Stellen wir uns vor, irgendwo in den Dörfern Galileas hörten Sie und ich Jesus sprechen. Und lassen Sie uns zu unseren Gunsten annehmen, dass wir die Art von Zuhörern wären, die Jesus als „gutes Land" bezeichnete, bei denen seine Worte „hundertfach Frucht" tragen würden. Lukas 8:8.
Wenn das so wäre, was würden wir als nächstes getan haben?
Also, ich weiß nicht, wie das mit Ihnen ist. Aber ich bin mir ziemlich sicher, dass ich Zeit zum Nachdenken gebraucht hätte und vielleicht auch die Gelegenheit mit Ihnen oder anderen Leuten zu reden, die die gleichen Dinge gehört und gesehen hatten wie ich. Wir könnten gefragt haben: „Ist es möglich, dass Gott so liebevoll, so wirklich, so nahe ist, wie Jesus sagt?" Und wir könnten uns mit gutem Grund fragen, wie kranke Menschen augenblicklich gesund werden, lahme Menschen laufen und blinde Menschen sehen konnten.
All dies wäre eine Menge aufzunehmen — die Folgen zu begreifen, herauszufinden, welche Veränderungen in unserem Leben verlangt werden könnten, wenn wir die Lehren Jesu annehmen wollten.
Doch lange bevor wir das alles rausgefunden hätten, würden wir uns veranlasst gefühlt haben, anderen davon zu erzählen, höchstwahrscheinlich noch am gleichen Tag. Wer würde diese revolutionären Ideen und erstaunlichen Heilungen für sich behalten wollen? Sogar wenn unsere Freunde, Nachbarn und Familienmitglieder nichts davon hören wollten — oder denken würden, dass wir verrückt sind — würden wir sie trotzdem erzählen wollen. Einige Leute würden beschlossen haben, hinzugehen und Jesus selbst zu hören. Diese Leute würden anderen davon erzählen und einige — vielleicht sogar viele — würden ebenfalls anfangen zu glauben. Ziemlich bald würden wir uns in der schnell wachsenden Menge von Leuten befunden haben, die wir heute als die frühe christliche Kirche bezeichnen.
Wenn wir uns die Bibelgeschichten anschauen, dann sehen wir, dass Jesu Ideen und Taten die Leute wie ein Blitz trafen und Tausende anzogen, ihn sprechen zu hören. Der elektrisierende Effekt seiner Ideen breitete sich in den Jahren, die seinem Wirken folgten, über die Welt aus bis heute.
Das aktive Element dieser Kettenreaktion waren damals und sind heute Einzelne, die vom Christus, der Wahrheit, die er lebte, berührt wurden, Leute, die dazu bewegt wurden, die gute Nachricht anderen mitzuteilen. Millionen haben diese Kraft die letzten 2000 Jahre über verspürt. Und so hat sich das Christentum von Herz zu Herz durch die Jahrhunderte weiter verbreitet.
Bevor das Christentum Kirchen oder Führer oder überhaupt einen Namen hatte, gab es einen treibenden Impuls, der Christen zusammenbrachte. Damals und heute nimmt dieser Impuls zwei Formen an — das Bedürfnis, Jesu Botschaft mit denen zu besprechen, die sie bereits verstehen, und das Bedürfnis, sie an die weiter zu geben, die sie nicht kennen. In den biblischen Berichten von Paulus, Barnabas und Apollos und den frühen Kirchen, die sie gründeten und besuchten, stehen diese zwei Formen des Weitergebens als die eigentlichen Gründe für die Existenz der frühen Kirchen heraus. Und diese zwei Formen des Teilens nährten sich gegenseitig. Mit Glaubensgenossen zu sprechen gab Unterstützung, Inspiration und Enthusiasmus. Und diese Unterstützung brachte neue Ideen und neue Entschlusskraft hervor, mit der Verbreitung der Botschaft und der Werke des Christus an neue Hörer fortzufahren. Gleichzeitig gab die Feindschaft der etablierten religiösen Führerschaft den neuen Gläubigen zusätzlichen Anlass sich zusammenzutun, um Trost, Schutz und Sicherheit zu finden.
Die Parallelen zwischen den frühen Tagen der christlichen Bewegung und den frühen Tagen der Christian Science Bewegung sind bemerkenswert. Erst kam Mary Baker Eddys Entdeckung und Entwicklung des neuen Systems des geistigen Heilens, das sie „Christian Science" nannte. Als sie diese Wissenschaft an andere weitergab, wurden Menschen geheilt und ihr Leben umgewandelt. Und wie die ersten Christen empfanden sie einen überwältigenden Drang, sich mit Gleichgesinnten zu vereinigen und diese lebensverändernden Ideen an diejenigen weiterzugeben, die sie noch nicht gehört hatten.
Bald formte sich eine Gemeinschaft hingebungsvoller Anhänger. Und dann, 1875, begann mit der Veröffentlichung von Mary Baker Eddys Buch Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift das Wort von Christian Science und sein dramatischer Heilungseffekt sich auszubreiten wie Funken im Wind. Die Gruppe der Gläubigen wuchs und Mrs. Eddy reagierte 1879 mit einer kleinen Gruppe evangelischer Christen darauf: sie gründete eine Kirche, die dazu bestimmt war, „das ursprüngliche Christentum und sein verlorengegangenes Element des Heilens wiedereinzuführen".Handbuch der Mutterkirche, S. 17.
In den folgenden Jahrzehnten beinhaltete ihre Reaktion außerdem die Publikation vom Journal und anderen Schriften, die Gründung von Sonntagsschulen und öffentlichen Verkaufsstellen für Christian Science Literatur, die Benennung von Sprechern und die Gründung einer Tageszeitung.
Was verstand Mary Baker Eddy unter „ursprünglichem Christentum"? Die Antwort könnte mit den frühen Christen und ihren Kirchen zusammenhängen. Am wichtigsten aber war, dass das ursprüngliche Christentum sich zusammenfassen ließ als der machtvolle Einfluss, den der Christus im Leben jedes Einzelnen hinterließ. Das ist das, was Sie und ich gefühlt hätten, als wir Jesus sprechen hörten — die Entschlossenheit, unser Leben in Einklang mit dieser Wahrheit zu bringen, und den Impuls, jedem in der Welt davon zu erzählen.
Es war genau dieser Geist, der das herausragende Wachstum von Christian Science im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert bewirkte. Im Zeitraum weniger Jahre wurde sie die am schnellsten wachsende Glaubensrichtung in den USA. Beweise dafür, dass dieses Weitergeben von einem zum anderen der aktive Bestandteil beim frühen Wachstum von Christian Science war, findet man im Kapitel „Früchte von Wissenschaft und Gesundheit", in dem Einzelne davon berichten, wie dieses Buch sie geheilt und ihr Leben umgewandelt hat.
Von den 84 Heilungsberichten erwähnen 55, wie sie von Wissenschaft und Gesundheit gehört hatten. In 51 dieser Fälle (93%) war der Ausgangspunkt ein Einzelner, der es weitergab, auslieh oder dem andern dringend empfahl, das Buch zu lesen.
Nur 4 Fälle berichten von einer anderen Art und Weise, wie die Botschaft sie erreicht hat. Und während die übrigen Fälle nichts darüber sagen, wie sie Wissenschaft und Gesundheit kennenlernten, ist es wahrscheinlich, dass auch in einem hohen Prozentsatz dieser Fälle jemand genug liebte, um die Botschaft von Christian Science anzubieten, indem er Wissenschaft und Gesundheit weitergab.
Dieses Geben und Weitertragen der Christusbotschaft ist der aktive Bestandteil des ursprünglichen Christentums. Es ist der Katalysator, der die Institution der Kirche, ihre Aktivitäten, Veröffentlichungen, Versammlungen und anderen Elemente lebendig macht. Im ursprünglichen Christentum existierte die Kirchengemeinde, um ihre immer wachsende Verbreitung zu unterstützen. Und ihre Mitglieder erhielten ihre Gesundheit und Stärke durch die aktive Hingabe, diese Botschaft zu verbreiten.
Jesus drang auf diesen Geist in seinen beiden Geboten: „Du sollst den Herrn, deinen Gott lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele und von ganzem Gemüt" und: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst." Matth. 22:37, 39. Mary Baker Eddy beschrieb, wie dieser Geist der Liebe ein Kirchenmitglied zu Aktivität bewegt: „Als aktiver Teil eines unermesslichen Ganzen identifiziert Güte den Menschen mit dem allumfassenden Guten. So kann sich jedes Mitglied dieser Kirche über die oft wiederholte Frage: Was bin ich? zu der wissenschaftlichen Antwort erheben: Ich bin fähig, Wahrheit, Gesundheit und Glück zu vermitteln, un das ist der Fels meines Heils und mein Daseinszweck."Die Erste Kirche Christi, Wissenschaftler und Verschiedenes, S. 165.
Die Fähigkeit Wahrheit zu vermitteln ist es, was einen Christen ausmacht und einen Christlichen Wissenschaftler. Dies ist es, was Christen heute mit den frühen Christen vereinigt — und mit dem Geist des ursprünglichen Christentums.
