Zephanja: Das Erwachen der Weissagung im siebenten Jahrhundert

Beim Erforschen der hebräischen, schriftlich niedergelegten Weissagung haben wir bisher unsere besondere Aufmerksamkeit den großen Sehern des achten Jahrhunderts v. Chr. gewidmet — Amos und Hosea, Jesaja von Jerusalem und Micha, seinem Zeitgenossen. In dem Werk dieser vier großen Männer haben wir die Grundzüge ihres Denkens und Handelns dargelegt, die dazu beitrugen, die Ideale des hebräischen Volkes zu formen und es für weiteren Fortschritt vorzubereiten. Amos legte eine feste Grundlage der Rechtschaffenheit und Gerechtigkeit. Charakteristisch für Hoseas Botschaft war Liebe. Jesaja von Jerusalem betonte den Glauben an den Gott Israels, die Zuversicht, daß Er ihre Not stillen würde, und zwar unmittelbar und durch Seinen idealen Vertreter, der als der Messias oder Christus bekannt werden würde. Soziale Gerechtigkeit bedeutete Micha so viel, daß sie immer noch mit seinem Namen in Verbindung gebracht wird.

Zu Beginn des siebenten Jahrhunderts v. Chr. wurde der Einfluß, den das heidnische Reich der Assyrer auf die Angelegenheiten des hebräischen Volkes ausübte, immer stärker. Um etwas von den Problemen zu erfassen, mit denen die Propheten in jener Zeit zu tun hatten, ist es wichtig, einen Blick auf die hauptsächlichen Ereignisse und Charakteristiken des siebenten Jahrhunderts zu werfen.

Eine auffallende Tatsache bedarf der Erklärung. Amos, Hosea, der erste Jesaja und Micha folgten einander in kurzen Abständen, von denen die drei letzten in dem halben Jahrhundert von 750 bis 701 v. Chr. tätig waren. Die Weissagung war zu einem wesentlichen Merkmal der Zeit geworden. Warum scheint dann die Weissagung in den folgenden 75 Jahren, vom Jahre 701 bis zu Beginn von Zephanjas priesterlichem Amt um etwa 626 v. Chr., fast völlig ignoriert worden zu sein? Warum wurden die dringenden Rufe nach Reform durch ein bedenkliches Schweigen zum Verstummen gebracht?