James J. Rome, der vielleicht als Verfasser des Liedes: „Gib mir, o Herr, ein weit’, verständig Herz, / Hilf, daß ich lerne wissen mich in Dir! ...” Liederbuch der Christlichen Wissenschaft, Nr. 69. am besten bekannt ist, lebte auch den Geist, der in diesen Worten zum Ausdruck kommt. Die Suche nach geistigem Verständnis führte den ordinierten baptistischen Geistlichen dazu, seine Laufbahn aufzugeben und sich als Ausüber und Lehrer der Christlichen Wissenschaft zu betätigen.
„Aus dem Alten in das Neue”, mit diesen Worten beschrieb Reverend Rome, wie er ein Verständnis der Christlichen Wissenschaft erlangte und die Ausübung dieser Wissenschaft aufnahm. Siehe Journal, Jg. 9, September 1891, S. 231–234. Ein Teil des „Alten”, das er hinter sich ließ, war seine allgemein schwache Gesundheit. Als er 1888 zum erstenmal mit der Christlichen Wissenschaft in Berührung kam, trat bei ihm eine gesundheitliche Besserung ein — aber gleichzeitig verspürte er, bedingt durch seinen orthodoxen Glauben, einen anfänglichen Widerstand gegen die Lehren dieser Wissenschaft. Nachdem er fast drei Jahre lang versucht hatte, die Christliche Wissenschaft loszulassen („sofern”, wie er schrieb, „sie mich losließ”), erkannte er schließlich aus ganzem Herzen an, daß er durch die Christliche Wissenschaft zur Wahrheit geführt wurde. Nach diesem Zugeständnis gab es für ihn kein Zurück.
Im Lichte dieser endgültigen Entscheidung ist folgende Bemerkung sehr aufschlußreich. Jemand, der ihn kannte, als er noch angehender Geistlicher war, sagte über ihn: „Rome war kein feuriger Redner; wenn er aber seine Meinung äußerte, dann wußten die Leute, daß er die Angelegenheit gut durchdacht hatte, und sie schätzten seine Ansicht.” Zitiert in Joan Hudgens Romes Erinnerungen, Archiv Der Mutterkirche.
Rome diente der Sache der Christlichen Wissenschaft in verschiedenen Funktionen. Einer seiner ersten Beiträge für die Zeitschriften — es folgten später noch viele andere — wurde von Mrs. Eddy gelobt. Siehe Mary Baker Eddy, Vermischte Schriften 313:16–19. Nachdem er im Jahre 1901 die Lehrerbildungsklasse absolviert hatte, wurde er 1903 zum Exekutiv-Mitglied Der Mutterkirche ernannt. Von 1904 bis 1906 war er mit der Aufgabe betraut, die Korrekturfahnen mit den Änderungen, die Mrs. Eddy am Handbuch Der Mutterkirche vorgenommen hatte, zwischen Boston und Concord, New Hampshire, zu befördern.
Als die Errichtung des Erweiterungsbaus Der Mutterkirche während der letzten Monate in eine kritische Phase gelangte, entsprach James Rome der Bitte des Vorstands der Christlichen Wissenschaft und hielt jede Nacht für mehrere Stunden Wache über dem Bauprojekt, sowohl metaphysisch wie auch physisch. Er überwand seine anfänglichen Zweifel, ob der Bau rechtzeitig fertiggestellt werden könne, als er für sich die Verantwortung akzeptierte, darüber zu beten. „Sofort erkannte ich”, schrieb er später an Mrs. Eddy, „daß da jemand aufwachen mußte.” Als Ergebnis erlebte er „die Macht des göttlichen Gemüts, menschliche Widerstände wegzuräumen” Zitiert in: Mary Baker Eddy, Die Erste Kirche Christi, Wissenschafter, und Verschiedenes, S. 61..
Mehr als zwölf Jahre lang war er Bibliothekar in den Leseräumen Der Mutterkirche; und in dieser Zeit trug er dazu bei, daß die erste Leihbücherei für christlich-wissenschaftliche Literatur in Boston eingerichtet wurde. Aus Romes Worten spricht tatsächlich die persönliche Erfahrung: „Das Verlangen nach Fortschritt zwingt uns, die allumfassenden Ansprüche der Wahrheit anzuerkennen, denen wir Folge leisten müssen, und es stellt sich nicht die Frage:, Soll ich ein Christlicher Wissenschafter sein?’, sondern:, Kann ich es mir leisten, kein Christlicher Wissenschafter zu sein?’ ” Christian Science Sentinel, Jg. 19, 14. April 1971, S. 643.
