Eine der Erklärungen für Mäßigkeit ist völlige Enthaltsamkeit vom Genuß alkoholischer Getränke. In seinem Briefe an die Galater bezeichnet Paulus [nach der engl. Bibelübersetzung] die Mäßigkeit als eine der Früchte des Geistes. Man kann aus dem Zusammenhang schließen, daß er das Wort in diesem Sinne gebraucht wissen wollte; denn er sprach vorher von den Werken des Fleisches, die in verschiedenen Irrtümern, z.B. in der Trunksucht, zutage treten. Daß dieser tiefreligiöse, hochintelligente Apostel die Mäßigkeit für wert hielt, im Verein mit anderen geistigen Eigenschaften wie „Liebe, Freude, Friede, Geduld, Freundlichkeit, Gütigkeit, Glaube, Sanftmut” genannt zu werden, berechtigt sowohl den einzelnen als auch ein Volk vollauf, sie hochzuachten,— die Mäßigkeit als überaus wertvollen Besitz lieb und wert zu halten.
Durch Annahme des 18. Zusatzes der Verfassung der Vereinigten Staaten nahm das Volk diese Bedeutung des Wortes „Mäßigkeit” an und faßte den Entschluß, nicht mehr mit alkoholischen Getränken zu handeln,— dieses „Unreine” nicht mehr anzurühren. Dieser Schritt vorwärts bedeutet auch, daß das Volk zu solchem Handel unter seinen Nachbarn nicht anspornen oder sich daran beteiligen soll. Überdies legt Treue gegen die Verfassung einer Demokratie und auch dem einzelnen Bürger die feierliche Verpflichtung auf, diesen Zusatz zu halten.
Während Enthaltung vom Genuß alkoholischer Getränke ein unerläßlicher Bestandteil der Mäßigkeit ist, ist sie doch nur ein Teil dieser Gnade des Geistes; denn im geistigen Sinne ist Mäßigkeit mehr, weit mehr als selbst das strengste Beachten eines Ortsoder Landesgesetzes. Gehorsam gegen den Buchstaben allein oder vollständige Enthaltsamkeit allein könnte bei Gelegenheit widerwillig zugebilligt oder von dem selbstischen Standpunkte aus ausgeübt werden, daß man sich von der Sicherheit, die das Halten des Buchstabens des Gesetzes gewährt, nicht ausschließt, während Mäßigkeit im geistigen Sinne alle Eigenliebe, alle Begierde und alle Selbstbefriedigung der Sinne zugunsten des Gesetzes des Guten ausschaltet. Wenn wir das Menschengeschlecht zu bessern trachten, ist es von höchster Wichtigkeit, daß wir die geistige Bedeutung jedes Schrittes verstehen; denn das Materielle hat uns bisher schmählich im Stich gelassen.
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