Ich bin in Brooklyn aufgewachsen und tat, was die meisten Kinder in einem Getto tun. Meine Eltern versuchten, mich richtig zu erziehen, aber wissen Sie, die Menschen sind heute so mit sich selbst beschäftigt, daß es ihnen schwerfällt zu sehen, was wirklich mit ihren Kindern geschieht.
Meine Mutter wollte die beste Schulbildung für mich haben. Aber die Schulen in unserer Gegend waren genauso, wie sie heute sind — wahrscheinlich noch schlechter. Ich besuchte die Oberschule in einem anderen Stadtteil. In fachlicher Hinsicht war sie sehr gut, obwohl sie eine der Schulen für die weiße Mittelklasse war — eine Art gesellschaftlicher Klub und seit langem bekannt für ihre Rassenfeindschaft.
Mir erging es dort nie sehr gut. Da war diese große Leere der Einsamkeit, des mangelnden Selbstvertrauens, an dem die meisten Schwarzen im Getto leiden. Ich hatte keine Vorbilder, denen ich nacheifern konnte, abgesehen von den Zuhältern, Rauschgifthändlern und denen, die illegal Lose verkaufen — den Burschen, die in den Cadillac-Limousinen herumfahren. Das schienen die zu sein, die es zu etwas brachten. Wir hörten niemals in der Schule von Schwarzen, die etwas Nützliches taten.
