Nach einer Erzählung erhielt ein Zimmermannslehrling einen Sparren mit dem Auftrag, zwölf ganz gleiche danach anzufertigen. Er legte das Muster auf das Holz und zimmerte einen Sparren. Anstatt nun aber alle nach dem Muster anzufertigen, zimmerte er den zweiten nach dem ersten, den dritten nach dem zweiten und so fort, bis er alle zwölf fertig hatte. Als sein Meister kam, um die Sparren zu verwenden, fand er, daß er nur einen, den zuerst gezimmerten, brauchen konnte; die anderen paßten nicht.
Ein Wörterbuch gibt für „Vorbild” die Erklärung „Ideal, Maßstab”. Die elf Sparren waren unbrauchbar, weil sie vom genau vorgeschriebenen Maß abwichen. Das kann uns Christlichen Wissenschaftern zur Lehre dienen.
Ein Merkmal des menschlichen sogenannten Gemüts ist die Neigung, einen auf menschlicher Vortrefflichkeit und menschlichem Vollbringen beruhenden Maßstab zu bewundern und sich daran zu halten. Wir sind Heldenverehrer. Wir nehmen uns Menschen zum Vorbild, die auf irgend einem Gebiete neue Pfade gelichtet und neue Höhen erreicht haben, und wir versuchen, ihrem Vorgehen nachzueifern, ohne die Beweggründe, die sie dazu veranlaßten, zu teilen. Das Leben der Männer, die Bahnbrecher und Reformatoren auf Erden waren, ist und sollte für jeden, der sich einen Weg vorzuzeichnen sucht, ein Ansporn sein; wir vergessen aber leicht, daß sie aus dem Grunde zu Auszeichnung gelangten, weil sie ein wahres Ideal verfolgten.
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