Ermutigt durch ihren Erfolg bei der Einnahme Jerichos unter Josuas Führung, waren die Hebräer überzeugt, daß eine kleinere Einheit genügen würde, die Stadt Ai zu besiegen (siehe Jos. 7:3); aber zu ihrem Entsetzen erlitten sie eine vernichtende Niederlage. Josua wandte sich daraufhin an Gott und bat um eine Erklärung dieser Wendung, und er erfuhr, daß die Ursache in Achans Ungehorsam lag, der von der reichen Beute Jerichos für seinen eigenen Gebrauch gestohlen hatte, eine Beute, die entweder vernichtet oder dem Dienste Gottes geweiht werden sollte (siehe Jos. 6:24; 7:11–13, 19–21). Nachdem Achan bestraft war und Israel sich wiederum dem Gehorsam geweiht hatte, wurde Ai durch eine Kriegslist überwältigt (siehe Jos. 8:1–28).
Typisch für Israels Erfolge im Süden Kanaans war die siegreiche Verteidigung seiner Verbündeten, der Gibeoniter, gegen den gemeinsamen Angriff der Armeen von fünf Amoriterkönigen. Selbst die Naturkräfte schienen die Israeliten zu unterstützen (siehe Jos. 10:11–14), während eine Stadt nach der anderen vor ihnen fiel.
Für eine geraume Zeit blieben die nördlichen Provinzen unbesiegt, aber als Israel einen anderen Staatenbund, von König Hazor angeführt, dessen Armeen im Ruf der Unbesiegbarkeit standen, entscheidend schlug, war deren Rückgrat gebrochen (siehe Jos. 11:4).
Als nun der größte Teil Palästinas unter Josuas Herrschaft stand, ging er daran, es unter die hebräischen Stämme aufzuteilen. Der Bitte Kalebs, einer der standhaften Führer des Stammes Juda (siehe 4. Mose 13:6), daß ihm das Gebiet um Hebron zugesprochen werden möge, stimmte er natürlich bereitwillig zu. Josua erinnerte sich zweifellos daran, wie Kaleb ihn stark unterstützte, als die beiden Männer vor fast einem halben Jahrhundert den Vormarsch nach Kanaan dringend empfahlen (siehe 4. Mose 14:16–9). Zu jener Zeit zeigte Kaleb keine Spur von Furcht, als er auf die riesenhaften Kinder Enaks (4. Mose 13: 28) stieß, die in der Nähe von Hebron lebten. Obwohl nun „fünfundachtzig Jahre alt“ (Jos. 14:10), war Kaleb rüstig genug und begierig, mit Gottes Hilfe seine Feinde zu überwinden.
Jetzt bestätigte Josua auch gern den Anteil, den Moses selbst Ruben, Gad und dem halben Stamme Manasses zugesprochen hatte, so daß sie das Land östlich des Flusses Jordan erhielten. Obwohl ihnen in diesem Gebiet ihr Erbe gesichert war, waren diese Stämme übereingekommen, ihre israelitischen Brüder bei der Eroberung des Landes westlich des Flusses zu unterstützen, während sie ihre Familien und ihre Habe in den östlichen Provinzen von Gilead ließen (siehe 4. Mose 32:25–33).
Das Gebiet im westlichen Palästina, das für die übrigen neuneinhalb Stämme bestimmt war, wurde unter Josuas Aufsicht, wie Moses es geplant hatte (siehe Jos. 14:2), verlost und entsprechend verliehen. In dem südlichen Teil erhielt Juda das weite Gebiet, das an das Tote Meer grenzte und dicht an dem Land um Hebron lag, das bereits Kaleb überlassen war. Simeon erhielt das Land südlich von Juda, das bald in Judas Gebiet aufging (siehe Jos. 19: 1, 9). Benjamin hatte seinen Wohnsitz nördlich von Jerusalem, und zwischen ihm und dem Mittelmeer lag das Dan zugewiesene Land.
Ephraim war in einer zentralen Lage, südlich von dem Land, das der westlichen Hälfte des Stammes Manasse zugeteilt war und das sich zwischen dem Mittelmeer und dem Jordan ausdehnte. Isaschars Grenzen waren das Land Manasses im Süden und der Fluß im Osten. Was später Galiläa genannt wurde, umfaßte Sebulon im Süden, Asser im Nordwesten und Naphthali im Nordosten. Josua schließlich erhielt „die Stadt, die er forderte, nämlich Thimnath-Serah auf dem Gebirge Ephraim“ (Jos. 19:50).
