy diese Idee näher. Sie bezeichnet nicht nur Christian Science als den „Sauerteig”, sondern insbesondere auch die Botschaft in ihrem Buch Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift. In einem Brief an einen Schüler schreibt sie: „Auch wenn es haarsträubend ist, dass dieses Buch von der Presse zurückgehalten wird, so hat doch die Welt aus dem darin enthaltenen Sauerteig der Wahrheit Nutzen gezogen. Der unausgedrückte Gedanke war Wahrheit und Liebe im Gedanken, so hat das Gute dieser in Umlauf gebrachten Wahrheit und Liebe die Menschheit gesegnet.”

In den vergangenen zehn Jahren waren der Segen, die Wirkungen, der Sauerteig der Wahrheit im Denken zweifellos zu sehen und zu spüren. Die Mutterkirche und die Christian Science Bewegung als Ganzes haben gemeinsam dafür gesorgt, dass Wissenschaft und Gesundheit in Umlauf gebracht wurde — dass es einen Weg in die Hände und Herzen neuer Leser in aller Welt fand. Nicht nur wurden Tausende von neuen Lesern mit Wissenschaft und Gesundheit bekannt gemacht und Tausende von Menschen erlebten eine Wiedergeburt und Erneuerung, sondern auch Kirchenmitglieder und Zweigkirchen erlebten diese Wiedergeburt und Erneuerung! Ist das nicht eine Bestätigung, dass diese Bewegung sich auf dem rechten Kurs befindet — dem Kurs, den unsere Führerin bestimmte?

Wir haben die Nachfrage nach Wissenschaft und Gesundheit nicht geschaffen, noch werden wir sie schaffen müssen. Das Buch — der Sauerteig der Wahrheit — hat die Nachfrage geschaffen und wird es auch weiter tun. Wir sind nur eingegangen auf die unvermeidliche und natürliche größere Nachfrage nach dem Tröster, nach der in Wissenschaft und Gesundheit erklärten göttlichen Wissenschaft.

Als Bewegung erkennen wir, dass wir dieses Buch nicht für uns selbst behalten können. Der darin enthaltene Sauerteig treibt das Verständnis von sich selbst, der göttlichen Wissenschaft, voran. Und schlichte Sucher verlangen im 21. Jahrhundert ebenso danach wie schlichte Sucher im Jahr 1875.

So befindet sich denn heute in dieser so wichtigen Zeit die Christian Science Bewegung nicht allein auf der Straße nach Jericho — der Straße von der Materie zum Geist —, sondern reist zusammen mit vielen anderen schlichten Suchern. Die Reise ist heute nicht so einsam, wie sie es vielleicht vor 20 oder 30 Jahren war, als die Welt zu verkünden versuchte: „Gott ist tot.” Heute gesellen sich geistig erleuchtete Sucher in aller Welt zu den Christlichen Wissenschaftlern. Und wenn das Durchsäuern des Teiges erkannt und akzeptiert wird, gibt es für die Gesellschaft oder für diese Bewegung kein Zurück mehr zu vergangenen Jahrzehnten.

Jeden Tag begegnet jeder von uns Freunden, Nachbarn und Fremden, die geistig hungrig sind, die suchen, Hilfe suchen, Antworten und Trost suchen — ja ein tieferes Verständnis ihrer Beziehung zu Gott. Und wie die Reisenden in Jesu Gleichnis vom barmherzigen Samariter, werden wir ständig vor die Wahl gestellt.

Wir können auf diese Hilferufe eingehen. Oder wir können bequem sitzen bleiben und nichts tun; oder arrogant oder sogar ignorant an diesen „Millionen vorurteilsfreier Gemüter”, diesen müden oder verwundeten Wanderern, diesen „schlichten Suchern nach Wahrheit” vorübergehen.

Wie werden wir uns entscheiden? „Folgt eurer Führerin ...”, rät sie. Mary Baker Eddy hat ihr Leben lang auf Hilferufe und -schreie geantwortet. Ob diese Rufe nun aus ihrem eigenen Herzen kamen oder aus dem Herzen der Menschheit, sie hat auf Gott gelauscht und geantwortet — sie sehnte sich danach Liebe, Trost und Heilung zu vermitteln.

Sie entschied sich, zu helfen. Sie entschied sich den Bedarf zu decken. Bei den Entscheidungen, die sie auf jedem Schritt ihres Weges für sich und ihre Kirche traf, ging es darum auf die Bedürfnisse der Menschheit einzugehen. Sie hatte die Klarheit und die Überzeugung, dass der beständige Hunger, Gott zu erkennen, jedem Menschen zu Eigen ist.

Sie wusste, dass die Mission von Christian Science darin besteht alle Menschen zur Erkenntnis und zum Verständnis von Gott und von ihrer kostbaren, ewigen Beziehung zur Vater-Mutter Liebe zu führen. Sie wusste, dass das göttliche Recht jedes Kindes, jedes Mannes und jeder Frau ist.

Wie würde das 21. Jahrhundert aussehen, wenn sie sich nicht entschieden hätte anzuhalten und all ihre Arbeit, ihre Anstrengungen, Gebete und Tränen der Menschheit zu widmen?

Mrs. Eddy teilt ihren Wunsch in einem kurzen, aber wichtigen Aufsatz mit, der den Titel „Richtet nicht” trägt: „Ich ersehne gleiches Wachstum und Gedeihen für alle Christlichen Wissenschaftler und für die Welt im Allgemeinen; ein jeder hat die gleiche Gelegenheit, aus meinen Gedanken und Schriften Nutzen zu ziehen.„ Und in einem Brief an ihre Schülerin Mary Blaine schrieb sie 1891: „Wissenschaft und Gesundheit ... ist der Lehrer und Heiler, den jeder braucht. Das Beste, was Sie für unsere Sache tun können, ist dieses Buch in Umlauf zu bringen.„

Gleiches Wachstum und Gedeihen für die Welt im Allgemeinen ... — Das Beste, was Sie für unsere Sache tun können, ist dieses Buch in Umlauf zu bringen. — Diesen Kurs also bestimmte sie für sich selbst, für ihre Schüler, für die Christian Science Bewegung, für ihre Kirche und deren Mitglieder. Nur wegen Mrs. Eddys Ausdauer, Vision, Gehorsam und ihrer selbstlosen Fähigkeit zu lieben ist jeder Einzelne von uns heute hier.

Doch auch durch die Entscheidungen, die sie traf, und die Forderungen, die sie an ihre Schüler und frühen Mitarbeiter stellte, wurden diese Wissenschaft und ihr Kurs festgelegt und ihre Botschaft in Umlauf gebracht. Der Kurs steht fest. Gott hat ihn bestimmt. Mrs. Eddy hat ihn vorgezeichnet. Jetzt sind wir verpflichtet ihm zu folgen!

Letztes Jahr auf der Jahresversammlung wies der Vorstand darauf hin, dass wir uns, um Mrs. Eddys Beispiel zu folgen, aktiv entscheiden müssen auf die Bedürfnisse unserer Brüder und Schwestern in aller Welt einzugehen. Dass wir darüber nachdenken müssen, was mit unserem Nächsten passiert, wenn wir nicht anhalten. Was sind einige der Entscheidungen, vor denen wir, ihre Schüler von heute, stehen, wenn wir überlegen, ob wir anhalten sollen oder nicht, um unserem Nächsten zu helfen?

Sehen wir wirklich die Bedürfnisse unserer Mitmenschen? Verstehen und hören wir ihren Ruf um Hilfe und Heilung? Gehen wir mit unserer öffentlichen Praxis von Christian Science darauf ein? Und was ist, wenn diese Rufe nicht so kommen, wie wir es erwartet haben? Was ist, wenn sie von einem Freund im Krankenhaus kommen? Von einem Sucher auf einer Geist/Körper/Seele-Konferenz? Sind wir bereit darauf einzugehen? Oder haben wir Angst, dass diese Kontakte uns belasten werden oder dass wir persönlich nicht die Antworten haben?

Wie ist es mit den Zweigkirchen — betrachten wir die Folgen unserer kollektiven Entscheidungen? Bemühen wir uns Wissenschaft und Gesundheit in Umlauf zu bringen, oder halten wir uns zurück und warten auf Sucher, die zu unserer Kirche kommen, auf unsere Straßenseite? Warten wir darauf, dass sie unsere Leseräume und Vorträge finden?

Oder glauben wir sogar, dass unser Kontakt mit ihnen unseren Glauben verfälschen oder dazu führen könnte, dass die Reinheit und Integrität von Christian Science verloren geht? Der ewige Christus kommuniziert, tröstet, reinigt, erbaut und heilt. Die Wissenschaft in diesem Buch bleibt bestehen und wird ewig weiterbestehen — um diesem und jedem Zeitalter das Gute zu verkünden.

Das Beispiel des barmherzigen Samariters spornt uns an zuerst unser eigenes Herz und Leben anzuschauen — und dann die Handlungen unserer Zweigkirche, Christian Science Organisationen und selbst der Mutterkirche; darüber nachzudenken und zu beten, wie liebevoll wir jeden Tag auf die Menschen am Straßenrand eingehen. Es ist unbedingt erforderlich, dass wir „recht antworten” — wie Mrs. Eddy es von ihren Schlülern aller Zeiten erwartete. Wir haben viel vor uns — für die Zukunft von Christian Science, die Zukunft des Christentums und der ganzen Menschheit!

Bericht der Christian Science Verlagsgesellschaft

Margaret Campbell, Treuhänderin der Christian Science Publishing Society

Ich glaube, jeder von uns kann sich an ein Beispiel erinnern, wo die Christian Science Zeitschriften uns eine heilende Erkenntnis gebracht haben. Jede Zeitschrift entsprang Mrs. Eddys großer Liebe zur Menschheit und ihrem Wunsch, der Welt die Botschaft des Trösters verfügbar zu machen.

Wir sehen jeden Tag Beispiele, wie das Christian Science Journal, der Sentinel, der Herold und das Vierteljahresheft einem immer vielfältigeren Publikum Inspiration und Heilung bringen. Wir erhalten jedes Jahr Hunderte von Briefen — von Hausfrauen, Studenten, Geschäftsleuten, Geistlichen und Ärzten.

Und doch gibt es viele Millionen anderer geistiger Sucher, die noch nie von diesen wichtigen Ressourcen gehört haben. Das Bemühen, die Herzen der Menschen zu berühren und jeden Tag, jede Woche und jeden Monat den Bedürfnissen eines vielfältigen Publikums gerecht zu werden, erfordert von Seiten der Christian Science Verlagsgesellschaft, der Mutterkirche und des Feldes eine große gedankliche Energie und den Einsatz der nötigen Mittel.

Hier sind einige Fakten: Nach den neuesten Auflagenziffern hat der Print-Monitor nur 69.000 Abonnenten. Dennoch wird der Monitor weiterhin sehr geschätzt — Monitor-Reporter traten letztes Jahr so oft wie nie zuvor — 600-mal — als Gastsprecher in den Medien auf, und mehr als 1,5 Millionen Menschen loggen sich jeden Monat beim Online-Monitor ein. Jedoch ist das Internet zurzeit noch keine nennenswerte Einnahmequelle.

Die Zahl der Abonnements auf den Christian Science Sentinel ist im letzten Jahr um 10 Prozent gesunken. Das Journal ist ebenfalls zahlenmäßig zurückgegangen, aber die Einnahmen aus den Anzeigen im Journal-Verzeichnis helfen, es zu unterstützen. Die niedrigere Auflagenhöhe des Christian Science Vierteljahresheftes und der anderen Zeitschriften ist zum Teil auf weniger Werbung und Marketing zurückzuführen.

Mary Baker Eddy wusste, welch großen Wert die Zeitschriften besitzen. Sie tragen Beweise aus der heutigen Zeit von der heilenden, tröstenden und segnenden Macht Gottes in die Welt hinaus. Sowohl im Kirchenhandbuch als auch in der Treuhandurkunde für die Verlagsgesellschaft erwartete und forderte Mrs. Eddy, dass die Christian Science Verlagsgesellschaft Profit abwirft. In den vergangenen 44 Jahren hat sie das jedoch nicht getan. Der Allgemeine Fonds der Mutterkirche hat großzügigerweise jedes Jahr Zuschüsse gewährt. Allein letztes Jahr wurde die Verlagsgesellschaft mit etwa 8 Millionen Dollar unterstützt. Doch dieses Bezuschussen der vergangenen 44 Jahre kann nicht so weitergehen. Nicht nur können die hohen Verlustzahlen nicht länger ausgeglichen werden. Auch das Veranschlagen eines Haushaltdefizits steht nicht in Übereinstimmung mit Mrs. Eddys Vision für die Verlagsgesellschaft und mit ihren spezifischen Instruktionen in der Treuhandurkunde.

Mrs. Eddy sah vor, dass Gelder von der Verlagsgesellschaft zur Kirche fließen sollten, und nicht umgekehrt. Aber noch wichtiger ist die Forderung an uns alle, den großen Wert von Mrs. Eddys Zeitschriften für die Welt zu demonstrieren — zu beweisen, dass die Welt von ihnen profitiert!

So ist dies jetzt eine Zeit der Neueinschätzung, eine Zeit der Rationalisierung für die Verlagsgesellschaft, wo der Gürtel enger geschnallt wird. Die Treuhänder haben sich verpflichtet, bis zum Jahr 2008 ohne die Unterstützung des Allgemeinen Fonds auszukommen. Notwendige Änderungen sind in kleinem Umfang bereits gemacht worden. Zum Beispiel spart das neue Papier im Sentinel und im Journal-Verzeichnis viele Tausend Dollar. Das englische Volltext-Vierteljahresheft ist um zweieinhalb Zentimeter kleiner geworden, und das hat die Kosten um ungefähr 100.000 Dollar pro Jahr gesenkt. Und bald werden die Christian Science Herolde in ihren eigenen Ländern produziert werden, wodurch jeder einzelne ein wundervoller „Nächster” sein und den einzigartigen und spezifischen Bedürfnissen in seiner Region gerecht werden kann. Außerdem werden dadurch die Kosten wesentlich reduziert.

Der Christian Science Monitor wird unsere größte Aufmerksamkeit erfordern, denn er stellt 90 Prozent des Haushaltsdefizits der Verlagsgesellschaft dar. Der Monitor bringt der Menschheit erstklassigen Journalismus. Und um diese wichtige Aufgabe der Zeitung weiter zu unterstützen und zugleich die Ausgaben mit den Einnahmen in Einklang zu bringen, haben wir angefangen Änderungen vorzunehmen. Viel Gebet und Überlegungen sind angestellt worden, und die Monitor-Mitarbeiter werden demnächst gebeten werden, uns bei der Formulierung der nächsten Schritte zu helfen. Das könnte zu einer Zeitung mit weniger Seiten und Features wie auch weniger Personal führen. Und um in die Zukunft des Monitor zu investieren, werden der Verwaltungsrat und der Vorstand gemeinsam darauf hinarbeiten, den Monitor mit der von Mrs. Eddy erwarteten Weisheit, Sparsamkeit und Liebe zur Rentabilität zu führen. U.a. wird eine Sachverständigengruppe von Mitgliedern aus einschlägigen Bereichen dem Verwaltungsrat Ideen und Empfehlungen einreichen.

Wir müssen dabei auch von Ihnen — den Lesern — hören! Sie können uns diesen Sommer helfen, indem Sie Ihre Gedanken einsenden, die die Arbeit der Sachverständigen ergänzen werden. Was ist nötig, damit der Monitor sein Potenzial als eine kraftvolle Macht zum Guten im 21. Jahrhundert erreicht? Was, glauben Sie, war Mrs. Eddys Hoffnung, als sie den Monitor-Journalismus schuf? Und was können wir tun, damit diese Hoffnung sich heute erfüllt? Sie können uns Ihre Gedanken, Ideen und Vorschläge online schicken. Mailen Sie an ideas@csmonitor.com.

Als Mrs. Eddy die Verlagsgesellschaft gründete, schuf sie auch eine dynamische Partnerschaft zwischen dem Verlagshaus und den Mitgliedern ihrer Kirche in aller Welt. Sie erwartete unseren aktiven Einsatz. Sie forderte uns auf die Zeitschriften zu abonnieren, zu ihren Seiten beizutragen, sie an Freunde und Nachbarn weiterzugeben und ganz gewiss auch für sie zu beten. Sie begründete diese Partnerschaft im Kirchenhandbuch, in Artikel VIII, Abschn. 14 „Kirchenzeitschriften”. Dort schreibt sie: „Es soll das Vorrecht und die Pflicht eines jeden Mitglieds sein, sofern es seine Mittel erlauben, auf die Zeitschriften zu abonnieren, die die Organe dieser Kirche sind; und Pflicht des Vorstands ist es, darauf zu achten, dass diese Zeitschriften gut redigiert und auf der Höhe der Zeit gehalten werden.”

Bericht des Schriftführers Nathan Talbot

Blättern Sie mal durchs Kirchenhandbuch und Sie werden feststellen, dass das Amt des Schriftführers vielleicht so zwei Dutzend Mal darin erwähnt wird. Einige davon beziehen sich auch auf die Mitglieder. Ja, und wer sind die Mitglieder? Sie kommen von überall her. Rund um den Globus treten Christliche Wissenschaftler dieser Kirche bei. Im vergangenen Jahr kamen die neuen Mitglieder aus 53 Ländern. Und etwa 10 Prozent dieser neuen Mitglieder haben ihre Bewerbungsformulare aus dem Internet heruntergeladen. Wir sind wirklich eine globale Familie.

Und wie sieht diese Familie aus? Wächst sie? Ja, in einigen Gebieten. Aber nicht insgesamt. Und wir werden deshalb auch weiter beten. Doch wächst die Zahl ehrlicher Sucher? Ja, dafür gibt es ziemlich handfeste Beweise. Mehr Sucher lesen Wissenschaft und Gesundheit. Mehr neue Besucher kommen zu Vorträgen, rufen Praktiker an und finden Christian Science im Internet.

Was bedeutet es Mitglied zu sein? Hören Sie diese umfassende Beschreibung von Mitgliedschaft in Wissenschaft und Gesundheit: Mrs. Eddy schreibt: „Wir können uns mit dieser Kirche nur vereinen, wenn wir neu geboren werden aus dem Geist, wenn wir das Leben erreichen, das Wahrheit ist, und die Wahrheit, die Leben ist, indem wir die Früchte der Liebe hervorbringen — Irrtum austreiben und die Kranken heilen.”

Mitgliedschaft ist also mehr als nur ein Ereignis, wo man sich einfach anmeldet. Vielleicht müssen wir alle mehr darüber nachdenken, wie wir uns vereinen können. Wie können wir unser „Vereinen”, oder man könnte sagen unsere Einheit, mit dieser Kirche messen? Eine Möglichkeit hat mit dem barmherzigen Samariter zu tun. Unsere Bereitschaft und Fähigkeit zu heilen ermöglicht es uns ein einzigartiger Samariter zu sein. Und dabei brauchen wir nicht einmal weit zu schauen, um Gelegenheiten zu finden. Manchmal ist es ein Familienmitglied, das unsere Hilfe braucht. Oder ein Kirchenmitglied braucht unsere Fürsorge. Oder es kann buchstäblich der Nachbar von nebenan sein.

Die Leute werden auf die verschiedenste Weise niedergeschlagen. Oft sind sie dieser Verwundete, der am Straßenrand liegt. Die Menschen können manchmal ziemlich hart miteinander umgehen. Wissen Sie, wenn wir nicht aufmerksam sind, merken wir es vielleicht gar nicht. Die Gefühle werden leicht verletzt. Das zeigt sich dann als Apathie in der Welt, als Mutlosigkeit, vielleicht auch das Gefühl des Betrogenseins. Ja, auf viele Weise schlägt und drückt die Welt die Menschen nieder.

Haben Sie schon von den Seminaristen gehört, die gebeten wurden eine Predigt über den barmherzigen Samariter vorzubereiten? Dann sollten sie in ein anderes Gebäude gehen, wo ihre Predigt auf Videoband aufgenommen wurde. Was sie allerdings nicht wussten, war, dass ein Schauspieler beauftragt worden war, sich auf dem Weg, den sie dorthin nehmen mussten, hinzulegen und die Rolle eines Verletzten zu spielen. Raten Sie mal, wie viele Seminaristen einfach an ihm vorbeigingen ... 80 Prozent. 80 Prozent! Gehören wir zu diesen 80 Prozent?

Merken wir’s nicht und handeln dann nicht? Sind wir einfach zu sehr mit unserem eigenen Leben beschäftigt? Denken wir einmal darüber nach. Wer war dieser barmherzige Samariter? Was für ein Mensch war er? Vielleicht unterschied er sich gar nicht so sehr von uns. Er machte sich vielleicht auf wie wir — vielleicht war ein recht harter Tag — die Kinder machten Geschrei, Termine mussten eingehalten werden, vielleicht machte er sich sogar Sorgen, dass er nicht genug Geld hatte. Und dennoch, was immer auf ihm lastete, es hinderte ihn nicht daran die Not seines Nächsten zu sehen und darauf einzugehen.

Könnte es sein, dass Christus Jesus mit dem barmherzigen Samariter in Wirklichkeit jeden von uns beschrieb? Sagte er uns etwa: „Das ist dein Leben”? Vielleicht haben wir gedacht, dass das Gleichnis uns darauf hinweist, was wir tun sollen. Doch vielleicht sagt es uns, wer wir sind. Ja, das Gleichnis sagt: „Das ist dein Leben. Das ist, wer du wirklich bist” — der mitfühlende, liebevolle, aufmerksame und gute Mensch. Es weist uns darauf hin, dass unsere gottgegebene Natur tatsächlich christusgleich ist und dass diese Christusgleichheit uns anspornt anderen zu helfen und uns von einem Bewusstsein der Güte und Liebe und Fürsorge leiten zu lassen. Je mehr wir uns dieser Tatsache bewusst werden, sie anerkennen, uns davon bestimmen lassen, dankbar dafür sind, umso größere Auswirkungen wird sie auf unser Leben haben.

Diese geistige Natur kommt zum Vorschein durch die Mitglieder der Kirche Christi, Wissenschaftler. Und es ist wunderbar das zu sehen.

Die „Postkarten des Fortschritts” geben nur ein paar Beispiele, wie diese Christusgleichheit die Leute veranlasst auf die Bedürfnisse ihrer Mitmenschen einzugehen.

Alle Fotos in diesem Artikel mit freundlicher Genehmigung der First Church of Christ, Scientist, Boston

Postkarte des Fortschritts

aus Cambridge, England

Drei Jungen vom Institut für Islamische Forschung kamen in der darauf folgenden Woche zum Leseraum, um mehr Fragen zu stellen. Und das Jugendkomitee der Moschee bat um Bücher und Literatur für ihre Bibliothek. Viele andere Beziehungen wurden auch aufgebaut.

Die Mitglieder einer Zweigkirche fühlten sich überlastet — zu viele Aufgaben für eine kleine Mitgliedschaft. Sie kennen vielleicht das Gefühl. Doch der Wunsch, für ihre Stadt einen Vortrag zu veranstalten, trug diese Mitglieder voran und veranlasste sie auf ganz neue Art zusammenzuarbeiten. Sie hatten kein Vortragskomitee — und so beschlossen sie alle gemeinsam an dem Vortrag zu arbeiten. Was sie dafür an Geld ausgeben mussten, das war eine große Sorge, aber wie sie es ausdrückten: „Wir gingen einfach ran.” Die Kosten wurden gedeckt. „Wir konnten auch die Furcht vor neuen Schritten überwinden — wir hatten immer geschaut, wie die Dinge in der Vergangenheit gehandhabt wurden. Diesmal machten wir vieles, was wir vorher noch nie gemacht hatten.”

Und das Ergebnis? Die Atmosphäre in ihrer Kirche änderte sich. Man wurde offener, aufgeschlossener für die Mitmenschen. Zu ihrem Vortrag kamen 37 neue Besucher und 31 Exemplare von Wissenschaft und Gesundheit wurden verkauft. „Die Kirche ist aufgewacht”, sagten sie, „es ist, als ob die Bürde einfach von uns abgefallen ist. Es fühlt sich so einfach, so natürlich an. Seit dem Vortrag ist mehr Betrieb im Leseraum, neue Besucher kommen zu den Gottesdiensten und zur Sonntagsschule und neue Leute bewerben sich um Mitgliedschaft ... es ist wie ein Neuanfang.”

Postkarte des Fortschritts

aus Ostafrika

Ein junges Mitglied in Uganda war der Erste in seinem Dorf, der eine Universitätsausbildung erhielt. Er sagte: „Als ich aufwuchs, fühlte ich mich von den Dorfbewohnern sehr geliebt. Deshalb habe ich später gedacht:, Wie kann ich ihnen zeigen, dass ich sie auch lieb habe?’ Die Antwort kam sehr deutlich: Das Beste, was ich ihnen geben kann, ist Wissenschaft und Gesundheit.”

Wissen Sie, vierbis fünftausend Menschen kamen zu seiner Abschlussparty, darunter Freunde aus vielen verschiedenen Teilen des Landes. Er sagte: „Ich musste ihnen allen einfach eine Rede halten über Wissenschaft und Gesundheit und was das Buch für mich getan hat, und so brachte ich Lautsprecher mit.” Mehrere Leute kauften daraufhin das Buch. Doch beim Abschied vom Dorf spürte er, dass das noch nicht alles gewesen sein konnte — er musste mehr tun.

So veranstaltete denn seine Christian Science Vereinigung in Kampala einen Vortrag für sieben Dörfer — und 2000 Menschen kamen. Und sie waren sehr zufrieden nach dem Vortrag und sagten, sie hätten sich schon lange nicht mehr so glücklich gefühlt, denn die Verhältnisse sind äußerst schwierig in ihrem Land. Alle 72 Exemplare von Wissenschaft und Gesundheit wurden beim Vortrag verkauft, aber weil so viele Leute das Buch haben wollten, baten sie darum, dass ihre Dörfer Verkaufsstellen für das Buch werden. Eine Woche später ging dasselbe Mitglied wieder in alle sieben Dörfer zurück und platzierte 200 Exemplare von Wissenschaft und Gesundheit in den Dorfläden, wo die Leute Reis und Zucker und andere Waren kaufen.

Dieses Mitglied sagt: „Wissenschaft und Gesundheit weiterzugeben heißt, dass man ein guter Menschenfreund ist, und das wird von uns allen gefordert. Die Freude, die man gibt, ist die Freude, die man bekommt.”

Postkarte des Fortschritts

aus Bandung, Indonesien

Die Mitglieder einer Christian Science Vereinigung fühlten sich dort veranlasst einen Vortrag für ihre muslimischen Nachbarn zu veranstalten. Die Furcht, dass andere glauben könnten, man wollte sie bekehren, musste dabei überwunden werden. Und dann schienen Bombendrohungen an öffentlichen Plätzen es notwendig zu machen, dass man den Vortrag absagte. Doch ihnen wurde klar, dass ihr einziges Ziel war, den Menschen verständlich zu machen, dass Gottes Liebe jederzeit für jedermann da ist, und so machten sie weiter.

Muslime wie auch Christen wurden großzügig eingeladen. Das Ergebnis war: 69 von 87 Besuchern waren keine Christen — hauptsächlich Muslime — und ihre Reaktion war sehr positiv. Alle Teilnehmer hielten Wissenschaft und Gesundheit in den Händen, als der Vortragende sie durch das Buch führte. Ein muslimischer Schüler sagte: „Der Koran erklärt, dass Allah, Gott, weiß, was wir brauchen, bevor wir ihn darum bitten. Aber Christian Science bestätigt diese Wahrheit in einer Art, dass wir es beweisen können. Das heißt also, dass wir alle in der Lage sein müssen, diese Wahrheit zu beweisen.”