„Du sollst nicht töten“ (2. Mose 20:13) umfaßt ein weiteres Gebiet, als der übliche Begriff „Mord“, das vorsätzliche Töten eines menschlichen Wesens, erkennen läßt.
In der Bibel wird solch eine Tat zum erstenmal in dem allegorischen Bericht von Kains tödlichem Angriff auf seinen Bruder Abel erwähnt. In der Allegorie wird gezeigt, wie durch im Hintergrund drohende böse Gedanken Gewalt und Zerstörung heraufbeschworen werden.
Die beiden jungen Männer lebten nach der biblischen Darstellung in einer ländlichen Umgebung. Kain, der ältere, baute Feldfrüchte an, während sein Bruder eine Schafherde hielt. Von einem Streit zwischen ihnen wird nichts erwähnt, bis jeder dem Herrn ein Opfer brachte. Abels Opfer einiger Lämmer wurde angenommen, während Kains Opfergabe von den Früchten seiner Felder offensichtlich unbeachtet blieb. Was auch der Grund für diese Abweisung gewesen sein mag: in Kains Denken flammten Zorn und Groll auf, und er erschlug Abel (siehe 1. Mose 4:8) — eine Tat, die sehr schnell einen scharfen Tadel nach sich zog und die ewige Verbannung, gerade von dem Gott verhängt, dessen Gunst Kain zu gewinnen suchte.
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