Im Frühjahr 1990 unternahm ich eine ausgedehnte Urlaubsreise, um meine Tochter und meinen Schwiegersohn zu besuchen. Beide waren als Angehörige der amerikanischen Luftwaffe in Europa stationiert. Meine Tochter erwartete ihr erstes Kind im August; sie hatte ihren Mann in England kennengelernt und dort geheiratet, und dies war eine gute Gelegenheit, nicht nur Urlaub zu machen, sondern auch meinen Schwiegersohn kennenzulernen.
Eine der Unternehmungen, die wir geplant hatten, war eine einwöchige Schottlandreise mit dem Auto. Als wir am vierten Tag von der Nordküste zurückfuhren und uns Inverness näherten, überhitzte sich der Motor. Wir hielten an einer Tankstelle, um zu tanken, uns zu erfrischen und den Kühler zu überprüfen. Etwa fünf Minuten nach unserer Ankunft ging ich zum Wagen zurück und lockerte den Schraubverschluß des Kühlers in der Überzeugung, daß genug Zeit zum Abkühlen vergangen sei. Augenblicklich entstand ein zischendes Geräusch, der Verschluß wurde mir aus der Hand gerissen und ein starker Strahl kochendheißen Kühlwassers schoß mir voll ins Gesicht und in Mund und Augen.
Ich war erschrocken, doch ich wußte, ich durfte nicht zulassen, daß Furcht in meinem Denken Fuß faßte. Als meine Tochter und mein Schwiegersohn auf mich zustürzten, versuchte ich Ihnen zu versichern, daß alles in Ordnung war. Wir starteten den Wagen und füllten den Kühler mit Flüssigkeit, aber die Schmerzen, und auch meine Furcht, wurden immer größer. Der Tankwart war sehr besorgt. Ich ging in den Waschraum, um mein Gesicht abzuspülen, und ich bestand darauf, daß wir unsere Fahrt nach Südwesten, am Nordufer des Loch Ness entlang, fortsetzten, wo wir nach einer Unterkunft für die Nacht suchen wollten.
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