Eine große Menschenschar stand in ehrerbietigem Schweigen und lauschte den Worten eines großen Führers. Es muß eine dramatische, Ehrfucht gebietende Zusammenkunft gewesen sein, und obgleich sie vor mehr als dreitausend Jahren stattfand, so sind die zu jener Zeit gesprochenen Worte auch heute noch ebenso bedeutungsvoll und zutreffend, wie sie für jene Israeliten waren, die sie zum ersten Mal hörten.
Josua war der Sprecher. Er erinnerte das Volk an die große Güte Gottes und daran, wie Er sie aus der Knechtschaft der Ägypter errettet hatte. Gott hatte sie sicher durch das Rote Meer geleitet; Er hatte sie auf ihrer langen, mühseligen Wanderung durch die Wüste geführt und ernährt. Und schließlich hatte Er sie in das verheißene Land der Sicherheit und Fülle gebracht.
Josua wußte um die Versuchungen, denen die Kinder Israel ausgesetzt gewesen waren, besonders die Versuchung des Götzendienstes. Die benachbarten Völker hatten Götter oder Götzen, die sie sehen und berühren konnten. Die Israeliten hatten einen Gott, den großen, allgegenwärtigen, allmächtigen Ich bin. Es war ein herrliches Erbe — dieser Monotheismus ihrer Vorväter — die herrlichste Erbschaft in der ganzen Welt. Es war jedoch auch eine beständige Herausforderung, und immer wieder wurden die Israeliten von den leichteren, weniger geistigen Formen der Gottesverehrung ihrer Nachbarn angelockt.
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