Eine beliebte Stelle aus der Bibel lautet: „Geistlich gesinnt sein ist Leben und Friede" (Römer 8:6). Der Mann, der das gesagt hat war Paulus. So wunderbar wie Paulus' Worte sind, es gab doch eine Zeit in seinem Leben, wo sein Verhalten nicht so wunderbar war.
Auch hat er nicht immer Paulus geheißen. Seine Eltern gaben ihm den Namen Saulus. Er wurde um die gleiche Zeit geboren wie Jesus und wuchs im Nahen Osten auf. Aber anders als Jesus, der hauptsächlich in Kleinstädten in der Gegend lebte, wohnten Saulus und seine Familie in Tarsus, einer Großstadt. Saulus wurde von hebräischen Lehrern unterrichtet und wahrscheinlich hat er auch von seinem Vater den Beruf des Zeltmachers gelernt. Außerdem war er ein römischer Bürger und hatte deshalb besondere Rechte.
Als Saulus heranwuchs, wurden seine Ansichten mehr und mehr von einer Gruppe von Hebräern beeinflusst, die als Pharisäer bekannt waren. Die Pharisäer waren der Meinung, dass die Juden sich von den Heiden oder Nichtjuden absondern sollten, weil die manchmal einen schlechten Einfluss ausübten. Saulus lernte, dass es sehr wichtig ist, die Regeln des jüdischen Gesetzes strikt einzuhalten, und dass es auch wichtig ist, von ganzem Herzen dem einen Gott zu dienen.
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