Wie können wir das, was der Apostel Paulus „die Einfachheit, die im Christus ist“ (nach der King James Bibel) genannt hat, entdecken? Die Aktivitäten rund um die Jahresversammlung gaben allen Teilnehmern die Gelegenheit zu erleben, wie es möglich ist, durch den Ausdruck dieser Einfachheit Christian Science zu praktizieren.
Die erste Aktivität, die den Teilnehmern der Jahresversammlung in Boston angeboten wurde, war der vierstündige Leseraum-Workshop am Samstag, dem 31. Mai, im Auditorium der Sonntagschule. Er wurde von Ethel Baker und Linda Connor von der Abteilung für christlich-wissenschaftliche Leseraum-Aktivitäten der Mutterkirche abgehalten und beschäftigte sich umfassend mit der Führung, welche man in der Satzung für Leseräume im Kirchenhandbuch (Art. XXI) finden kann. Außerdem beinhaltete er eine PowerPoint-Präsentation, Videos und Berichte von Bibliothekaren aus dem Feld, die Themen wie die Geschichte des Leseraums, Technologie, Rentabilität und das Vernetzen mit der Gemeinschaft aufgriffen. Dieser Workshop hatte Teilnehmer aus weltweit 98 Zweigkirchen aus acht Ländem, darunter Australien, Kanada, Frankreich, Südafrika, Südkorea, Großbritannien und Deutschland. Es war der dreißigste Workshop dieser Art, der in den letzten zwei Jahren abgehalten wurde. Weitere hatten Regionen in den USA und in Großbritannien abgedeckt, fünf hatten in Südafrika, Zimbabwe und Sambia stattgefunden. Wenn Sie daran interessiert sind, einen Leseraumworkshop bei sich abzuhalten, kontaktieren Sie bitte opendoors@csps.com, um weitere Informationen zu erhalten.
Sonntag, der 1. Juni, war voll von Veranstaltungen. Der erste Gottesdienst wurde um 10 Uhr im Erweiterungsbau abgehalten und Julia Wade, die Solistin der Mutterkirche, wurde von Ben Cook auf einem neuen digitalen Flügel begleitet. Um 12 Uhr wurde der spanische Gottesdienst von ansässigen Mitgliedern gehalten und fand zum ersten Mal im Erweiterungsbau der Mutterkirche statt. Es waren Besucher aus verschiedenen Ländern anwesend und viele von ihnen, darunter auch nicht Spanisch Sprechende, äußerten sich über die sehr liebevolle familiäre Atmosphäre des Gottesdienstes.
Mitglieder und Besucher kamen um 15 Uhr im Originalgebäude zu einem weiteren Gottesdienst zusammen. Beim Eintreffen erhielt jeder ein Liederheftchen, eine Karteikarte und einen Stift. Das Podium sah ohne die üblichen Pulte und Stühle verändert aus. Die Leser, Curt Wahlberg und Beth Schaeffer, saßen entspannt und in legerer Kleidung auf modernen Stühlen mit ihren Büchern zwischen sich auf einem runden Tisch. Das erste Lied, „Satisfied“ („Ganz einerlei, welch Los dir sei“) mit den worten von Mary Baker Eddy wurde mit einer neuen, zeitgenössischen Melodie, die von Andrew D. Brewis komponiert worden war, gesungen. Weil der Gottesdienst für die gesamte Familie offen war, konnten auch kinder und Teenager daran teilnehmen. Nach den einleitenden Bibelstellen bat der erste Leser einige Drittklässler aus der Sonntagschule, sich an einem stillen Gebet und der gesprochenen Wiederholung des Gebets des Herrn zu beteiligen. Nach dem Lesen der Lektion, die aus Abschnitten aus der Bibel und aus Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift von Mary Baker Eddy bestand, lud der erste Leser jeden dazu ein, auf den Karteikarten ein Gebet aufzuschreiben, das „in den Kirchen der Christlichen Wissenschaft insgesamt und ausschließlich für die Gemeinden dargebracht werden [soll]“, wie es im Kirchenhandbuch (S. 42) beschrieben wird. Später wurden die gesammelten Karteikarten auf Pinwände angebracht, damit sie jeder lesen konnte. Bei diesem Gottesdienst wurden die Lieder und das Solo abermals auf dem digitalen Flügel begleitet. Lied Nr. 264 „Vorwärts, Christi Streiter“, das zuletzt gesungen wurde, erklang in einem sehr freudigen und überschwänglichen Arrangement und viele klatschten zum Gesang. Sonntagschüler nahmen ebenfalls aktiv teil – als Ordner in diesem Gottesdienst und bei den folgenden Aktivitäten.
Das „Jahresversammlungs-Liedersingen" begann um 16.15 Uhr. Judy Wolff, die gegenwärtige Präsidentin des Vorstands der Treuhänder, kündigte an, dass bald eine Ergänzung zum aktuellen Liederbuch der Christlichen Wissenschaft herausgegeben werden würde. Das Liedersingen war eine exzellente Gelegenheit, Beispiele aus dieser Ergänzung zu präsentieren. Julia Wade und Fenella Bennetts, Praktikerin und Lehrerin der Christlichen Wissenschaft aus England, leiteten das Treffen. Zu Beginn sagte Julia mit Freude, Enthusiasmus und Professionalität, dass Lieder des Lobens und Preisens von allen gesungen werden würden.
TMCYouth (die Abteilung für Jugendaktivitäten der Mutterkirche) bot zwischen 17 Uhr und 18.30 Uhr auf der Plaza vor der Kirche Erfrischungsgetränke und Kekse an und erläuterte das Angebot ihrer Abteilung zur Unterstützung von Kindern und Jugendlichen.
Der vierte und letzte Gottesdienst wurde um 19 Uhr im Originalgebäude abgehalten.
Montag, der 2. Juni war ein weiterer belebter und sonniger Tag auf der Christian Science Plaza. Es trafen sich Besucher aus verschiedenen amerikanischen Bundesstaaten sowie aus Ländern der ganzen Welt im Erweiterungsbau der Mutterkirche zur Jahresversammlung 2008. Mehr als 3300 Computer waren online, um die Versammlung live zu verfolgen, darunter sowohl von Einzelpersonen als auch von Gruppen. Um 13 Uhr eröffnete Richard Bergenheim, Chefredakteur des Christian Science Monitor, die Versammlung. Er gab bekannt, dass er im kommenden Jahr als Präsident der Mutterkirche dienen würde. Daraufhin las er Abschnitte aus der Bibel, aus Wissenschaft und Gesundheit und ein Gedicht von A. E. Hamilton, welches den Abschluss von Mary Baker Eddys Buch Rückblick und Einblick bildet. Nach einem stillen Gebet und dem Gebet des Herrn gab er die Kirchenbeamten des kommenden Jahres bekannt:
Pastorin Emerita
– Mary Baker Eddy
Der Vorstand der Christlichen Wissenschaft
– Thomas Black, Mary Trammell, Nathan Talbot, Margaret Rogers, Walter Jones
Schriftführer
– Nathan Talbot
Schatzmeister
– Ned Odegaard
Erster Leser
– Curt Wahlberg
Zweite Leserin
– Beth Schaeffer
Richard Bergenheim dankte daraufhin Mark Swinney für seine Arbeit als Präsident des vorangegangenen Jahres.
Als nächstes wurde eine Video-Präsentation des Vorstands der Christlichen Wissenschaft gezeigt, die im März dieses Jahres während eines Besuches in Sao Paulo, Brasilien, aufgezeichnet worden war. Sie konzentrierte sich auf das Thema der diesjährigen Jahresversammlung, auf „die Einfachheit, die in Christus ist".
Während der Vorstand in dieser nach Paulus benannten Stadt war, analysierten die Direktoren das, was der Evangelist über den Christus zu sagen hatte: „Ich fürchte aber, dass wie die Schlange Eva verführte mit ihrer List, so auch eure Gedanken abgewendet werden von der Einfachheit, die in Christus ist." (2. Korinther 11, nach der King James Bibel). Margaret Rogers hatte Nachforschungen über diese Stelle angestellt und herausgefunden, dass „einige Gelehrte glauben, dass Paulus einige mentale Zustände ansprach, die er unter den korinthischen Kirchenmitgliedem gefunden hatte." Die Mitglieder des Vorstands diskutierten diese verschiedenen Gedanken-Zustände und wie „die Einfachheit, die in Christus ist" jeden einzelnen davon in den heutigen Kirchen überwindet.
Der erste war moralische Laxheit. Die Korinther sahen tatsächlich nicht die Verbindung zwischen moralischer Reinheit und dem Christentum und dachten, dass man das eine ohne das andere haben könnte.
Der zweite mentale Zustand war die Uneinigkeit unter den Mitgliedern, die Zwietracht in der Kirche sät. Paulus spricht dieses Problem im Zusammenhang mit der Einfachheit an. Im Griechischen kommt das Wort Einfachheit von „Einmaligkeit". Eine Bibelübersetzung interpretiert das Zitat „Einfachheit, die in Christus ist," sogar als „zielstrebige Hingabe zu Christus".
Der dritte mentale Zustand war mentale Leichtgläubigkeit. Eine Offenheit für irreführende Einflüsse, ein Glaube an Persönlichkeit sowie Naivität können von der aufrichtigen Hingabe zu Christus ablenken, während ein reiner, kindlicher Gedanke tatsächlich ein Schutz ist.
Nach dem Video stelleten Ned Odegaard und Tom Black den Schatzmeisterbericht vor. Das gesamt verfügbare Kapital beträgt 496 Mio. Dollar. Die Kirche hat keine Schulden. Die Ausgaben lagen im letzten Jahr insgesamt bei 113 Mio. Dollar. Der allgemeine Fonds steht bei 165 Mio. Dollar und damit mit 19 Mio. mehr als im letzten Jahr.
Der Leiter des Komitees für Veröffentlichungen, Phil Davis, sprach als Nächster. Auch wenn es nicht leicht sei, auf die Medien und auf die Regierung einzuwirken, um Irrtümer, die über die Christliche Wissenschaft in der Öffentlichkeit kursieren, zu korrigieren, so sollte und kann das, was anderen über die Christliche Wissenschaft vermittelt wird, die Einfachheit, die in Christus ist, widerspiegeln. Die Arbeit des komitees besteht aus aufrichtigen, von tiefer Liebe zu Gott und zur Menschheit motivierten Erörterungen mit diesen Institutionen.
Die Berichte aus dem Feld beinhalteten zwei Videos. Das erste portraitierte Erste Kirche Christi, Wissenschaftler, Sao Paulo in Brasilien. Mitglieder und Besucher dieser Kirche erklärten, was die Kirche für sie bedeutet. Ein Teenager sagte, dass Kirche keine Verpflichtung sei, sondern ein Vergnügen, ein Platz, an dem man über Gott forschen und mehr über Ihn lernen könne. Für zwei junge Männer ist die Kirche ein Platz des Glücks und der Freundschaft, an dem Mitglieder reden und Ideen beisteuern. Die erste Leserin, die auch bei der Jahresversammlung anwesend war, sagte, dass Leute zu den Gottesdiensten kamen, um geheilt zu werden, und auch geheilt wurden, weil „Liebe sich in Liebe widerspiegelt". Ein langjähriges Mitglied sagte, wenn er in der Kirche sei, fühle er die wahre Bedeutung von Zuhause. Eine Frau, die die Kirche nun fast fünf Jahre lang besucht, wurde von tiefen Depressionen geheilt und sagte, sie fühle sich immer noch im Babystadium der Wissenschaft. Ein anderes Mitglied betrachtet jeden in der Kirche als einen Baustein durch seine/ihre Beteiligung an der Struktur der Aktivität.
Nachdem Lied 49 gesungen wurde, sah das Publikum der Jahresversammlung ein Video, das eine junge christlich-wissenschaftliche Pflegerin vorstellte. Damit wurden 100 Jahre christlich-wissenschaftlichen Pflegens, wie es im Kirchenhandbuch vor-gesehen ist, gefeiert. Ihre Hauptbotschaft war die, dass eine christlich-wissenschaftliche Pflegerin transparent für Wahrheit, eine Widerspiegelung von Gottes tadelloser Pflege, sein sollte.
Danach erzählte Bill Warrick von TMCYouth von einigen der Aktivitäten, die seine Abteilung für junge Menschen anbietet. Diese sind auf Sonntagschule, Hochschulaktivitäten, Mutterkirchenmitgliedschaft, Vorträge für junge Leute und auf regionale Jugend-„Gipfeltreffen" ausgerichtet.
Abe Mclaughlin, ehemals Berichterstatter für The Christian Science Monitor, erzählte dann eine anrührende Begebenheit, um Vergebung und den Christus in Tätigkeit zu veranschaulichen, über die er berichtet hatte, als er in Ruanda war. Als Teil des 100jährigen Jubiläums des Monitors wurde jedes Mitglied einer Zweigkirche oder einer Schülervereinigung der Christlichen Wissenschaft auf der ganzen Welt dazu ermutigt, als ein Zeichen von Unterstützung und Dankbarkeit ein Abonnement zu bestellen.
Das zweite Video mit einem Bericht aus dem Feld stellte Erste Kirche Christi, Wissenschaftler, Yorba Linda in Kalifornien, USA, vor. Zusammengefasst geht es bei dieser Kirche nicht um das Gebäude, sondern um das geistige Wachsen der Gemeinde. Mitglieder und Besucher fühlen sich wie eine Familie. Sie pflegen und unterstützen sich gegenseitig und sind lebendiger Teil ihrer Gemeinde.
Nun legten die Direktoren den Bericht des Schriftführers vor. Nathan Talbot merkte an, dass die Theologie der Christlichen Wissenschaft diesem eine schöne, klare und geistige Basis verleiht. Tom Black führte weiter aus, dass diese Theologie auf nur wenige Wörter verdichtet werden kann: „Gott existiert Gott ist gut. Gott ist alles. Das Universum, einschließlich des Menschen, ist die Widerspiegelung Gottes. Und es gibt nichts Böses." Mary Trammell zitierte dann aus Wissenschaft und Gesundheit, worin erklärt wird, dass die Offenbarung der Christlichen Wissenschaft nur aus zwei Teilen besteht – aus „der Entdeckung dieser göttlichen Wissenschaft des Heilens durch Gemüt ..." und aus „dem Beweis durch die gegenwärtige Demonstration" – dass diese Wissenschaft in der Tat heilt (Wissenschaft und Gesundheit, S. 123). Walter Jones bemerkte, dass wenn Menschen manchmal in die Komplexität des Materialismus gezogen werden, sich doch jeder auf die Tatsache verlassen kann, dass Gott alles ist und dass wir alle Seine Güte und Reinheit widerspiegeln. Die Mitglieder des Vorstands hoben hervor, dass die Theologie der Christlichen Wissenschaft einfach und rein ist, begründet in der Bibel und in Mary Baker Eddys Schriften. Das Kirchenhandbuch hat einfache Regeln und Satzungen, um die Kirche zu regieren. Und wir können darin immer neue Inspiration finden.
Schließlich bat Nathan Talbot alle Mitglieder, mit dem Vorstand gemeinsam die Einfachheit des Christus in die Tat umzusetzen und dem Kirchenhandbuch mit seinen simplen Regeln und Satzungen zu folgen.
Die Jahresversammlung wurde beendet mit dem Lied „Finding the Christ in me" (Den Christus in mir finden) von Peter Link, gesungen von Julia Wade. Daran schloss sich eine Minute des stillen Gebetes, um dem Christus mental Beifall zu zollen sowie ein Amen.
Wenn Sie Englisch sprechen, können Sie die gesamte Jahresversammlung im Internet unter WWW.tfccs.com/annualmeeting ansehen. Dort werden Sie die Liebe, Fürsorge und den Enthusiasmus der Mitglieder fühlen können, unabhängig davon, welche Sprache Sie sprechen.
Kommentare von Teilnehmern
Was mich bei dieser Versammlung 2008 am meisten berührt hat, war der Aspekt der Integration und Einheit in der christlich-wissenschaftlichen Bewegung. Ich habe gesehen, dass sich Kirchen an verschiedenen Orten der Einfachheit des Christus darin zusammenfinden, die göttliche Liebe auszudrücken und ihren Zweck zu erfüllen. Eine sehr inspirierende Idee war die Analogie des Schatzmeisters, als er sagte, dass genauso wie wir wissen, dass das Blut nicht das ist, was den Körper am Leben hält, wir auch wissen können, dass es nicht Geld oder die finanzielle Situation ist, die den Fortbestand der Kirche bestimmt. Es war wundervoll, sich mit unserer Familie von Christlichen Wissenschaftlern bei dieser Jahresversammlung zu treffen!
São Paulo, Brasilien
Als ich ein paar Tage, bevor ich das Haus verließ, gefragt wurde, warum ich mich plötzlich entschieden hatte, nach Boston zur Jahresversammlung zu gehen, erkannte ich, dass es das Thema der diesjährigen Versammlung war, das mich tief im Inneren anzog. Ich habe immer die Passage geliebt, in der Paulus von der „Einfachheit, die in Christus ist" spricht, und mehr und mehr erkenne ich, dass sich die Einfachheit unter allen Umständen absolut richtig anfühlt. Ich fand es wunderbar zu hören, dass Einfachheit mit Reinheit und Klarheit verbunden wird, wie wir es in den beiden Beispielen der warmherzigen und lebendigen Kirchen gesehen haben – den Videos aus Brasilien und den Vereinigten Staaten. Und die Dialoge der Direktoren waren wie gemütliche, aufrichtige Gespräche. Ich kam zurück mit einfachen und nützlichen Ideen, wie z. B. dass man nicht wahres Christentum ohne moralische Reinheit ausdrücken kann. Und auch, dass die Theologie der Christlichen Wissenschaft einfach ist. Ich bin so froh, dass ich da gewesen bin!
Eaubonne, Frankreich
Die angebotenen Aktivitäten und die Gespräche, die ich mit einigen Angestellten der Mutterkirche führte, brachten mir Inspiration und Ideen, die ich mit den Mitgliedern meiner Zweigkirche teilen werde. Ich hoffe, dass sich die Wertschätzung für den Herold und für den Monitor in neuen Abonnements zeigen wird und auch als ein Ausdruck von Gehorsam dem Kirchenhandbuch gegenüber. Mir kam auch der Gedanke, dass wir Geschenk-Abonnements Menschen, die in anderen Ländern leben, zukommen lassen können. Das Gefühl, einer einzigen Familie anzugehören und die Bereitschaft, unserem Nächsten Liebe zu zeigen, bereitet uns für diese Schritte vor.
Hamburg, Deutschland
