Eines der schwierigsten Rätsel, die die autorisierte englische Bibelausgabe dem Leser darbietet, ist die Tatsache, das sie im Englischen des Zeitalters der Königin Elisabeth geschrieben ist. Dies ist weniger selbstverständlich, als es scheint, da ihre Sprache nicht völlig altertümlich ist, wie die Chaucers, und weil Worte unter Beibehaltung ihrer Form und Orthographie vielfach eine andere Bedeutung angenommen haben. Eines der am häufigsten in diesem Zusammenhang erwähnten Worte ist let. Auf die merkwürdigste Weise hat dieses Wort zwischen Shakespeares und unserem Zeitalter seine Bedeutung völlig ins Gegenteil verwandelt. Heute bedeutet es nämlich to permit — erlauben, während es zu Shakespeares Zeit to prevent — verhindern bedeutete. So erklärt Latimer in einer seiner Predigten: „Das Fleisch widersteht dem Worte vom Heiligen Geiste in unseren Herzen und verhindert es, verhindert es“ (lets it), womit natürlich ausgedrückt sein soll, daß es in seiner Behinderung fortfährt. In nämlicher Weise schreibt Shakespeare in Heinrich V,
... und meine Rede bittet,
Zu wissen, was den holden Frieden hemmt (let),
Daß er dies Ungemach nicht bannen könnte
Und uns mit seinen vor'gen Kräften segnen.
Genau ebenso gaben König Jakobs Übersetzer die berühmte Stelle in Paulus Brief an die Thessalonicher: „Nur ... der es jetzt aufhält (let), muß hinweg getan werden.“ Und zwar geschieht dies, obwohl das Wort an vielen anderen Stellen der Übersetzung in seinem späteren Sinne gebraucht wird.
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