Eine der vielleicht bemerkenswertesten Tatsachen in der Geschichte des Klassenunterrichts der Christlichen Wissenschaft ist die bescheidene Art und Weise, wie er begann. Als Mary Baker Eddy, die Entdeckerin und Gründerin der Christlichen Wissenschaft, ihren ersten Schüler annahm, war sie keine erfahrene Lehrerin. Und doch war dies ihr Weg, ihre Entdeckung mit anderen zu teilen. Später schrieb sie in ihrer Autobiographie Rückblick und Einblick: „Im Jahre 1867 führte ich ein rein metaphysisches Heilverfahren ein, das erste seit den Tagen der Apostel. Ich begann den Unterricht im christlich-wissenschaftlichen Gemüts-Heilen mit nur einem Schüler." (S. 43)
1867 war Mary Baker Eddy weder Führerin noch Lehrerin einer religiösen Bewegung. Sie war eine alleinstehende Frau mit äußerst knappen Mitteln. Kaum ein Jahr zuvor hatte sie eine außergewöhnliche Erfahrung eine augenblickliche Genesung von schweren Verletzungen als Folge eines Unfalls. Die Heilung setzte ein, nachdem sie sich mit der Bibel beschäftigt hatte, und dies inspirierte sie zu einem gründlichen Studium der Heiligen Schrift. Im Zuge dessen kam sie zu der Überzeugung, dass christliches Heilen kein spezielles Talent ist, sondern ein Geschenk, um es mit anderen zu teilen, ein Geschenk an die ganze Menschheit.
So ist es nicht verwunderlich, dass ihr erster Schüler kein Geistlicher oder Arzt war, sondern ein Schuhmacher. Ihre Lehrtätigkeit lief einige Jahre auf dieser eins-zu-eins Basis, bis sie 1870 eine Klasse mit einem halben Dutzend Schüler unterrichtete. Zu dieser Zeit verwendete sie einen schriftlichen Leitfaden, obwohl es sich dabei nicht um Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift handelte, da dieses Buch noch gar nicht geschrieben war. Die Sammlung von Fragen und Antworten, die sie in diesem Unterricht verwendete, bildeten letztendlich ein Kapitel in Wissenschaft und Gesundheit, mit der Überschrift „Zusammenfassung". Dieses Kapitel dient auch heute noch als Textgrundlage für den christlich-wissenschaftlichen Klassenunterricht der Elementarklasse.
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