Der Konzertpianist: Ein Interview mit Malcolm Frager (1. Teil)

Malcolm Frager gilt als einer der hervorragendsten Konzertpianisten der Welt. Er besitzt eine meisterhafte Technik und spielt mit ungeheurer Klarheit und dynamischer Ausgeglichenheit. Für seine kühne, aber dennoch äußerst feinfühlige Interpretation der Klassiker hat er den Beifall von Musikkritikern in Europa, der Sowjetunion, Japan, Australien und in ganz Nord- und Südamerika geerntet. Als Frager 1963 sein Debüt mit dem Bostoner Sinfonieorchester gab, erregte ein bekannter Kritiker bei seinen Lesern durch die Erklärung Aufsehen, daß die Darbietung des Pianisten „ausgesprochen unmoralisch“ gewesen sei. Harold C. Schonberg, der dies in der New York Times schrieb, fuhr dann fort, es sei „für einen Pianisten ausgesprochen unmoralisch, solch ein schwieriges Stück (Prokofieffs Klavierkonzert Nr. 2) so leicht klingen zu lassen“.

Als er 1959 die Leventritt-Auszeichnung in Amerikas wichtigstem Musikwettbewerb und kurz darauf den berühmten, von Königin Elisabeth von Belgien ins Leben gerufenen internationalen Klavierwettbewerb gewann, waren Berufsmusiker ebenso beeindruckt von seiner Ausgeglichenheit wie von seinen Zukunftsaussichten als Virtuose. „Während andere unruhig in den Seitenkulissen herumliefen“, bemerkte eine Zeitung, „zog sich Frager in einen Raum zurück, wo er das Licht ausschaltete und im Dunkeln saß. Später erklärte er:, Ich habe über die Musik nachgedacht.‘ “

Frager sitzt nicht immer im Dunkeln, bevor er seinen Platz auf dem Konzertpodium einnimmt. Aber als ernster Christlicher Wissenschafter, der Klassenunterricht gehabt hat, bereitet er sich unter Gebet auf jeden Auftritt vor.

Die Frage, die sich mir in jenem dunklen Raum stellte und über die ich heute vor jedem Konzert nachdenke, ist: Was ist eigentlich meine Pflicht bei einem Auftritt? Und die Antwort: Es ist meine Pflicht, zu lauschen und daran festzuhalten, daß das göttliche Gemüt, Gott, die Macht ist, die jedem Auftritt zugrunde liegt. Gemüt allein vollbringt in Wirklichkeit alles; es bringt durch seine Idee, den Menschen, harmonische Tätigkeit zum Ausdruck.

Ich will damit nicht sagen, daß die Christliche Wissenschaft eine Art Magie ist, die einen befähigt, etwas zu tun, worauf man nicht vorbereitet worden ist. Das Studium der Christlichen Wissenschaft wird nicht jemanden zu einem großen Musiker machen, wenn er dazu kein Talent besitzt. Aber wenn er wirklich Talent hat, wird die Christliche Wissenschaft ihm helfen, es zu entwickeln, indem sie ihn Schritt für Schritt führt, ihm mehr Selbstvertrauen und Autorität verleiht und ihm hilft, Furcht, Hemmungen und Frustration zu überwinden. Sie bewirkt dies dadurch, daß sie ihm zeigt, wo sein Talent in Wirklichkeit herkommt, nämlich von Gott. Mrs. Eddy sagt uns: „Gott ist verantwortlich für die Mission derer, die Er berufen hat. Diejenigen, die keinen anderen Willen kennen als den Seinen, fassen Seine Hand, und Er führt sie aus der Nacht zum Licht.“ ^{Vermischte Schriften, S. 347;} Wenn wir dies verstehen, können wir zuversichtlich vorwärtsschreiten, furchtlos dem weltlichen Druck Widerstand leisten und Normen beibehalten, an die wir wirklich glauben.

Erzählen Sie uns, wie Sie das beweisen konnten.

Nun, es gab eine Zeit in meiner Laufbahn, wo alles nicht sehr leicht erschien. Ich nahm an verschiedenen Klavierwettbewerben teil, aber nicht ohne eine gewisse Angst, und die Ergebnisse waren nicht immer so, wie sie hätten sein können. Ich gab keine Konzerte und verdiente kein Geld; und doch war es mein größter Wunsch, Konzerte zu geben. Das hatte ich mir schon immer gewünscht, seit ich vier oder fünf Jahre alt war. Ich erinnere mich, wie es mir eines Tages zum Bewußtsein kam, daß ich... nun ja... daß ich ein Talent hatte und daß ich, da Gott die Quelle alles Guten ist, sicher sein konnte, daß Gottes Gesetz auf irgendeine Weise für die Entfaltung meines Talents sorgen würde. Ich war überzeugt, daß Gott sich meines Lebenswerkes annahm, genauso wie Er sich jedermanns Lebenswerkes annimmt. Kurz darauf bot sich mir die Gelegenheit, an verschiedenen Wettbewerben in den Vereinigten Staaten und Europa teilzunehmen, und die Ergebnisse waren sehr günstig und ermöglichten es mir, in großem Umfang zu spielen.

Ich erkannte, daß ich speziell mit der Furcht vor Konkurrenz fertig werden mußte, wenn ich Fortschritte machen wollte. Ich mußte ein klareres Verständnis davon erlangen, daß Gottes Universum unendlich individuell ist und daß niemand den Platz eines anderen einnehmen kann; daß die Arbeit, die Gott jedem einzelnen von uns gegeben hat, nur für uns bestimmt ist. Selbst wenn wir das materielle Universum um uns her betrachten, sehen wir, daß alles individuell ist. Es gibt keine zwei Blätter an einem Baum, keine zwei Grashalme und keine zwei Schneeflocken, die einander genau gleichen. Wieviel mehr gilt das für Gottes höchsten Ausdruck Seiner selbst, den geistigen Menschen.

Wie haben Sie andere Wettbewerbsteilnehmer gesehen?

Ich wußte, daß ich nicht mit irgendeiner Person im Wettstreit war, sondern nur mit meiner eigenen vorigen Leistung. Mit anderen Worten: ich versuchte nicht, etwas zu bekommen, was jemand anders zu bekommen versuchte. Wissen Sie, wenn Gott das unendlich Gute ist, dann ist für alle genug da. Es ist nicht nur ein bißchen da, um das wir alle kämpfen müßten. Unendlich bedeutet ja: genug für alle. Mrs. Eddy sagt: „Die Sterblichen müssen zu Gott hinstreben, ihre Neigungen und Ziele müssen geistig werden — sie müssen sich den umfassenderen Auffassungen vom Sein nähern und etwas von dem eigentlichen Sinn des Unendlichen erlangen —, damit sie Sünde und Sterblichkeit ablegen können.“ ^{Wissenschaft und Gesundheit, S. 265;} Das ist besonders hilfreich für Musiker, weil sie sich oft Sorgen darüber machen, daß sie nicht genug Konzerte geben, nicht genug Engagements haben. Man hört von allen Seiten, daß es schwer sei, sich seinen Lebensunterhalt als Musiker zu verdienen.

Christus Jesus sagte: „Wisset ihr nicht, daß ich sein muß in dem, das meines Vaters ist?“  ^{Luk. 2:49;} Ganz gleich, was wir tun — ob wir als Künstler auftreten oder was auch immer unser Beruf sein mag —, wenn es auf echten Werten beruht und redlich ausgeführt wird, können wir jeden Tag wissen, daß wir in dem sind, das unsres Vaters ist, und daß Gott, das unendliche Gemüt, für alles sorgt. Ich glaube, daß jeder, der das tut, was er wirklich gern tut, und der ehrlich genug ist, um auf Gottes Führung zu lauschen, und bereit ist, das zu tun, was Gott ihn tun heißt — nicht, was er menschlich geplant hat —, sicher sein kann, daß seine Arbeit nicht vergeblich ist.

Sie erwähnten das Problem der Furcht. Wie sind Sie damit fertig geworden?

Nachdem ich mich entschlossen hatte, an dem von Königin Elisabeth von Belgien ins Leben gerufenen Wettbewerb teilzunehmen, bekam ich es mit der Angst zu tun. Ich ging sogar so weit, einen Brief zu schreiben, in dem ich meine Bewerbung zurückzog. Aber bevor ich ihn abschickte, sprach ich mit einem Ausüber der Christlichen Wissenschaft, der sagte: „Wissen Sie, die Hauptsache dabei ist nicht, ob Sie nach Belgien fahren oder zu Hause bleiben. Die Hauptsache ist, daß Sie nicht einen Entschluß fassen, der auf Furcht beruht.“ Ich akzeptierte das. Ich wußte, daß die Antwort kommen würde, und sie kam nur wenige Tage später, als ich das Christian Science Journal las. In einem der Artikel wurde die Geschichte von Samuel berichtet, wo er von Gott den Auftrag erhält, sich aufzumachen und einen neuen König in Israel zu wählen. ^{s. 1. Sam. 16:1–3;} Samuel fürchtete um sein Leben und wollte es nicht tun. Der Befehl lautete: „Fülle dein Horn mit Öl und geh hin.“ Ich hatte das Gefühl, daß dies meine Antwort war.

Die nächsten drei Monate verbrachte ich damit, nicht nur die Werke, die ich vorspielen mußte, sondern auch mich selbst vorzubereiten. Ich beschäftigte mich speziell mit der Definition von „Öl“ aus dem Glossarium in Wissenschaft und Gesundheit: „Heiligung; Nächstenliebe; Milde; Gebet; himmlische Inspiration.“ ^{Wissenschaft und Gesundheit, S. 592;} Ich studierte alles, was ich in der Bibel und in Mrs. Eddys Schriften gerade über diese Eigenschaften finden konnte, weil ich wußte, daß nicht nur die Reise dorthin und die Teilnahme an dem Wettbewerb wichtig war, sondern auch die innere Haltung, die ich mitnahm.

Brüssel war wie eine Löwengrube, alle waren sehr aufgeregt, alle bestrebt, den ersten Preis zu gewinnen. Aber ich war in der Lage, zu erkennen, daß der eine wirkliche Preis, das „Kleinod der himmlischen Berufung Gottes in Christus Jesus“  ^{Phil. 3:14;}, der Preis, in dem zu sein, das unseres Vaters ist, von jedermann gewonnen werden kann. Ein Lied im Liederbuch der Christlichen Wissenschaft nennt „die Freude vollkommener Arbeit“ ^{Liederbuch, Nr. 93 [n. dem engl. Text];} unseren Preis.

Bevor ich bei der Endausscheidung auf das Podium hinausging, las ich Mrs. Eddys Gedicht „Christus meine Zuflucht“, das folgendermaßen beginnt:

 Mir kam der Gedanke, daß die Weise, von der Mrs. Eddy spricht, in Wirklichkeit die Melodie des Christus ist, der zur Menschheit kommt und sagt: „Friede, sei stille.“  ^{Mark. 4:39 [n. der engl. Bibel].} Ich verspürte einen tiefen Frieden, als ich das Podium betrat. Ich empfand nicht einmal eine Spur von Furcht.

Nervosität ist lediglich eine Form von Furcht. Wir fürchten uns im allgemeinen, wenn wir uns Gedanken darüber machen, was andere Leute von uns denken werden. Aber wenn wir den Punkt erreichen, wo wir wissen, daß wir den Zuhörern etwas zu geben haben, und nicht von dem Gedanken besessen sind, ob sie daran Gefallen finden werden oder nicht — wenn wir wirklich das Gefühl haben, etwas zu geben, wenn wir nicht bloß hoffen, ihnen zu gefallen —, dann fürchten wir uns nicht. Und wenn wir uns nicht fürchten, können wir nicht nervös sein.

Ohne Furcht zu spielen ist wichtig, wenn man unbefangen spielen will. Durch das Studium der Christlichen Wissenschaft habe ich das erreicht; ich habe ein größeres Gefühl der Freiheit erlangt. Ich habe Gott besser verstehen gelernt und erkannt, daß Gott, das unendliche Gemüt, allein in Wirklichkeit alles vollbringt.

[Erster von zwei Teilen. In der nächsten Ausgabe des Herolds spricht Malcolm Frager über musikalische Interpretation, das Spielen ohne Noten und das Verhalten bei übermäßiger persönlicher Verehrung.]