Kinshasa, Demokratische Republik Kongo: Mehr Empowerment für Frauen — mit anderen teilen, was wir haben
Auf der andern Seite der Erdkugel herrscht eine andere Kultur — aber der Geist ist der gleiche.
»Ich muss sagen, dass sich in Kinshasa die Zweigkirchen und Mitglieder immer mehr neuen Ideen öffnen und die Gemeinschaft als Ganzes mit einschließen«, sagt Mayal Tshiabuila, ein Mitglied der Mutterkirche und Fünfter Kirche Christi, Wissenschaftler, Kinshasa, Demokratische Republik Kongo. »Die jüngsten Initiativen gingen von den Frauen aus — alle aus Zweigkirchen in Kinshasa —, die sich im März zusammengetan und Aktionen im Rahmen des Internationalen Monats der Frau geplant haben.«
Leontine Nunga Ngandu, ebenfalls Mitglied Fünfter Kirche, koordinierte die Veranstaltungen. Sie erklärt: »Als Christliche Wissenschaftlerinnen treffen wir regelmäßig, um zu besprechen, was wir tun können. Wir versuchen etwas für alle Frauen zu tun.«
Drei Tage nacheinander im März besuchten sie Frauen im Gefängnis und in einer HIV-Klinik und veranstalteten ein interkonfessionelles Treffen für Frauen in ihrer Stadt. Das Lokalfernsehen filmte alle drei Aktionen und stellte aus dem Filmmaterial ein 45-minütiges Programm zusammen.
»Wir haben ein paar Leute vom Lokalsender angerufen«, sagt Ngandu in stockendem, aber gutem Englisch (ihre Muttersprache ist Lingala, und sie spricht auch Französisch). »Das Programm zeigte, dass Christliche Wissenschaftler auch Menschen wie sie sind und die gleichen Ideen haben — sie fördern den Fortschritt der Frauen im Land und in der Welt. Sie merken, dass sie gute Ideen von Christlichen Wissenschaftlern und von Christian Science bekommen können.«
Nach ihrem Besuch im Gefängnis-Pavillon, wo die Frauen unterbracht sind, wurden Ngandu und ihre Mithelferinnen als »die Frauen von Mary Baker Eddy« bekannt.
»Die Frauen erzählten uns, warum sie dort (im Gefängnis) sitzen«, sagt Ngandu. »Sie hatten die verschiedensten Probleme. Wir haben dann uns und unsere Kirche vorgestellt und über Gott und Seine Liebe zu jedem gesprochen. Wir hielten einen kleinen Gottesdienst ab. Wir haben ihnen aus der Bibel und aus Wissenschaft und Gesundheit, aus der wöchentlichen Bibellektion, vorgelesen und Kirchenlieder gesungen. Sie wollten wissen, ob wir eine christliche Kirche und keine Sekte sind, und so haben wir ihnen alles erklärt und über Mary Baker Eddy gesprochen. Wir gaben ihnen französische Herolde und Exemplare von Wissenschaft und Gesundheit und erzählten ihnen, dass Mary Baker Eddy das Buch geschrieben hat, um den Menschen zu helfen. Es war eine gute Erfahrung und wir werden es wieder machen.«
Entscheidend ist für Ngandu: »Wir wollen, dass die Menschen mehr über Christian Science erfahren und wissen, dass sie kommen und um Hilfe bitten können. Wir wollen mit anderen teilen, was wir haben, denn es ist nicht nur für Christliche Wissenschaftler gedacht, sondern für jedermann. Sie sollen wissen, dass Wissenschaft und Gesundheit ihnen bei allen Problemen hilft, die ein Mensch nur haben kann.«
Was ist Kirche? Für Ngandu dreht es sich alles um Liebe, »denn ohne Liebe können wir anderen nicht helfen. Kirche ist für mich nicht nur ein Gebäude oder Mauern, sondern Kirche ist in meinem Herzen, und ich habe sie immer dabei. Ich brauche nicht an einem bestimmten Ort zu sein, wo sich alle versammeln. Wenn ich auf der Straße bin, habe ich dort meine Kirche. Kirche ist der Geist der Liebe und Wahrheit, den ich überall hintragen kann.«
Waverly, Australien: den Geist der Fülle erneuern
Gehen wir jetzt nach Australien — zur Ersten Kirche Christi, Wissenschaftler, in Waverly, einem Vorort von Melbourne im Südosten Australiens.
»Wir haben seit mehreren Jahren einen Stand auf einer Esoterik-Veranstaltung, dem Mind Body Spirit Festival«, sagt die Vorstandsvorsitzende Ann Drysdale. Es ist eine viertägige Veranstaltung, »und als wir das der Mitgliedschaft zum ersten Mal schlugen, gab es einigen Widerstand. Eine Frau z.B. meinte, wir hätten da nichts zu suchen. Die ganze Publicity in der Presse konzentrierte sich auf die ausgefalleneren Stände auf dem Festival, und sie glaubte einfach nicht, dass wir in solcher Gesellschaft einen Platz hätten. Ich sagte nur zu ihr: Du bist doch noch nie da gewesen. Geh mal hin und schau dir's an! Letztes Jahr kam sie also zum Stand wo der Schwerpunkt auf Wissenschaft und Gesundheit und den heilenden Ideen dieses Buches liegt — und da hat sie ihre Meinung geändert. Nächstes Jahr sollten wir einen größeren Stand haben, sagte sie. Und dieses Jahr haben wir tatsächlich einen besseren Platz an einer Ecke, wo der Stand nach zwei Seiten hin offen ist.«
Warum sind sie dort? Drysdale drückt es so aus: »Wir haben gemerkt, dass die Sucher dort hingehen — Leute, die nach mehr in ihrem Leben suchen. Wir bekommen immer viele Fragen an unserem Stand. In unseren Leseraum und in den gemeinsam unterhaltenen Leseraum in Melbourne kommen Leute, die an unserem Stand zum ersten Mal von Christian Science hörten. Oftmals entdeckt jemand hier auch Wissenschaft und Gesundheit wieder und sagt: Ach ja, ich habe schon mal davon gehört!
Wir laden immer alle anderen Kirchen in Victoria ein, bei dem Festival mitzumachen. Einige Mitglieder von anderen Kirchen bedienen mit am Stand, andere geben finanzielle Unterstützung. Wir veranstalten auf dem Festival manchmal Vorträge (von Mitgliedern des Christian Science Vortragsrats), und die sind immer gut besucht.
Wir betrachten es als eine wunderbare Gelegenheit, die Menschen in unserem Umfeld kennen zu lernen und sie mit Wissenschaft und Gesundheit bekannt zu machen, das so hilfreich ist für alle, die es lesen.«
Das Weitergeben des Buches hat sich auch für die Kirche selbst als segensreich erwiesen. Drysdale drückt es so aus: »Man spürt einfach bei len in unserer Zweigkirche eine stärkere Liebe zur Kirche und zur Idee Kirche, und ich schließe mich da nicht aus! Als wir letztes Jahr auf einer Versammlung unser Engagement für die Kirche erneuerten, habe ich mehr darüber nachgedacht, was Kirche für mich bedeutet. Und mir wurde klar: Was würde ich ohne sie tun? Man kann natürlich Wissenschaft und Gesundheit alleine lesen, aber das wäre doch ziemlich egoistisch. Man muss doch geben. Man muss für die Menschen vor Ort da sein.«
Bogotá, Kolumbien: Kirche und Nachbarschaft zusammenbringen
Reisen wir nun über den Pazifik in den Nordwesten Südamerikas. Im März sponserten die Mitglieder Erster Kirche Christi, Wissenschaftler, in Bogotá, Kolumbien, für ihre Stadt ein zweites Symposium — eine Reihe von Vorträgen, Videos und Diskussionen am runden Tisch. Dieses Jahr war das Thema: »Spiritualität — die Basis für Fortschritt in der Familie«. Über 120 neue Besucher kamen zu den sieben Vorträgen und Workshops. Die Eintrittsgebühr beinhaltete zwei Exemplare von Wissenschaft und Gesundheit, und als Folge davon wurden während der viertägigen Konferenz mehr als 240 Bücher verkauft.
»Diejenigen unter uns, die das Symposium organisierten, wurden aufgefordert, sich frühzeitig anzumelden und mit für die Kosten der Veranstaltung aufzukommen, indem wir in den beiden vorhergehenden Monaten unsere zwei Exemplare von Wissenschaft und Gesundheit verkauften«, erzählt Kirchenmitglied Gloria Moncado. »Ich fragte mich, wie ich zwei Bücher verkaufen sollte, denn ich war erst kurz vorher umgezogen und kannte niemanden in meiner Umgebung. Aber ich war vorher Buchverkäuferin gewesen. Und so dachte ich: Wenn es möglich ist, andere Bücher zu verkaufen, warum sollte es dann nicht auch möglich, sein Wissenschaft und Gesundheit zu verkaufen? Ich dachte, es müsse doch jemand geben, der das tun kann. Und dann wurde mir klar, dass ich dieser Jemand bin.«
Moncado nahm Kontakt zu 70 verschiedenen Leuten und Organisationen auf, darunter etliche gemeinnützige Vereine. Sie erlebte, wie viele Leute von diesem Buch inspiriert wurden. Ein Angestellter eines Suizidpräventionszentrums sagte, er wollte das Buch an viele andere in der Organisation weitergeben.
Auch eine Mutter mit behinderten Kindern kaufte sich Wissenschaft und Gesundheit. Später erzählte sie, dass das Buch ihr Kraft gibt.
Ein Arzt, der das Buch kaufte und las, bemerkte später: »Dieses Buch enthält die einzige Wahrheit über Gesundheit. Ich bin seit 30 Jahren Arzt und ich kann Ihnen versichern, dass dies die einzige Wahrheit ist.«
Myriam Ordoñez, ein anderes Kirchenmitglied, sagt: »Das Symposium hat bei den Mitgliedern ein größeres Interesse geweckt, Wissenschaft und Gesundheit unter die Leute zu bringen — mehr Veranstaltungen zu sponsern und besser vorbereitet auf die Menschen in ihrer Umgebung einzugehen. Sie haben gesehen, dass die Botschaft des Buches tatsächlich das Leben der Menschen beeinflusst.«
Kirche ist ein Tätigkeitswort
Kirche ist kein starres, träges Objekt, kein bloßes Gebäude, kein Ort oder in Stein gefasstes Ding. Sie ist nicht nur eine Reihe von Satzungen oder eine Bewerbung um Mitgliedschaft. Und sie ist kein Klub. Sie ist ein Verlangen — das Verlangen zu helfen. Kirche ist der Geist selbstloser Liebe, die Atmosphäre von Freude, Gnade und Mitgefühl. Kirche bedeutet Beten und Handeln.
»Wir sind dazu da, den Menschen zu helfen«, sagt Nathan Talbot, Schriftführer der Mutterkirche, die zweimal im Jahr neue Mitglieder aufnimmt. »Wir alle brauchen den Enthusiasmus und die Vision, die das Leben der ersten Mitglieder unserer Kirche beflügelte. Wir brauchen die Kraft gebende Liebe und Überzeugung, die uns dazu inspiriert, Mary Baker Eddys Offenbarung der geistigen Gesetze mit Courage und Mitgefühl an unsere Mitmenschen weiterzugeben.«
Mose traf in der Wüste auf einen Busch, der brannte, aber nicht verzehrt wurde. Könnte das eine Metapher für die Kirche sein — Kirche als Baum des Lebens, der entbrannt ist mit Liebe zu anderen?
Ein anderes Wort für Liebe?
Wie schon erwähnt ist Organisation ein Wort mit 12 Buchstaben, das für Liebe steht. Aber die Integrität und Macht der Organisation, die Mary Baker Eddy für ihre Kirche entwickelte, hängt von einem Wort für Liebe ab, das 11 Buchstaben hat: Kooperation. Kooperation bedeutet die gegenseitige Unterstützung der Mutterkirche und ihrer Zweige (und der Zweige und Mitglieder untereinander). Es bedeutet Zusammenarbeit.
»Wir müssen die Form, die Mary Baker Eddy dieser Kirche gegeben hat, wertschätzen«, betont Virginia Harris, Mitglied des Christian Science Vorstands. »Sie braucht nicht neu erfunden zu werden. Schätzen Sie die Beziehung zwischen der Mutterkirche und ihren Zweigen. Lieben Sie, was M. B. Eddy uns zur Verfügung gestellt hat. Wenn wir diese Verbundenheit mit dem Kern, mit dem Zentrum empfinden, dann wird diese Kirche erblühen.«
Was die Bibel den Menschen verheißt, gilt gleichermaßen auch für die Kirche: »Der ist wie ein Baum, gepflanzt an den Wasserbächen, der seine Frucht bringt zu seiner Zeit, und seine Blätter verwelken nicht. Und was er macht, das gerät wohl.« Ps 1:3. Zusammenarbeit, gegenseitiger Respekt und echte, nach außen gewandte Liebe nähren den Boden. Sie regen zu einem kreativen und mitfühlenden Austausch zwischen einer Kirche und ihrer Umgebung an, der Frucht bringt. Sie tragen auf eine Art zum Wohl von Wissenschaft und Gesundheit bei, die den Bedürfnissen jedes »Mitreisenden« entspricht.
Alle in diesem Artikel erwähnten historischen Dokumente können in der Mary Baker Eddy Bibliothek für den Fortschritt der Menschheit eingesehen und gelesen werden. www.mary-bakereddylibrary.org.
Alle historischen Bilder, wenn nicht anders angegeben, abgedruckt mit Genehmigung der Mary Baker Eddy Sammlung und / oder vom Archiv der Mary Baker Eddy Bibliothek für den Fortschritt der Menschheit.
Nicht nur ein Ort, wo Gottesdienste stattfinden
Ich hatte gerade mein Spanisch wieder aufgefrischt, als unsere Kirche anfing, spanische Gottesdienste abzuhalten, und ich wurde als Solistin eingestellt. Eines Sonntagmorgens wachte ich mit einer starken Grippe auf. Ich rief den Ersten Leser an und wir beteten gemeinsam. Wenn ich nicht in der Lage war zu singen, gab es niemanden, der für mich einspringen konnte.
Ich schaffte es zum Gottesdienst, und als ich zum Singen des ersten Liedes aufs Podium trat, spürte ich die große Liebe und Wertschätzung der Gemeinde für mich, und die Symptome ließen nach. Doch meine Stimme hörte sich immer noch nicht normal an. Die Bibellesung und das Gebet des Herrn kamen und gingen, ebenso das zweite Lied. Als ich dann auf der Gitarre die Einleitung zum Solo spielte, dachte ich an Mary Baker Eddys Worte in Wissenschaft und Gesundheit, dass Gottes Sprache geistig ist (siehe S. 117). Ich spürte, wie sehr die Zuhörer die Musik schätzten, und mein Zustand verbesserte sich weiter. Nach dem Solo hörte ich den Lesern zu, die die Lektionspredigt lasen. Die geistigen Ideen stärkten mich. Und das Ergebnis: Ich verließ den Gottesdienst geheilt!
Burbank, Kalifornien, USA
Nicht nur ein Ort, wo Gottesdienste stattfinden
Ich befand mich inmitten von beruflichen Veränderungen, als ich 1987 den Leseraum einer Zweigkirche in Englewood, New Jersey, betrat. Die Herzlichkeit, die mir entgegenströmte, beeindruckte mich und veranlasste mich, einen Gottesdienst zu besuchen. Ich wurde liebevoll empfangen und fühlte mich gleich wie zu Hause. Mit großer Freude bewarb ich mich um Mitgliedschaft in der Mutterkirche und in dieser Zweigkirche und wurde aufgenommen.
Meine Kirche bemüht sich, auf die Menschen in ihrem Umfeld zuzugehen. Da die Zahl der Latinos in Englewood seit Jahren im Wachsen ist, beschlossen wir, immer am ersten Sonntag des Monats spanische Gottesdienste anzubieten. Das ist zu einer großartigen Erfahrung für mich geworden. Ich habe nicht nur beim Aufbau dieser Aktivität helfen können, sondern meine Frau und ich lesen auch gemeinsam die Lektionspredigt im Gottesdienst, da wir unter den Mitgliedern die Einzigen sind, die Spanisch sprechen.
Unsere Kirche beteiligt sich auch an interkonfessionellen Veranstaltungen, stellt Leser für den Dankgottesdienst in unserer Stadt zur Verfügung, nimmt an Messen teil, unterstützt die Radiosendungen des Christian Science Sentinel und Heraldo de la Christian Science u.a.m. Kürzlich bat uns eine andere Religionsgemeinschaft um einen Sprecher, der ihnen mehr Informationen über Christian Science geben könnte. Sie lesen dort jetzt mehrere Biografien über Mary Baker Eddy sowie Wissenschaft und Gesundheit. Das ist eine sehr erfreuliche Entwicklung. Einige dieser Aktivitäten hatte es noch nicht gegeben, solange ich hier Mitglied bin. Und ich staune manchmal über mich selbst. Ich war nämlich vorher sehr konservativ und zurückhaltend und bin jetzt offener anderen gegenüber.
Englewood, New Jersey, USA
Nicht nur ein Ort, wo Gottesdienste stattfinden
Als ich zum ersten Mal über Christian Science erfuhr, hörte es sich zu gut an, um wahr zu sein, und ich versuchte mein Bestes, Argumente anzuführen, die diese Wissenschaft widerlegen. Schließlich erklärte ich mich bereit, Wissenschaft und Gesundheit zu lesen, war aber eigentlich darauf aus, Probleme darin zu finden.
Einige Monate danach hatte ich einen Unfall, und ich fand den Mut, das Wenige anzuwenden, was ich über Christian Science wusste. Eine schnelle und vollständige Heilung folgte. Das hat mich zutiefst berührt, und ich fing an, mich ernsthaft damit zu beschäftigen. Aber ich hatte kein Interesse an einer Kirche.
Inzwischen heiratete ich, und meine Frau fing auch an, sich mit Christian Science zu befassen. Zehn Jahre später wollten wir in einer Kirche aktiv werden, und so traten wir der Mutterkirche und einer Zweigkirche bei. An dem Tag, wo ich mein erstes Zeugnis auf einer Mittwochabend-Versammlung abgab, bat mich eine Frau, für sie zu beten. Am nächsten Tag rief sie an und erzählte, dass sie geheilt sei. Seit der Zeit vergeht kein Tag, wo mich nicht jemand um Hilfe bittet.
Mexiko-Stadt, Mexiko
Nicht nur ein Ort, wo Gottesdienste stattfinden
Nachdem ich Christian Science zwei Jahre lang gründlich studiert hatte, wollte ich mich dieser globalen Bewegung anschließen. Ich bewarb mich um Mitgliedschaft in der Mutterkirche und wurde aufgenommen. Bald darauf stieß ich auf den Bibelvers in Micha 6:8, wo es heißt: »Es ist dir gesagt, Mensch, was gut ist und was der Herr von dir fordert, nämlich Gottes Wort halten und Liebe üben und demütig sein vor deinem Gott.« Das soll mein Lebensziel sein, dachte ich mir.
Daraufhin bewarb ich mich um Klassenunterricht in Christian Science. Während des Unterrichts erlebte ich eine sehr eindrucksvolle Heilung. Ein langwieriges Problem mit meinem Rückgrat wurde augenblicklich und vollständig geheilt. Das stärkte mich weiter in dem Verlangen, zu geben, was ich »umsonst empfangen« hatte (siehe Mt. 10:8). Nachdem ich mich von meinem Beruf als Seelotse und Schiffskapitän pensionieren ließ, habe ich mich in Stockholm niedergelassen und bin dort Mitglied der Ersten Kirche Christi, Wissenschaftler, geworden. Ich beteilige mich an verschiedenen Aufgaben, und die Arbeit mit den hingebungsvollen Mitgliedern ist kreativ, inspirierend und progressiv.
Stockholm, Schweden
