Die ersten Christen waren oft Märtyrer ihres Glaubens. Sie waren standhaft in der Nachfolge Christi und erduldeten oft ein Martyrium durch ihre Verfolger. Männer und Frauen, ohne Unterschied, wurden vor die Löwen geworfen oder um ihres Glaubens willen am Märtyrerpfahl verbrannt. Ungeachtet dieser Verfolgungen gewann die christliche Kirche an Stärke und Einfluß. Von den ersten Christen kann wahrlich gesagt werden: „Das Blut der Märtyrer ist der Same der Kirche.“
Im Anfang war das Christentum eine revolutionäre Lehre. Es forderte Opposition heraus, da es den allgemein angenommenen Meinungen der Menschheit entgegengesetzt war. Es wagte, Stolz und Selbstsucht des unbeschränkten Herrschertums mit seinen Lehren der Gleichheit und Brüderschaft zu bekämpfen, und Haß und Brutalität mit dem Evangelium der Liebe zu unterdrücken.
Die christlichen Märtyrer nahmen bereitwillig ihr Schicksal auf sich, denn sie glaubten an ihre gerechte Sache und hatten die feste Überzeugung, daß der Tod ein Mittel sei, durch das sie in den Himmel kommen könnten. Seit jenen Tagen haben wir einen höheren Stand der Zivilisation erreicht, doch haben wir auch unseren Glauben an die Lehre aufgegeben, daß Leiden ein Mittel der Gnade sei; haben wir die Annahme aufgegeben, daß der Tod an sich die Pforten des Himmels öffnen könne?
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