„Und siehe, der Stern, den sie im Morgenland gesehen hatten, ging vor ihnen her, bis er über dem Ort stand, wo das Kindlein war. Als sie den Stern sahen, wurden sie hoch erfreut“ (Matthäus).
Was war das für ein Stern, den die Weisen am dunklen Himmel Judäas sahen? Das fragten sich die Menschen durch die Jahrhunderte. In Zeiten tiefen Glaubens betrachteten sie den Stern als etwas Übernatürliches, als ein Zeichen von Gott. In unserem wissenschaftlichen Zeitalter, in dem, so scheint es, alles eine physikalische Erklärung haben muß, um glaubwürdig zu sein, theoretisieren Wissenschaftler, es könnte sich um eine ungewöhnliche Planetenkonstellation, um einen Kometen oder um eine Nova gehandelt haben.
Nach einer physikalischen Erklärung zu suchen führt jedoch am Ziel vorbei. Kometen, Novas und Planetenkonjunktionen kommen und gehen. Die menschliche Geschichte verzeichnet sie zu Tausenden. Welches astronomische Ereignis in jener Nacht auch stattgefunden haben mag, es wäre wohl nur als winzige Fußnote in die Geschichte eingegangen, wäre nicht ein Ereignis von unendlich viel größerer Bedeutung eingetreten.
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