Der Vorstand der Christlichen Wissenschaft betonte in seiner Botschaft, welchen Wert Jesu Bergpredigt heute noch hat.
„Täuschen wir uns nicht — weder seine Fürsorge für die Menge noch die Christlichkeit unseres Meisters gehören einer verlorenen oder vergessenen Zeit an“, sagte Jean Stark Hebenstreit, die neue Vorsitzende des Vorstands. „Die Menge und den Christus haben wir auch jetzt. Als Jesu Nachfolger müssen wir beide getreu beachten.“
Dem Thema der Jahresversammlung „Die Bergpredigt, eine Richtschnur für die Menschheit“ lagen folgende Worte Mary Baker Eddys zugrunde: „Meiner Ansicht nach wäre die Bergpredigt, wenn sie jeden Sonntag ohne Erläuterung gelesen und die Woche hindurch befolgt würde, ausreichend für christliche Betätigung.“ Botschaft an Die Mutterkirche für 1901, S. 11;
Die Jahresversammlung wurde mit dem gemeinsam gesungenen Lied Nr. 299 aus dem Liederbuch der Christlichen Wissenschaft („Seht ihr den Heiland?“ von Mary Baker Eddy) eröffnet. Ada Reynolds Jandron aus Boston, der zurücktretende Präsident, las folgende Stellen aus der Bibel und aus Mrs. Eddys Schriften:
Die Bibel
Matth. 5:14, 16
Joh. 14:16
Wissenschaft und Gesundheit mit
Schlüssel zur Heiligen Schrift
55:33
Die Erste Kirche Christi, Wissenschafter, und Verschiedenes
147:17
Vermischte Schriften
98:19–28
Wissenschaft und Gesundheit
174:19
Die Mitglieder vereinten sich im stillen Gebet und sprachen dann gemeinsam das Gebet des Herrn. Frau Jandron gab anschließend die Namen der neuen Beamten Der Mutterkirche für 1980–81 bekannt. Präsident: Saville R. Davis aus Lincoln, Massachusetts, USA; Schriftführer: Robert H. Mitchell aus Edinburgh, Schottland; Schatzmeister: Marc Engeler aus Genf, Schweiz; Erster Leser: David C. Driver aus Seattle, Washington, USA; Zweiter Leser: Gloria Virginia Ranck aus Port Angeles, Washington, USA.
Es folgt ein kurzer Bericht über die Versammlung. Den vollständigen Text finden Sie im Christian Science Journal vom August 1980.
Saville R. Davis, der neue Präsident, sprach in seinen einleitenden Bemerkungen von der „überlegenen geistigen Kraft“, die im menschlichen Bewußtsein am Wirken ist, obwohl wir schwierigen, scheinbar unlösbaren globalen Problemen gegenüberstehen. Es ist die Aufgabe unserer Kirche und der christlich-wissenschaftlichen Zeitschriften, uns zu einem tieferen Studium anzuregen und uns ein besseres Verständnis zu vermitteln, damit wir die befreiende Wissenschaft des Christus anwenden und der Menschheit durch Gebet helfen können.
Dann folgte ein Symposium, das von Jean Stark Hebenstreit, der Vorsitzenden des Vorstands der Christlichen Wissenschaft, geleitet wurde und auf dem Berichte an die Mitgliedschaft abgegeben wurden. Sie sind nachstehend auszugsweise wiedergegeben:
„Dies ist nicht eine Zeit für konfessionelle Rhetorik oder persönliches Bitten, sondern für die aufrichtigste gebeterfüllte und nützliche Selbstprüfung — eine Zeit der Dankbarkeit für den geistigen Fortschritt, den wir im vergangenen Jahr gemacht haben“, sagte Frau Hebenstreit.
„Die größten Krisen, vor die sich die Menschheit heute gestellt sieht, sind nicht in erster Linie politischer, wirtschaftlicher oder sozialer Natur. Sie sind im wesentlichen moralischer und geistiger Art. Von der Welt wird verlangt, geistige Werte zu beachten, die wahren moralischen und geistigen Richtlinien, die Christus Jesus uns in seiner Bergpredigt gab, bereitwilliger und wirksamer zu demonstrieren.“
Jedermann müsse sich selbst ein Gesetz sein, sagte Frau Hebenstreit und zitierte Mrs. Eddys warnende Worte: „ ‚Stillschweigend, auf kaum verstandene Weise arbeitet heute das sterbliche Gemüt im Interesse von beiden, von Gut und Böse; daher die Notwendigkeit, Wache zu halten, und daher die Gefahr, einer Versuchung zu erliegen, deren Ursachen in früheren Zeitabschnitten der Menschheitsgeschichte nicht existierten.‘ “ Vermischte Schriften, S. 12;
Frau Hebenstreit sprach von der Fähigkeit unserer Führerin, der Opposition des fleischlichen Gemüts zu widerstehen, „weil sie die Heilkraft, die der von ihr entdeckten Christus-Wissenschaft innewohnt, bewiesen hatte... Ohne Bosheit, ohne Zittern, sondern immer liebevoll und mit ruhigem Vertrauen auf Gott hielt sie stand und blieb der Wahrheit und deren Erhabenheit unerschütterlich treu.“
Im Hinblick auf die heutige, unsichere Wirtschaftslage sagte der Schatzmeister, Marc Engeler, daß die Mitglieder „der einen Kirche, die den Schlüssel für das wissenschaftliche, radikale Heilen in unserer Welt bereithält“, individuell die Frage beantworten müssen: „ ‚Lassen wir uns von dem beeinflussen, was die materiellen Sinne wahrnehmen, oder vertrauen wir auf das göttlich Unsichtbare?‘
Im vergangenen Jahr hat unsere geliebte Kirche wieder einmal bewiesen, daß Inflation und Chaos auf dem internationalen Geldmarkt das Fundament ihrer finanziellen Unterstützung nicht erschüttern kann. Wir vertrauen tatsächlich auf das göttlich Unsichtbare und beweisen somit folgende bedeutende Erklärung unserer Führerin: ‚Ein Anerkennen der Vollkommenheit des unendlichen Unsichtbaren verleiht eine Macht, wie nichts anderes es zu tun vermag.‘ Die Einheit des Guten, S. 7;
In diesem Jahr haben wir wieder die Wirksamkeit des göttlichen Gesetzes der Versorgung in einer Weise erlebt, die jeder menschlichen Logik und jedem menschlichen Planen widerspricht. Ihre großzügige Unterstützung hat bewiesen, daß durch dieselbe Wissenschaft, die die Gesundheit wiederherstellt, auch Versorgung demonstriert werden kann.“
Herr Engeler nannte spezifische Beweise, die Grund zur Dankbarkeit für die Stabilität unserer finanziellen Lage sind, und erklärte: „Durch unsere radikale Einstellung zur Versorgung wird unsere Kirche auch auf diesem Gebiet die Welt allmählich dazu führen, das wissenschaftliche Heilen als einzige Möglichkeit zu akzeptieren, mit der sie ihr Elend endgültig überwinden kann.“
Robert H. Mitchell, Schriftführer Der Mutterkirche, bezeichnete die geistigen Wirklichkeiten als „praktische, zeitlose, demonstrierbare Wahrheiten, die die Menschheit von den Bürden des fleischlichen Gemüts befreien“, und fuhr fort: „Ist dies nicht die Aufgabe unserer Kirche? Als Mitglieder der wichtigsten Bewegung der Welt haben wir die großartige Gelegenheit, einer hungernden Menschheit diese Botschaft des Christus zu bringen.“
Der Schriftführer erwähnte, daß in Übersee, vor allem aber in Afrika und Lateinamerika, gute Zeichen des Fortschritts zu erkennen seien. „Wir stellen immer wieder fest, daß die Kirchen am schnellsten wachsen, deren Mitglieder sich das Heilen zum Ziel gesetzt haben und damit die praktische Nützlichkeit der Kirche beweisen.“
Dieses Jahr wurden weitere fünfzehn Vortragende in den Vortragsrat gewählt, sagte der Schriftführer, und er wies darauf hin, daß „jeder Vortragende sich mehr bemüht hat, sich mit aktuellen Fragen auseinanderzusetzen; zu erklären, was die Christliche WissenschaftChristian Science (kr’istjən s’aiəns) ist und was sie nicht ist, und die Offenbarung unserer Führerin klar darzulegen.
Dazu gehört die spezielle Forderung, in jedem Vortrag eine metaphysische ‚Erwiderung auf öffentliche, gegen die Christliche Wissenschaft gerichtete Angriffe einzuschließen und die Tatsachen in bezug auf das Leben der Pastorin Emerita zu bezeugen‘ Kirchenhandbuch, S. 93;.“
Allison W. Phinney, Leiter der Komitees für Veröffentlichungen, erwähnte einige der bedeutsamen Schritte, die während des Jahres unternommen wurden, sowie die gegenwärtige Flut irreführender Darstellungen, und er sagte, daß „tatsächlich ein Gefühl der Freude und der Erwartung“ die Arbeit der Komitees für Veröffentlichungen begleitet. Herr Phinney erklärte:
„Als erstes wurde die Gleichgültigkeit und ein falsches Gefühl des Friedens durchbrochen. Jahrzehntelang hofften Christliche Wissenschafter, daß die Christliche Wissenschaft irgendwie friedlich in der Welt bestehen könne. Ja, sie waren so von diesem Wunsch erfüllt, daß sie die zunehmenden falschen Klischees über die Christliche Wissenschaft ignorierten, die so erfolgreich das Interesse der Öffentlichkeit beeinträchtigten. Manchmal glaubten sie sogar, daß es keine falschen Darlegungen zu berichtigen gebe — keine Arbeit für die Komitees für Veröffentlichungen!
Wenn man diese optimistischen Vorstellungen und falschen Hoffnungen näher betrachtet, wird einem klar, daß sie tatsächlich im Gegensatz zu Mrs. Eddys wissenschaftlichem Verständnis von den unausbleiblichen Wirkungen des Christus, der Wahrheit, auf das materialistische Denken standen. Da diese Vorstellungen nicht mit dem geistigen Verständnis übereinstimmten, bedeutete dies, daß unser Fortschritt behindert wurde, solange wir an ihnen festhielten. Im Grunde genommen ähnelt es einer Gleichung: Gleichgültigkeit ist gleich Mangel an Fortschritt — für den einzelnen oder für die Kirche.“
Herr Phinney zitierte Matthäus 5:11 und sprach von den Segnungen, die uns zuteil werden, wenn wir gezwungen werden, herauszufinden, was die Christliche Wissenschaft über den Widerstand des sterblichen Gemüts gegen die Wahrheit sagt. Er wies auch auf folgendes hin: „Unsere Bewegung hat gerade dann Fortschritte gemacht, wenn sie auf den heftigsten Widerstand stieß. Und auch jetzt können wir Fortschritt sehen:
1. Die zunehmenden Angriffe gegen die Christliche Wissenschaft bieten buchstäblich zunehmende Gelegenheiten, korrekte Informationen über die Christliche Wissenschaft weiterzugeben — Gelegenheiten für alle Christlichen Wissenschafter, nicht nur die Komitees für Veröffentlichungen. Ich glaube, wir sehen auch eine große erneute Hingabe an die grundsätzlich geistige und metaphysische Basis der Mission der Komitees für Veröffentlichungen — und wirkungsvolle, praktische Initiativen.
2. Wir sehen unzählige neue Beweise des christlich-wissenschaftlichen Heilens, u. a. Heilungen von Kindern! Größere Wachsamkeit und inspiriertes, erwartungsvolles Gebet bedeutet wirklich eine Zunahme an Heilungen.
3. Als Kirche decken wir die Wurzel langjähriger Gleichgültigkeit oder Feindseligkeit auf, die die Öffentlichkeit der Christlichen Wissenschaft entgegenbrachte und die dem Fortschritt der Kirche im Wege stand.“
Am Ende des Symposiums bemerkte Frau Hebenstreit abschließend, daß die Herausforderungen, denen wir heute gegenüberstehen — das Übermaß des Materialismus, das in Inflation oder Depression, moralischem Verfall, Zynismus zum Ausdruck kommt —, falschen mentalen Ursachen entspringen. Sie müssen und können durch Gebet geheilt werden, und zwar nicht, um unsere Religion zu segnen, sondern zum Wohl der ganzen Menschheit.
„Wir sind keine gleichgültigen Zuschauer, die die Schönheit der Bergpredigt zu schätzen wissen, aber die Notwendigkeit außer acht lassen, ihr gemäß zu leben“, sagte Frau Hebenstreit. „Wir wissen, daß wir, wenn wir der Menschheit helfen und sie aus dem hypnotischen Schlaf wachrütteln wollen, zuerst selbst erwachen müssen.“
Der Bericht des Verwaltungsrats der Christlich-Wissenschaftlichen Verlagsgesellschaft wurde von Michael A. West, dem Vorsitzenden, verlesen. Er betonte, daß der Verwaltungsrat es sich zur Aufgabe gemacht hat, den Betrieb der Verlagsgesellschaft zu vereinfachen und zu rationalisieren.
Die Auflagenziffer der internationalen Wochenausgabe des Monitors (die nun in 144 Ländern gelesen wird) ist im vergangenen Jahr etwas gestiegen, sagte Herr West. Die Auflage des Sentinels ist gesunken, obgleich Artikel wie „Bibelnotizen“ und „Das Zeitgeschehen aus geistiger Perspektive“ weiterhin guten Widerhall finden.
Herr West bezog sich in seinem Bericht mehrere Male auf die Werkzeuge, die jeder von uns hat, um „die Christliche Wissenschaft aufzubauen, zu fördern und zu verbreiten. Zu diesen Werkzeugen gehören die Bibel, Mary Baker Eddys Schriften und die Veröffentlichungen der Verlagsgesellschaft.“
Um zu zeigen, mit welch herzlichem Verständnis die Ankündigung der Preiserhöhung aufgenommen wurde, las Herr West den Brief einer Ausüberin vor: „ ‚Ich werde mit größerer Hingabe als je zuvor beginnen, um meinen Teil dazu beizutragen, die Argumente von Inflation und der Wirtschaftslage sowie das Gefühl des Mangels zu überwinden — vor allem aber die schiere Gleichgültigkeit seitens der Öffentlichkeit gegenüber dem, was unsere Zeitschriften der Welt bieten.
Ich bin überzeugt, daß ich reichlich Gelegenheit haben werde, andere zu ermutigen, die Zeitschriften zu abonnieren und/oder aufmerksamer zu lesen. Auch ich will mich mehr bemühen!‘ “
Herr West erklärte, daß Mrs. Eddy „nicht eine Verlagsgesellschaft gründete, die unter der Last eines Defizits arbeiten sollte. Sie gab uns umfangreiche Mittel — Mittel von unschätzbarem geistigem Wert, durch die wir der Welt Heilung bringen können.“
Berichte aus dem Feld
In einer audiovisuellen Darbietung wurde von Fortschritt und ruhiger Beharrlichkeit in verschiedenen Zweigen berichtet. Mitglieder von zwei Zweigkirchen in Kalifornien und Zweigen in Australien und Kanada sprachen von der Notwendigkeit, das Gemeinwesen einzubeziehen. Sie erwähnten besondere Heilungen und welch gute Resultate sie erzielten, als sie erneut überlegten, wie die Organisation der Mission der Kirche am besten dienen kann.
Am Dienstagvormittag und Dienstagabend fanden Versammlungen statt, die der Inspiration dienten und das Thema der Jahresversammlung aufgriffen. Es folgt ein Auszug aus der Botschaft des Vorstands, die am Dienstagvormittag von Jean Stark Hebenstreit überbracht wurde.
„Eine der unmißverständlichen Lektionen der Bergpredigt ist, daß der Meister die Segnungen geistiger Schau direkt auf die menschlichen Nöte bezog. Dieselbe geistige Schau seiner Zeit ist für die Erfüllung unserer heutigen Aufgaben erforderlich.
Wahrheit ist ihrem Wesen nach universal; ihre Tätigkeit hört nicht bei Ihnen oder mir auf. Gott ist nicht nur der Gott der Christen oder der Christlichen Wissenschafter. Er ist der liebevolle Vater und das regierende Prinzip des gesamten Universums. In der Bergpredigt wird es bildlich folgendermaßen wiedergegeben: ‚ ... er läßt seine Sonne aufgehen über die Bösen und über die Guten und läßt regnen über Gerechte und Ungerechte.‘ Matth. 5:45; Das ist die große christliche Lehre, die uns aufruft, die Sünden der Welt — und ihre Krankheiten — zu heilen und selbst die zu segnen, die uns fluchen.
Es ist ein Schock für einige Christliche Wissenschafter festzustellen, daß es Menschen gibt, die uns fluchen, uns einen unchristlichen Kult nennen, eine Gefahr für die Gesundheit der Allgemeinheit und viele andere unangenehme Dinge sagen. Aber dies sollte niemanden überraschen, der versteht, daß sich der Materialismus radikaler Geistigkeit widersetzt. Wie Mrs. Eddy voraussagte, drängt Wahrheit den Sterblichen das auf, dem sie sich widersetzt haben, und die dadurch entstehende Chemikalisation zeugt von der Aktivität der Wahrheit.
Denken Sie nur, wie unangenehm den Selbstgerechten und weltlich Gesinnten die geistigen Segnungen waren, die Jesus in den Seligpreisungen verkündete. Was haben wohl die Stolzen zu dem gesagt, was er den geistlich Armen, den Sanftmütigen, den Barmherzigen, den Reinherzigen und den Friedfertigen verhieß? Dies waren die Tugenden, die die Welt brauchte, aber meistens nicht begehrte.
Als Mary Baker Eddy im Kirchenhandbuch verbot, die Mitglieder unserer Kirchen zu zählen s. Handb., Art. VIII Abschn. 28;, vertrat sie den Standpunkt, daß die erfolgreiche Mission der Kirche nicht von bloßen Zahlen abhängig sei — oder von weltlicher Macht, Prestige, Reichtum, Propaganda. Ausschlaggebend ist die demonstrierte Geistigkeit ihrer Mitglieder, ihre Liebe, Treue und geistige Intelligenz — ihre Heilarbeit. Wie Mose, so sah auch unsere Führerin, daß die Gefahren des Erfolgs genauso groß sind wie die Gefahren des Mißgeschicks — und wie Paulus, so sah auch sie, daß wir in Trübsal zuversichtlich sein können, wenn wir sie als Gelegenheit nutzen, mehr von Gottes Allmacht zu entdecken und sie besser zu demonstrieren. Gemüt beurteilt Ereignisse anders, als es Sterbliche tun, und unsere Führerin versichert uns nachdrücklich: ‚Eine kleine Gruppe weiser Denker ist besser als eine große Menge von Dummköpfen und stärker als die Macht von Weltreichen.‘ Die Erste Kirche Christi, Wissenschafter, und Verschiedenes, S. 162.
Welch ein großartiger Appell, die Waffen zu ergreifen — und unsere Führerin läßt keinen Zweifel darüber bestehen, daß wir noch immer gerüstet sind und sein müssen, bis das gesamte sterbliche Bild den gänzlich demonstrierten Tatsachen des göttlichen Seins weicht.“
