Wo ist Gott, wenn schlimme Dinge passieren? 3. Teil: Hoffnung finden

Tony Lobl: Willkommen bei dieser Ausgabe von Sentinel Watch, einer wöchentlichen Produktion des Christian Science Sentinels. Ich heiße Tony Lobl. In den letzten beiden Podcasts ging es darum, wie schwer es ein kann, Zeitung zu lesen, fernzusehen oder die neuesten Meldungen auf dem Smartphone zu erhalten, wenn alle ständig von Dingen handeln, die furchtbar und sogar unüberwindlich scheinen. Unsere Gäste haben die wichtige Frage beantwortet: „Wo ist Gott, wenn schlimme Dinge passieren?“ Es gibt Möglichkeiten, konstruktiv auf schlimme Nachrichten zu reagieren, und heute wollen wir über ein Beispiel dafür sprechen: die Hoffnung. Hoffnung ist konstruktiv, doch ist es vernünftig, an Hoffnung festzuhalten, wenn so viele üble Situationen um unsere Aufmerksamkeit zu buhlen scheinen? Heute sprechen wir mit Hilary Harper-Wilcoxen. Hilary, herzlich willkommen.

Hillary Harper-Wilcoxen: Hallo, Tony. Freut mich, hier zu sein. 

Wie gelingt es Ihnen, an Hoffnung festzuhalten?

Wenn ich mal die Hoffnung verliere, kommt sofort die Frage auf: „Moment mal, wohin ist sie verschwunden? Ich brauche dringend Hoffnung! Wo ist sie hin?“ Für mich ist die beste Möglichkeit, Hoffnung in meinem Denken wiederzuentdecken (denn da existiert sie ja), mich zurück aufs Wesentliche zu konzentrieren und mir ganz einfache Fragen zu stellen, wie: „Woher kam das Gute sonst immer? Was ist die Quelle des Guten – des Guten, das mir jetzt zu fehlen scheint, des Guten, das eindeutig abwesend ist, wenn ich die materiellen Umstände betrachte –, und woher ist es vorher gekommen?“ Und wenn ich auch nur etwas von der Quelle des Guten in der Welt, in meinem Leben, im Universum verstanden habe, wenn man in immer breiterem Rahmen denken will – an Gott, eine allmächtige, liebevolle Gegenwart –, dann kann ich mich aus den Fängen der Verzweiflung lösen und ein Licht finden, das mir den Weg aus dem Tunnel heraus weist. Ein Licht ist immer vorhanden. Ich glaube wirklich, dass Hoffnung eine natürliche, uns allen angeborene Qualität ist.

Hoffnung selbst ist ja ein ziemlich umfassendes Konzept, nicht wahr? Und ich glaube, Sie haben sich umfassend damit auseinandergesetzt. Was haben Sie daraus gelernt?

Meine Forschungen finden immer vor allem in der Bibel und Mary Baker Eddys Schriften statt, die ich als unendlich lehrreich, inspirierend und praktisch erachte.

Mary Baker Eddy ist die Entdeckerin der Christlichen Wissenschaft. Sie hatte großes Interesse daran zu verstehen, was Hoffnung ist, und hat aufgrund ihres Verständnisses der Bibel auch Bücher geschrieben.

Ja, ganz richtig. Und es lohnt sich sehr, in ihre Schriften einzudringen. Ich bin seit über 20 Jahren Lehrerin, erst in der Grundschule, dann in weiterführenden Schulen, und jetzt leite ich eine gemeinnützige Organisation für Kinder in großer Armut. Ich habe viele akademische Forschungen betrieben, und bei meinen Recherchen über die besten Unterrichtsmethoden bin ich vor einigen Jahren auf einen Artikel über „Hoffnungstheorie“ von einem Mann namens Charles Snyder gestoßen. Und da ich sowieso an Hoffnung, ihrem Ursprung und ihrer Definition interessiert war, hat mich das sehr gefreut.

Sozialwissenschaftler:innen sind fasziniert von dem Konzept und der Qualität von Hoffnung, weil sie lebensverändernd ist. Denken Sie an Nelson Mandela und Martin Luther King Jr. und viele andere Personen, die unter entsetzlich schwierigen Umständen an Hoffnung festhalten konnten. Damit war es ihnen möglich, am Ende erfolgreich zu sein. Daher interessieren sich Sozialwissenschaftler:innen sehr dafür. Sie können sehr gut analysieren, was jemand, der diese Eigenschaft hat, bewerkstelligen kann. Solche Menschen setzen sich Ziele und finden Wege oder Prozesse, die ihnen bei der Umsetzung dieser Ziele helfen.

Wie eine Wettläuferin, die ein Rennen gewinnen möchte. Dazu ist ein Prozess erforderlich. Und Wissenschaftler:innen sagen, dass man so mit Misserfolgen umgeht. Man zeigt Einsatz, schafft es aber nicht. Was dann? Da kommen die Einstellung und eine Herangehensweise an Schwierigkeiten zum Tragen. Betrachtet man Schwierigkeiten oder Misserfolge als etwas Schlimmes? Oder sieht man sie als Chance?

Wissen Sie, beim Zuhören muss ich an die Olympiade letzten Sommer denken. Haben wir nicht in so vielen Fällen gesehen, dass Athlet:innen, die Misserfolge gehabt hatten – manchmal über Jahre –, aber zielstrebig waren und die Hoffnung aufrechterhielten, dann am Ende eine Gold-, Silber- oder Bronzemedaille gewannen? Es ist interessant, dass Sie von einem Modell sprechen, das wir vor gar nicht langer Zeit selbst gesehen haben.

Ja. Das ist für fast alle Menschen eine wundervolle Herangehensweise. Ich war früher Balletttänzerin von Beruf. Wenn man nicht mit ständigen Misserfolgen umgehen könnte – denn Ballett ist so schwer, dass man praktisch ständig Misserfolge hat –, wenn man nicht fähig ist, einen Schritt zurückzugehen und sich zu fragen: „OK, was habe ich falsch gemacht? Wie kann ich das besser machen? Das probiere ich noch einmal“, dann würde man auf der Stelle treten. Es ist also wunderbar, die Dinge zu analysieren und in Einzelteile zu zerlegen.

Doch mich interessiert immer die Frage: „Woher kommt dieser Auftrieb der Hoffnung?“ Wir können sagen: „Gut, man setzt sich Ziele und durchläuft einen Prozess und ist motiviert, sich voll einzubringen.“ Aber warum kann ein Mensch das tun, während der nächste aufgibt? Ich glaube wirklich, dass Hoffnung zu jedem aus derselben Quelle kommt, selbst wenn man sie nicht erkennt oder so nennt. Sie kommt aus Gottes Liebe zu uns.

Hoffnung ist der wundervollste Ausdruck von Gottes Liebe für uns. Sie ist die zuversichtliche Erwartung, dass etwas gut werden wird, dass das Gute gegenwärtig sein wird. Das ist eine grundlegende Definition von Hoffnung, die ich liebe. Ich bin sicher, dass uns Hoffnung angeboren ist, und finde es wunderbar.

Aber wissen Sie, Hoffnungslosigkeit kann aus den unterschiedlichsten Gründen auftreten. Können Sie eine Situation in Ihrer Erfahrung nennen, die hoffnungslos erschien?

Ja. Es ist eine sehr nette Geschichte. Ich arbeite als Hilfs-Lehrerin in Schulen in sehr armen Gegenden. Früher habe ich an weiterführenden Schulen unterrichtet, und das ist völlig anders, aber eigentlich bin ich Grundschullehrerin. Nun war ich Hilfs-Lehrerin in Klassen mit Fünf- bis Siebenjährigen, und ein Mädchen lag im Lesen weit hinter den anderen zurück. Das ist eine Sache, die mir sehr am Herzen liegt. Wenn einem die Welt offenstehen soll, muss man gut lesen können. Ich wollte ihr helfen, bin aber in diesem Bereich keine Expertin.

Eines Tages sagte ich dem Mädchen, dass ich alle Bücher ohne Bilder im Klassenzimmer mit nach Hause nehmen würde, um sie zu lesen, weil ich sie gar nicht kannte. Ich hatte lange keinen Kontakt zu dieser Altersgruppe gehabt. Am nächsten Tag brachte sie mir ein Buch und sagte: „Würden Sie heute Abend dieses lesen? Das liebe ich.“ Und das tat ich. Ich nahm es mit nach Hause und las es. Am nächsten Tag sagte ich: „Hier ist es. Ein wundervolles Buch. Du hast ganz recht!“ Und sie fragte: „Würden Sie es mit mir zusammen lesen?“ Es war auf einer viel höheren Stufe als sie lesen konnte. Ich sagte: „Das ist ein ziemlich schweres Buch für dich.“ Und sie sagte: „Ich möchte es aber lesen.“

Also fanden wir eine Viertelstunde Zeit. Die Lehrerin erlaubte uns eine Viertelstunde pro Tag, in der wir in einer Ecke zusammen lesen konnten, und das Mädchen kannte vielleicht jedes 12. Wort. Aber wenn sie ein Wort, besonders ein schweres, entziffert hatte, klebte ich ein rosa Herz an den Zeilenrand. Und nach ein paar Wochen war das Buch voll rosa Herzen. Sie konnte sich an die Worte, die sie gelernt hatte, erinnern, und machte deshalb gute Fortschritte. Es war bemerkenswert. Und sie freute sich unheimlich.

Schließlich fragte sie: „Darf meine beste Freundin mit uns lesen?“ Und ich sagte: „Klar!“ Ihre Freundin konnte am besten von allen in der Klasse lesen. Und sie setzte sich hin und fing an, vorzulesen. Und dann gab ich das Buch dem Mädchen, mit dem ich geübt hatte. Und sie las einen ganzen Satz vor, als sei es gar nichts. Und das erste Mädchen, das gut lesen konnte, sagte: „Oh, ich wusste gar nicht, dass du so gut lesen kannst. Das ist ja toll. Das ist super!“ Sie können sich die Freude vorstellen. Ich habe etwas daraus gelernt.

Das Mädchen hatte es sehr, sehr schwer zu Hause. Ich kann keine Einzelheiten nennen, aber in diesem Haus las niemand dem Mädchen vor. Dort verbrachte keiner Zeit mit Lesen, Singen, Reimen – nichts von dem, was kleine Kinder sonst so erleben. Nichts davon. Die Familie zog ständig um. Sie waren sehr, sehr arm. Ihnen passierten alle möglichen schlimmen Sachen. Aber das Mädchen hatte trotzdem Hoffnung. Und sie zeigte Einsatz. Sie hatte sich an mich gewandt und um Hilfe gebeten, um etwas in Gang zu setzen. Und sie wusste, dass sie Hilfe beim Lesen brauchte und um dieses Buch zu lesen, das ihre Freundin liebte, aber über das sie nicht mit ihr sprechen konnte. 

Und natürlich wissen wir, dass es herrlich ist, mit einer Freundin über Bücher zu reden. Dieses Beispiel hat mir die natürliche Eigenschaft der Hoffnung nahegebracht. Der Weg zur Schule dauerte eine Stunde, und ich habe mir unterwegs immer die Bibellektion aus dem Vierteljahresheft der Christlichen Wissenschaft angehört. Und auf dem restlichen Weg habe ich dann darum gebetet, Gott den ganzen Tag über hören zu können; Seine Tätigkeit zu erkennen; zu tun, was ich nur konnte, um Seine Eigenschaften auszudrücken, und Ihn unseren Tag, meinen Tag, den Tag meiner Kinder lenken zu lassen. Und das war einer der Höhepunkte des ganzen Jahres, denn ich konnte wirklich sehen, wie Hoffnung aus verdorrtem Boden spross. 

Das ist enorm verheißungsvoll. Und könnten Sie im Hinblick auf diese geistige Herangehensweise, mit der Sie das angegangen sind, etwas mehr ausführen, was Sie wirklich jeden Tag in das Klassenzimmer mitgebracht haben?

Das war jeden Tag anders. Oft habe ich, nachdem ich mir die Lektion angehört hatte, dann das Radio ausgemacht. Ich wollte nichts anderes anmachen, weil es mich abgelenkt hätte. Und oft habe ich einfach nur gelauscht. Das ist dieser Tage mein häufigstes Gebet: „Was trägst Du mir heute zu wissen auf? Was möchtest Du, das ich tue?“ Wie kann ich am besten ein Ausdruck von Liebe oder Intelligenz oder Anteilnahme, Kreativität, Hoffnung und anderen göttlichen Eigenschaften sein? Also bin ich jeden Tag einige dieser Ideen durchgegangen.

Verlieren Sie selbst gelegentlich die Hoffnung? Und wenn ja, wie erlangen Sie sie dann zurück?

Ich denke oft an ein Gefühl, das mir kam, als ich einmal selbst ziemlich die Hoffnung verloren hatte. Um es kurz zusammenzufassen: es gab einige Monate, in denen ich nicht viel essen und schlafen konnte. Doch dann kam ein Wendepunkt. Ich hatte die ganze Zeit gebetet. Und natürlich ist die Frage „Was ist Gebet“ ein sehr umfassendes Thema.

Aber ich hatte mich in all den Monaten im Gebet so gut an Gott gewandt, wie ich nur konnte, den ganzen Tag über. Der Wendepunkt kam, als ich völlig die Hoffnung verloren hatte und auf die Bitte einer Frau hin einwilligte, ihr so gut zu helfen, wie ich konnte.

Mein erster Gedanke war: „Ich kann ihr nicht helfen. Ich habe es ja selbst nicht überwunden.“ Sie hatte dasselbe Problem mit Schlaflosigkeit wie ich. Doch dann dachte ich: „Wir sind auf dieser Welt aufgefordert, selbstlos zu sein. Das gehört dazu, Christin zu sein. Und ich denke und bete schon lange darüber. Wenn ich ihr in irgendeiner Weise behilflich sein kann, dann sollte ich es tun.“

Also rief ich diese Bekannte an jenem Abend, nachdem sie um Hilfe gebeten hatte, an und sagte ihr, dass ich helfen würde. Und anstatt wie seit drei Monaten ununterbrochen für mich selbst zu beten, verbrachte ich den Abend damit, für sie zu beten. Ich hatte immer nur kurze Zeit schlafen können, wenn ich zu Bett ging, aber ich versuchte es immer. Und als ich diesmal aufwachte, war es Morgen. Das erstaunte mich sehr. Ich dachte: „Wie kann das sein? Es ist Morgen!“

Und das war das Ende der hypnotischen Überzeugung, dass Disharmonie zu unserer Erfahrung gehört, dass sie Teil meines Lebens ist. Einer anderen Person zu helfen, bewirkte das. Und ich lernte etwas sehr Wichtiges dabei. Ich sollte hinzufügen, dass diese Heilung, die viele, viele Jahre zurückliegt, von Dauer war. Und meine Bekannte war ebenfalls gesegnet. Wir müssen wirklich auf Gott lauschen. Wir müssen selbstlos sein. Und manchmal ist das der Einsatz, den wir zeigen müssen.

Um zum Thema Hoffnung zurückzukehren – der dafür erforderliche Einsatz mag nicht gerade einfach und angenehm sein, doch wir wissen, dass es richtig ist. Dafür bin ich dankbar.

Ja, ich denke, dass das in einer geistigen Praxis ganz natürlich ist. Und man findet es in seiner eigenen Erfahrung: man öffnet sich und unterstützt andere; das gehört alles dazu. Das bringt uns zu unserem Ausgangspunkt zurück, dem Gefühl, dass es einige völlig unlösbare Probleme gibt, die für Bestürzung sorgen. Geben Sie uns zum Abschluss doch etwas, das uns hilft, die schlimmen Nachrichten zu durchschauen, aus anderem Blickwinkel zu sehen, zu wachen und über das nachzudenken, was sich abspielt.

Als ich diese hoffnungslosen Nächte durchlebte, in denen ich nicht schlafen konnte, bin ich oft aufgestanden und habe gelesen. Ich las die Lieder im Liederbuch der Christlichen Wissenschaft, besonders die Gedichte von Mary Baker Eddy, die wir häufig singen. Was Hoffnung angeht und wie sie mit göttlicher Liebe, mit Gottes Liebe, verbunden ist, so drückt die letzte Strophe ihres Liedes „Liebe“ dies sehr gut aus. Also ende ich mit folgenden Zeilen:

Diese Worte eines Gedichts von Mary Baker Eddy vermitteln uns zum Abschluss dieses Gesprächs wirklich die wundervolle Überzeugung, dass es etwas viel Solideres und Wirklicheres und Substanzielleres gibt als Hoffnung, und darauf gründet sich die Hoffnung. Sie gründet sich auf die Liebe, die Gott ist. Göttliche Liebe ist der Grund für unsere Hoffnung. Und das Wundervolle an der Christlichen Wissenschaft ist die Gewissheit, die direkt aus der Bibel kommt, nämlich dass Liebe unendlich ist. Sie ist allgegenwärtig und umgibt uns. Sie unterstützt uns. Sie ist der Fels, auf dem wir vertrauensvoll in der Tatsache stehen, dass Gott, das Gute, die göttliche Liebe, fähig ist, uns die Ideen zu geben, die wir brauchen, um voranzugehen und nicht nur Hoffnung zu haben, sondern über die Hoffnung hinaus zu echten Lösungen zu gelangen. Es gibt eine sehr schöne Bibelstelle, die lautet: „Was betrübst du dich, meine Seele, und bist so unruhig in mir? Warte voll Hoffnung auf Gott! Denn ich werde ihm noch danken, dass er meines Angesichts Hilfe und mein Gott ist“ (Psalm 42:12). Hoffnung kommt also von Gott zu uns. Und das trifft auf alle Menschen zu. Vielen Dank für das Gedicht. Was für ein schöner Ausklang unseres Gesprächs, Hilary, und vielen Dank, dass Sie heute da waren.

Sehr gern geschehen, Tony. Ich danke Ihnen.