Wahrscheinlich im Jahre 57 n. Chr. schickte Paulus von Korinth aus seinen Brief an die Römer. Danach bereitete er sich auf seine letzte Reise nach Jerusalem vor. Der Stil, in dem Apg. 20 geschrieben ist, läßt vermuten, daß Paulus von Lukas und einigen anderen Jüngern begleitet wurde.
Da Paulus von einer jüdischen Verschwörung gegen ihn hörte, änderte er seinen Plan; anstatt von Korinth aus mit dem Schiff zu fahren, machte er einen großen Umweg und reiste durch Mazedonien. Als Paulus während seines wohlbekannten Aufenthalts in Troas predigte, fiel Eutychus aus einem Fenster im dritten Stockwerk, aber er wurde von dem Apostel wieder zum Leben erweckt. Paulus blieb auch einige Zeit in Milet, wo er die Ältesten der Kirche zu Ephesus traf. Er empfahl ihnen sein eigenes Beispiel und ermutigte sie, wachsam zu sein und den Schwachen beizustehen — zu denken an „das Wort des Herrn Jesus, da er gesagt hat: Geben ist seliger als nehmen“ (V. 35). Die Ältesten weinten und umarmten den Apostel in dem Bewußtsein, daß sie ihn vielleicht nie mehr wiedersehen würden.
Paulus reiste weiter nach Jerusalem, trotz der Warnungen, daß die Juden dieser Stadt ihm feindlich gesinnt seien. Offensichtlich hatte es Gerüchte gegeben, er habe Juden überredet, das hebräische Gesetz zu mißachten; er hatte jedoch nichts dergleichen getan, sondern betonte, daß das Licht des Christentums dem Gesetz eine neue Dimension hinzufügte. Angesichts dieser düsteren Erwartungen hatte er den Ältesten von Ephesus gesagt: „Ich achte für mich selbst mein Leben keiner Rede wert“ (V. 24).
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