Am Montag, dem Tag der Jahresversammlung hieß Mary Ridgway, Schriftführerin der Mutterkirche, die Teilnehmer willkommen zu einem Programm über die umwandelnde Kraft von Wissenschaft und Gesundheit.
: Für diese Versammlung haben wir als Motto die Worte von Mary Baker Eddy genommen: „Die Tatsache bleibt bestehen, dass das Christian Science Lehrbuch das Universum umwandelt” (Vermischte Schriften, S. 372). Seit seiner Veröffentlichung vor mehr als 125 Jahren hat Wissenschaft und Gesundheit das Leben von Millionen von Lesern geheilt und umgewandelt. Viele von uns wären heute gar nicht hier, wenn sie nicht aus diesem Buch die lebensumwandelnden Ideen gewonnen hätten.
: Wir möchten bei dieser Versammlung einige Fragen näher untersuchen, die die Menschen in Europa und sicherlich auch überall in der Welt haben.
Erstens: Viele von uns wollen mehr über Mary Baker Eddy erfahren. Zweitens wird häufig gefragt, ob das in Wissenschaft und Gesundheit erklärte Heilsystem heute die gleiche Wirkung hat wie damals, als das Buch zum ersten Mal veröffentlicht wurde vor über 125 Jahren. Drittens habe ich Leute fragen hören: „Warum ist es so wichtig, Wissenschaft und Gesundheit weiterzugeben?”
Also fangen wir damit an, dass wir in Mary Baker Eddys eigenen Worten nachvollziehen, wie sie Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift verfasst, veröffentlicht und verbreitet hat.
Herr Seek führte dann Thomas Black ein, einen Christian Science Praktiker und Lehrer aus Southfield, Michigan, und Anne Early, eine Christliche Wissenschaftlerin, die Schauspielerin ist.
Sie präsentierten Mary Baker Eddys über 40-jährige Geschichte mit Wissenschaft und Gesundheit mit Hilfe eines Manuskripts, das aus ihren eigenen Worten zusammengestellt wurde.
Erzähler: Mary Baker Eddy hat viel geschrieben. Aber Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift nannte sie ...
: ... mein wichtigstes Werk ... Dieses Werk ist das Resultat meines ganzen Lebens, wie mein lieber Mann zu sagen pflegte. Ich lernte von Gott, niemals von einem Autor oder einer Person. Ich lernte durch irdische Leiden und Krankheit, so wie es kein Sterblicher vor mir erlebt hatte; eine lebenslange Erfahrung, die noch nicht zu Ende ist ...
Ich durchwanderte die düsteren Irrgänge der materiellen Medizin, bis ich des „wissenschaftlichen Herumratens”, wie es so treffend genannt worden ist, müde war. ... Immer wieder fragte ich mich: ,Was war die Methode, mit der Jesus den Kranken und Sündern half?' Ich erkannte allmählich, dass das einzige Mittel, das er anwandte, Geist war. Dann fragte ich: ,Kann es sein, dass die einzig wahre Heilmethode die geistige Methode ist, die Christus Jesus und seine ersten Nachfolger immer anwandten?'
Erzähler: 1866 erlebte Mrs. Eddy eine bemerkenswerte Heilung — eine Heilung, die die Entdeckung von Christian Science zur Folge hatte. Den Rest ihres Lebens widmete sie sich der Aufgabe diese Entdeckung an die Menschheit weiterzugeben. Sie erforschte die Bibel, um zu verstehen, wie sie geheilt worden war.
Eddy: Meine ersten Schriften über Christian Science begannen mit Notizen über die Heilige Schrift. Ich zog keine anderen Autoren zu Rate und las etwa drei Jahre lang kein anderes Buch als die Bibel. Von 1866 bis 1875 lernte ich selbst Schritt für Schritt Christian Science — und entwickelte allmählich diesen wunderbaren Keimling, den ich als aufrichtiger Detektiv entdeckt hatte. Es war eine praktische Evolution. Ich gelangte durch Erfahrung und Demonstration zu dem wissenschaftlichen Beweis und der wissenschaftlichen Erklärung von dem, was ich bereits entdeckt hatte. ...
Erzähler: Die Entscheidung der Autorin, ein Buch über ihre Entdeckung zu schreiben, wurde zum Teil durch die Worte eines Arztes angeregt.
Eddy: Um das Jahr 1869 wurde ich telegrafisch gebeten, der Patientin eines hervorragenden Arztes, des verstorbenen Dr. Davis in Manchester, [New Hampshire], beizustehen. Es hieß die Patientin liege an Lungenentzündung im Sterben und atme stoßweise im Todeskampf. Ihr Arzt, der an ihrem Bett stand, erklärte, dass sie nicht länger leben könne. Als er sie augenblicklich ohne materielle Hilfsmittel durch mich wiederhergestellt sah, fragte er ...
: Wie haben Sie das getan? Was haben Sie getan?
Eddy: Ich kann es Ihnen nicht sagen, es war Gott ...
Dr. Davis: Warum schreiben Sie kein Buch darüber, veröffentlichen es und geben es der Welt?
Eddy: Als ich nach Hause zurückkehrte, öffnete ich meine Bibel und mein Blick fiel auf die Worte: „So spricht der Herr, der Gott Israels, schreib dir alle Worte, die ich zu dir geredet habe, in ein Buch.”
Erzähler: 1872 nahm sie die Arbeit an einem Buch auf.
Eddy: In dem Jahr, in dem ich dieses Buch schrieb, musste ich achtmal umziehen. Bei jedem Umzug nahm ich nur meinen Sessel und meine Truhe mit.
Erzähler: Aber nichts hielt sie von ihrem Vorhaben ab.
Eddy: Einmal forderte mich die Hauseigentümerin auf zu gehen. Ich machte mich fertig, wollte aber noch einige Absätze aufschreiben, die mir gekommen waren, und ging in die Küche, um das zu tun. Die Frau versuchte mich mit Dampf zu vertreiben, indem sie Wasser auf den heißen Ofen schüttete. Das erzeugte so viel Dampf, dass sie die Küche verlassen musste. Doch ich schrieb weiter und beachtete das gar nicht.
Erzähler: Sechs Monate lang wohnte M. B. Eddy bei ihrem Schüler Putney Bancroft und seiner Frau. Bancroft erinnert sich später daran:
: M. B. Eddy zog sich über drei Jahre zurück. ... Als sie schrieb, entsagte sie allem, außer dem zum Leben Nötigsten. Ich sah, wie der Kummer sie fast erdrückte, aber sie schrieb weiter. Ich sah auch, als ihre Freunde einer nach dem anderen sie im Stich ließen, aber sie schrieb weiter.
Erzähler: Als ihr Manuskript fast fertig war, suchte sie nach dem passenden Titel.
Eddy: Ich wartete Wochen mit der Entscheidung für einen Titel für Wissenschaft und Gesundheit. Gott gab mir seinen Namen in den nächtlichen Stunden. Diejenigen, denen ich den Namen zuflüsterte, den ich dem Buch gegeben hatte, lachten mich aus und sagten, er passe nicht. Es war wie zuvor, als mir meine literarischen Freunde geraten hatten, kein solches Buch zu schreiben, und meine Schüler sagten, niemand werde es verstehen können. Doch meine mutige Überzeugung versagte nie. ...
Erzähler: Die Autorin versuchte einen Herausgeber für ihr Buch zu finden, hatte aber keinen Erfolg. Mit Hilfe von Schülern brachte sie schließlich 2 200 Dollar auf für den Druck der ersten Auflage von Wissenschaft und Gesundheit.
Eddy: Ich musste über 500 Seiten durchgehen und Tausende von Wörtern korrigieren, die der Drucker eingesetzt und dabei meine Bedeutung verfälscht hatte. Und da er mein Buch auf Druckplatten gesetzt hatte, für die ich bezahlt hatte und die ich nicht neu zahlen konnte, musste ich die Buchstaben für meine Wörter finden, die den Platz ausfüllten, wo die Wörter gewesen waren, die entfernt wurden. Und das bedeutete, dass ich jeden Buchstaben zählen musste, den ich wegnahm, und jeden Buchstaben, den ich hinzufügte, und das ich über die Wörter nachsinnen musste, die hineinpassen mussten, um meine Bedeutung auszudrücken.
Erzähler: Trotz der Fehler und der Komplikationen kam M. B. Eddy mit der Veröffentlichung ihres Buches voran. Am 30. Oktober 1875 kamen die ersten 1 000 Exemplare vom Drucker.
Aber der Erfolg dieses Buches kam nicht gerade schnell. Nach mehreren Monaten waren erst ein paar hundert Exemplare von Wissenschaft und Gesundheit verkauft worden. Die Autorin ging selbst zum Buchladen, dem Old Corner Bookstore, um nachzufragen, ob sie ihr Buch ins Inventar aufnehmen würden.
Der Verkäufer legte eins der Bücher in das so genannte „Crank Department” — ein Regal, das für Bücher reserviert war, die wahrscheinlich nicht verkauft würden. Weitere fünf legte er unter den Verkaufstisch. Nach einigen Tagen war das Buch im Regal verkauft worden. Und als die Autorin am Ende der Woche zurückkehrte, entdeckte der Verkäufer zu seiner Überraschung, dass auch die anderen verkauft worden waren. Bald bot der Old Corner Bookstore Wissenschaft und Gesundheit regelmäßig zum Verkauf an.
Es dauerte nicht lange, bis die Autorin Briefe von Männern und Frauen erhielt, die einzig durch das Lesen des Buches geheilt worden waren.
: Ihr Buch heilt mich von einem Herzleiden.
: Ihr Buch heilt mich von chronischen Verdauungsstörungen.
: Ich litt an einer Besorgnis erregenden Krankheit, die allen Heilbemühungen trotzte. Aber seit ich ihr Buch las, geht es mir rapide besser.
Erzähler: Mit diesen Briefen als Zeugnissen begann die Autorin in den 1870er Jahren in weiten Kreisen für ihr Buch zu werben.
„,Wissenschaft und Gesundheit' — das Wunder unserer Zeit! Nachfragen kommen von nah und fern.”
„Eine wunderbare Entdeckung über den Menschen! Die Aussagen sind beweisbar!”
„Ein Weihnachtsgeschenk! Etwas, das viel Gutes tut. Hunderte von Invaliden sind durch das Lesen geheilt worden.”
Doch während das Buch neue Leser erreichte, war die Autorin sehr damit beschäftigt, die Seiten zu revidieren und zu überarbeiten.
Eddy: Ich arbeite jeden freien Augenblick, den ich zwischen Unterrichtsstunden, Vorträgen usw. erzwingen kann, an meinem Buch. Ich schreibe es neu und mache es zu einem unmittelbaren Lehrer, so gut ich es kann. Ich habe ungefähr 200 Seiten gedruckt.
Erzähler: Wissenschaft und Gesundheit erreichte jedoch nicht nur Geistliche, sondern auch Männer und Frauen aus allen Gesellschaftsschichten. Und diejenigen, die ihr Buch studierten, kannten keine Furcht es auch an andere weiterzugeben.
Eddy: Ich freue mich, dass Sie es auf sich nehmen, das Buch, das so viel Gutes tut, in Umlauf zu bringen. Meine Schüler sagen, das Buch trage genauso viel, wenn nicht mehr, zum Heilen bei, als sie es können ...
Erzähler: Ende der 1880er Jahre bestand eine so große Nachfrage nach Wissenschaft und Gesundheit, dass das Buch fast jeden Monat nachgedruckt werden musste.
Im Mai 1889 verließ die Autorin dann zu jedermanns Erstaunen Boston und ließ sich in ihrem Heimatstaat New Hampshire nieder. In den kommenden Monaten schloss sie ihr Metaphysisches College und löste ihre Kirche auf, um ihre ganze Energie in eine völlige Überarbeitung ihres Buchs zu stecken.
Eddy: Wenn die Arbeit, die getan werden muss und die Gott mir außerhalb meiner Arbeit für das College aufträgt, nicht getan wird, würde das den Fortschritt unserer Sache mehr hindern, als dass es sie vorwärtstragen würde: Daher verlasse ich alles für Christus.
Erzähler: Sie überarbeitete Sätze gab ihnen neue Namen und Titel und sie fügte ungefähr 70 Seiten mit neuem Inhalt hinzu. Eine kleine, aber bedeutsame Änderung wurde auf Seite 456 ihres Buches vorgenommen als Antwort auf ihre Frage ...
Eddy: Ein Christlicher Wissenschaftler braucht mein Werk Wissenschaft und Gesundheit als sein Lehrbuch, ebenso alle seine Schüler und Patienten. Warum?
Erzähler: In vorhergehenden Ausgaben hatte die Autorin wie folgt geantwortet ...
Eddy: Erstens: Weil es das Standardwerk ist, das erste, das über Christian Science oder die Wissenschaft des Heilens durch Gemüt veröffentlicht wurde.
Erzähler: Aber jetzt, in der 50. Auflage, erklärt sie ganz offen ...
Eddy: Erstens: Weil es die Stimme der Wahrheit für dieses Zeitalter ist und die vollständige Darstellung von Christian Science oder der Wissenschaft des Heilens durch Gemüt enthält.
Erzähler: Das waren außergewöhnliche Worte für einen Autor, besonders für eine Frau im 19. Jahrhundert. Doch sie war kein Egoist. Es ist klar, dass die Autorin eine tiefe Demut über ihre eigene Rolle beim Schreiben von Wissenschaft und Gesundheit empfand.
Eddy: Oh, welch eine Belohnung es für den „Kelch” ist zu wissen, dass Gott mich zum Mittel gemacht hat, mich, so arm, so ein Nichts in Seiner Sicht, Seine Macht und Gnade und Herrlichkeit zu verkünden! Ja, meine Lieben, mein revidiertes Buch bestimmt die Geschichte des Sauerteigs. Ich wusste, was es tun würde, als ich es schrieb.
Erzähler: Mrs. Eddys Bezug auf die „Geschichte des Sauerteigs” deutet an, wie sie die Botschaft von Wissenschaft und Gesundheit im Zusammenhang mit der Bibel und der biblischen Prophezeihung sah. Sie war eingehend vertraut mit Jesu Gleichnis von dem „Sauerteig, den eine Frau nahm und unter drei Maß Mehl mengte, bis es ganz durchsäuert war” (Lk 13:21).
Eddy: Wies dieses Gleichnis nicht auf eine Lehre hin, die eine Prophezeiung enthält und die das zweite Erscheinen Christi, der Wahrheit, im Fleisch voraussagte, das vor der sichtbaren Welt in heiligem Geheimnis verborgen ist?
Der Sauerteig, den ein Weib nahm und unter drei Scheffel Mehl mengte, ist die göttliche Wissenschaft; der Tröster; der Heilige Geist, der in alle Wahrheit leitet ...
Eddy: Ist es zu viel gesagt, dass dieses Buch die ganze Masse des menschlichen Denkens durchsäuert? Man kann Spuren seiner Lehren in jeder Phase mentalen und geistigen Fortschritts nachweisen, auf der Kanzel und in der Presse, in Religion und Ethik, und man wird diese vorwärtsführenden Schritte in dem Buch entweder beschrieben oder angedeutet finden. ...
Die Tatsache bleibt bestehen, dass das Christian Science Lehrbuch das Universum umwandelt.
Erzähler: Mit der Veröffentlichung der 50. Auflage von Wissenschaft und Gesundheit im Jahr 1891 sah M. B. Eddy voraus, welch größere Rolle ihrem Buch in der Welt zufallen würde.
Eddy: Die alten Auflagen taten ihre Arbeit und taten sie gut. Doch das neue Buch hat eine neue Aufgabe, sowohl die eines Lehrers als auch eines Heilers. Es wird zu einer lebendigen Macht, die die ganze Menschheit erhebt. ...
Das Wort Gottes ist ein machtvoller Prediger und es ist nicht zu geistig, um gehört und verstanden zu werden.
Erzähler: Ende der 1890er Jahre erreichte Wissenschaft und Gesundheit ein größeres Publikum als je zuvor. Und die Autorin sah die Notwendigkeit für eine beständige Hingabe des Denkens an die Veröffentlichung und den Verkauf des Buches. So schrieb sie um die Jahrhundertwende an ihren Verleger Joseph Armstrong:
Eddy: Es ist notwendig, dass eine beständige mentale Macht hinausgeht, um das Buch zu verkaufen und der so genannten Macht des Bösen entgegenzuwirken, die den Verkauf der [Christian Science] Literatur verhindern möchte. ... Fordern Sie den Vorstand auf — jeden der Direktoren —, das Argument aufzunehmen, dass die Leute meine Bücher wollen und sie kaufen werden usw., und wiederholen Sie das zweimal täglich. Wenn das getan wird, ist das meine Belohnung für all die Stunden der Arbeit, die ich dem Feld gegeben habe.
Erzähler: Nach der Jahrhundertwende fertigte Mrs. Eddy zwei weitere Revisionen ihres Buches an.
Eddy: Aus dem Innern Afrikas bis zu den äußersten Enden der Erde rufen mich die Kranken und die von Heimweh nach dem Himmel erfüllten hungernden Herzen um Hilfe, und ich helfe ihnen.
[Wissenschaft und Gesundheit] liegt in den öffentlichen Bibliotheken der wichtigsten Städte, Hochschulen und Universitäten in Amerika aus, wie auch in Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Russland, Italien, Griechenland, Japan, Indien und China; in der Universität von Oxford und dem Viktoria-Institut in England; in der Akademie Griechenlands und im Vatikan in Rom. Dieses Buch ist der Sauerteig, der die Religion durchdringt; er ist in den Predigten, den Sonntagsschulen und in der Literatur unseres Landes und der anderen Länder spürbar am Werk.
Erzähler: Anfang des 20. Jahrhunderts dachte die Autorin viel über diese „anderen Länder” nach. 1904 beantwortete sie einen Brief mit einer Anfrage aus Deutschland:
Eddy: Ihr Wunsch mein Buch Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift in die deutsche Sprache zu übersetzen drückt einen meiner tiefsten Herzenswünsche aus, aber ich bin mir nicht sicher, wie das auf richtige Weise und gewissenhaft getan werden kann. ...
Erzähler: Und so wartete die Autorin auf Gottes Führung. Im Jahre 1910, weniger als ein Jahr vor ihrem Tod, schrieb Mrs. Eddy dann an ihren Verleger Allison Stewart, der auch Mitglied des Christian Science Vorstands war (s. Bild S. 14):
Eddy: Geliebter Schüler,
Unternehmen Sie bitte sofort Schritte die Übersetzung von Wissenschaft und Gesundheit in die deutsche Sprache zu veranlassen. Diese neue Ausgabe soll mit abwechselnden Seiten in Englisch und Deutsch gedruckt werden. Auf der einen Seite soll die göttlich inspirierte englische Version stehen, die der Maßstab sein soll; auf der gegenüberliegenden Seite soll der deutsche Text als Übersetzung stehen.
Diese Arbeit soll von einem Komitee von nicht weniger als drei Personen durchgeführt werden, die perfekte Kenntnisse in Englisch und Deutsch haben und gute Christliche Wissenschaftler sind.
In Liebe
Erzähler: Die Übersetzung von Wissenschaft und Gesundheit war erst 1912, also zwei Jahre nach dem Tod der Verfasserin, abgeschlossen. Doch die Auswirkungen ihrer Entscheidung berührten noch Jahrzehnte später Menschen überall in der Welt.
Eddy: Durch Wissenschaft und Gesundheit hat mich Gott zum Wegweiser für dieses Zeitalter und für alle kommenden Zeiten gemacht. Ich muss diesem schwerwiegenden Vertrauen treu sein, selbst wenn es mich jeden Freund auf Erden kosten sollte.
Erzähler: Ihr Sekretär Adam Dickey gibt uns einen seltenen Einblick, was die Autorin über diesen außergewöhnlichen Weg dachte. Gegen Ende ihres Lebens erhielt Mrs. Eddy von einem Schüler ein Exemplar der ersten Auflage von Wissenschaft und Gesundheit. Hier ist Mr. Dickeys Erinnerung daran, wie sie reagierte:
: Mrs. Eddy nahm das Buch in die Hand, öffnete es, las ein paar Zeilen, wendete die Seiten liebevoll um, las wieder ein Weilchen, und dabei konnte ich erkennen, dass Erfahrungen der Vergangenheit ihr Bewusstsein erfüllten. Wenn Sie jemals beobachtet haben, wie eine Mutter die ersten Schuhe, die ihr Baby getragen hat, vom Regal oder aus dem Schrank nahm und sie zärtlich mit Liebe in ihren Augen berührte, dann können Sie sich vorstellen, wie Mrs. Eddy aussah, als sie sich das Buch anschaute. Schließlich schloss sie es langsam, sanft und gab es mir zurück und mit tiefen Gefühlen und Tränen in den Augen sagte sie ...
Eddy: Nehmen Sie es und legen Sie es weg, Mr. Dickey. Niemand wird jemals wissen, was es mich gekostet hat das Buch zu schreiben.
Im Geist der Liebe Christi — als eine, die „alles hofft, alles duldet” und freudig den Leidtragenden Trost spendet und den Kranken Heilung bringt — überreicht sie diese Seiten den ehrlichen Suchern nach Wahrheit.
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