Verzweifelte Umstände, gespannte Beziehungen, gefährliche Situationen, selbst Prügel und Gefangenschaft – all das kannte der Apostel Paulus aus eigener Erfahrung. In einem Brief an die christliche Kirche in Korinth beschreibt er seine Leiden für Christus und fügt dann hinzu: „[Ich bin] guten Mutes in Schwachheiten, in Misshandlungen, in Nöten, in Verfolgungen, in Ängsten um Christi willen; denn wenn ich schwach bin, dann bin ich stark“ (2. Korinther 12:10).
Aufgrund einer stärkenden Botschaft von Gott konnte Paulus selbst in äußerst widrigen Umständen „unverzagt“ sein (siehe Apostelgeschichte 27). Als Gefangener auf einem Schiff nach Rom war er in einen tagelangen schweren Sturm geraten. Die Umstände sahen unentrinnbar aus. Die Seeleute waren von Furcht ergriffen und hatten die Hoffnung auf Rettung aufgegeben. Die Bibel sagt: „Und weil man lange nicht gegessen hatte, trat Paulus mitten unter sie und sagte: ‚Ihr Männer, man hätte mir gehorchen und nicht von Kreta aufbrechen sollen; dann wäre uns dieses Leid und dieser Schaden erspart geblieben. Und nun ermahne ich euch, dass ihr unverzagt seid; denn keiner von euch wird das Leben verlieren, nur das Schiff ist verloren.‘“
Vielleicht erkannte der Römische Hauptmann die Wahrheit dieser Worte, denn als das Schiff anstieß und die Soldaten die Gefangenen töten wollten, um sie am Entfliehen zu hindern, befahl er stattdessen, man solle sie an Land schwimmen lassen, denn er wollte Paulus retten. Und alle 276 Personen an Bord überlebten.
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