Das Training War furchtbar gewesen. Keiner ihrer Sprünge vom Turm hatte geklappt. Und sie hatte den wichtigsten Sprung in ihrem Repertoire — den zweieinhalbfachen Auerbachsalto — bei jedem Versuch verpatzt. Als sie sich abtrocknete, war sie wütend auf ihren Trainer, ihren Vater und die unbarmherzige Hitze in Texas.
Dabei hatten die Nationalen Meisterschaften im Kunstund Turmspringen für verschiedene Altersstufen vor zwei Tagen so gut begonnen. In der Gruppe der unter Siebzehnjährigen war sie beim Springen vom Ein-Meter-Brett Zweite geworden. Aber im gestrigen Wettkampf hatte sie einen einfachen Sprung verpatzt und war nur Dreizehnte geworden, obwohl sie die Favoritin gewesen war! Und nun sah es so aus, als ob sie auf dem besten Weg wäre, in dem Wettbewerb heute nachmittag — der Entscheidung im Springen vom Zehn-Meter-Turm — einen ähnlichen Reinfall zu erleben. Sie fühlte sich besiegt, bevor sie überhaupt angefangen hatte.
Bis zum Beginn des Wettbewerbs waren es aber noch ein paar Stunden, und sie ging mit ihrem Vater in den Umkleideraum, wo es kühl war und sie sich in Ruhe unterhalten konnten. Zuerst hätte sie lieber geweint als ihrem Vater zugehört, der versuchte, ihr Mut zu machen. „Warum soll ich da rausgehen und mich lächerlich machen?“ sagte sie unter Tränen. „Ich verliere ja doch nur wieder.“
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