Der Apostel Paulus begann seinen Brief an die Römer mit dem Gruß: „Gnade sei mit euch!“ Röm. 1:7; Was meinte er hiermit? Er mußte wohl diesem Gruß eine tiefe Bedeutung beigemessen haben, denn er stellte den Begriff der Gnade zu Beginn der meisten seiner Briefe besonders heraus.
Vor seiner Bekehrung hatte Paulus die hohen sittlichen und ethischen Forderungen der Lehren Jesu von Nazareth gar nicht verstanden. Er hatte sogar Jesu Lehre scharf bekämpft und die Nachfolger des Meisters mit großem Eifer verfolgt. Erst durch sein Erlebnis auf dem Wege nach Damaskus wurde ihm die Gnade zuteil, die ihn erkennen ließ, daß Jesus der Messias war, von Gott gesandt, um die Menschheit aus ihrem Elend zu erlösen.
Nach diesem umwandelnden Erlebnis begann Paulus nach und nach die wahre geistige Grundlage der Lehren Jesu zu verstehen, ihre umwälzende und weltweite Bedeutung für die Menschheit. Er erkannte dankbar, daß er durch Gottes Gnade aus der Verblendung erlöst worden war. Er erfuhr also an sich selbst, was Gnade bedeutet: einen natürlichen Ausdruck vom Wesen Gottes, eine Kundwerdung der allumfassenden Liebe Gottes. Daher schrieb Paulus an die Epheser: „Aus Gnade seid ihr gerettet worden durch den Glauben, und das nicht aus euch: Gottes Gabe ist es.“ Eph. 2:8;
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