Eine der ernstesten Warnungen, die wohl je gegen die Irrtümer des persönlichen Sinnes und des Selbstbedauerns geäußert worden sind, können im 19. Kapitel des Ersten Buches der Könige gefunden werden, wo wir den Bericht von einem Erlebnis des Elias lesen, der nach der Vernichtung der Baalspropheten auf dem Berge Karmel eine böse Drohung von der Königin Isebel erhalten hatte, die ihm nach dem Leben trachtete.
Elias, ein inspirierter Prophet, der durch sein Verständnis von Gott einen weitverbreiteten Götzendienst in Israel ausgerottet und einer langen Dürre ein Ende gemacht hatte, brach zusammen und wurde fast überwältigt von der Rachsucht einer bösen Königin. Wie wir lesen, „machte er sich auf und ging hin um seines Lebens willen und ... ging hin in die Wüste eine Tagereise und setzte sich unter einen Wacholder und bat, daß seine Seele stürbe“, denn, fügte er hinzu, „ich bin nicht besser denn meine Väter“.
Diese Schilderung der äußersten Niedergeschlagenheit des Propheten beschreibt seinen Zustand in dramatischer Weise. Die Tagereise, die Wüste, der Wacholderbaum, sein Gebet zu Gott, daß er sterben möge, und seine Selbsterniedrigung — alles trägt gewisse Punkte zu dem Bilde dramatischer und ergreifender Melancholie bei.
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