Mary Baker Eddy, die Entdeckerin und Gründerin der Christlichen WissenschaftChristian Science; sprich: kr’istjən s’aiəns., beschließt ihr Vorwort zum Lehrbuch Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift mit folgenden Worten: „Im Geist der Liebe Christi — als eine, die alles hoffet, alles duldet und freudig den Leidtragenden Trost und den Kranken Heilung bringt — übergibt sie diese Blätter den ehrlichen Suchern nach Wahrheit.“ Wissenschaft und Gesundheit, S. xii;
Was ist dies für ein Buch, das dazu bestimmt ist, den „Leidtragenden Trost und den Kranken Heilung“ zu bringen und den Suchern die Wahrheit zu enthüllen? Lassen wir das Buch selber die Frage beantworten. Eines seiner markantesten Merkmale ist, daß es heilt. Es heilt nicht sporadisch, sondern systematisch, nicht nur psychische Störungen, seelische Nöte, sondern auch körperliche Krankheiten jeder Art — auch sogenannte unheilbare Krankheiten. Der Christus, die Wahrheit — die erlösende Idee Gottes —, die Jesus in seinem Heilungswerk anwandte, wird in dem Text dieses Buches enthüllt und hat weiterhin eine tröstende, inspirierende und heilende Wirkung.
Das Thema dieses Lehrbuchs ist gewaltig, denn es befaßt sich mit der Wissenschaft alles wirklichen Seins. Es verharrt jedoch nicht im Abstrakten; seine Darlegungen sind keine Theorien, sondern beweisbare geistige Tatsachen. Obgleich die Verfasserin die großen Wahrheiten des Seins behandelt, die keine Abweichungen oder Kompromisse zulassen, erläutert sie sie auf eine Weise, die sowohl den Neuling, den Skeptiker, den Leidenden wie auch den Fortgeschrittenen ansprechen kann.
Das Lehrbuch der Christlichen Wissenschaft könnte mit einem Rettungsseil verglichen werden, das man einem Menschen, der in einen Abgrund gestürzt ist, zuwirft. Es ist lang genug, um ihn dort zu erreichen, wo er sich befindet. Ganz gleich welcher Rasse oder welcher Bevölkerungsschicht der Leser angehört, in welcher physischen, moralischen oder psychischen Verfassung er sich befindet, das Lehrbuch erreicht ihn mit seiner erlösenden und umwandelnden Wahrheit.
Das Buch Wissenschaft und Gesundheit ersetzt nicht die Bibel. Es ist keine zweite Bibel. Die Bibel kann durch kein anderes Buch ersetzt werden. Das Lehrbuch erläutert die Bibel. Es enthält, wie der Titel besagt, verschiedene Kapitel in dem Teil, der „Schlüssel zur Heiligen Schrift“ genannt ist. Ist das vermessen? Keineswegs. Man schaue sich nur in der religiösen Abteilung einer Buchhandlung um, wo es der Bibelkommentare gar viele gibt.
Die Besonderheit des Lehrbuchs in dieser Hinsicht besteht jedoch darin, daß es den Leser in die Lage versetzt, die biblischen Wahrheiten zu verstehen und sie im täglichen Leben praktisch anzuwenden und somit ihre Echtheit und zeitlose Botschaft unter Beweis zu stellen. Dadurch gewinnt die Bibel für den Leser des Lehrbuchs eine praktische Bedeutung, ihre Logik und Beweisbarkeit werden erkannt. Schon allein in dieser Hinsicht leistet das Lehrbuch einen wertvollen Beitrag zur Erhaltung des Christentums.
Den Christlichen Wissenschaftern wird bisweilen der Vorwurf gemacht, sie ließen keine textlichen Änderungen im Lehrbuch zu. Ganz abgesehen davon, daß dies rechtlich nicht durchführbar wäre, da die Verfasserin nicht länger unter uns weilt und das Buch verlagsrechtlich geschützt ist, könnte durch ein solches Vorgehen nur Schaden angerichtet werden. Man kann beispielsweise in einer fremdsprachlichen Grammatik die unregelmäßigen Verben nicht einfach fortlassen, um das Erlernen der Sprache schmackhafter zu machen. Es gibt eben keinen abgekürzten Weg auf dem geraden Pfad zur Wahrheit.
Wissenschaft und Gesundheit enthält viele einzigartige Abhandlungen. Das Kapitel „Versöhnung und Abendmahl“ kann zu den hervorragendsten Beiträgen zum Verständnis des Lebenswerkes Christi Jesu gerechnet werden. Das Kapitel über den Spiritismus, obwohl vor hundert Jahren geschrieben, wirft mit verblüffender Exaktheit ein kritisches Licht auf die Gedankengänge der modernen Psychologie. Wie es überhaupt ein besonderes Merkmal dieses Lehrbuchs ist, daß es nicht veraltet, sondern im Gegenteil der Zeit voraus ist.
Die Wissenschaft des Christus, die in den Seiten von Wissenschaft und Gesundheit enthalten ist, erleuchtet das menschliche Denken. Es bringt Heilung und Trost. Der Leser kann in dem Lehrbuch die Lösung für jedes Problem finden. Kein Wunder, daß er dieses Buch lieb gewinnt, daß es ihm zusammen mit der Bibel, die er jetzt in ihrer tieferen geistigen Bedeutung zu verstehen beginnt, zu einem Schatz wird, den er um nichts in der Welt preisgeben möchte; im Gegenteil, er würde sich freuen, wenn möglichst viele seiner Mitmenschen sich diesen Schatz aneigneten.
Jemand hat einmal gesagt, daß wenn einem ein Buch im Verlaufe der Jahre immer besser gefällt, es ein gutes Buch ist. Das trifft auf das Lehrbuch der Christlichen Wissenschaft zu. Man könnte es mit dem Gleichnis des Meisters von der köstlichen Perle vergleichen, die er dem Himmelreich gleichsetzte. Als ein Kaufmann, der nach guten Perlen suchte, diese eine unvergleichliche Perle fand, „ging er hin“, wie Jesus sagte, „und verkaufte alles, was er hatte, und kaufte sie“ Matth. 13:46.. Das Lehrbuch ist in der Tat solch eine Perle.
