EIN WORT ÜBER DIE KIRCHE

Da die Christliche Wissenschaft radikal von der konventionellen Theologie abzuweichen scheint, wird sie manchmal von denen kritisiert, die sie nicht verstehen. Keiner hat sich vermutlich in seinen Schriften schärfer gegen Mary Baker Eddy geäußert als Mark Twain (Samuel Clemens). Trotzdem konnte er zu seinem Bibliographen, Albert Bigelow Paine, sagen: „Die Christliche Wissenschaft ist ein Segen für die Menschheit... Sie [Mrs. Eddy] ist die Wohltäterin des Jahrhunderts.“ ^{Robert Peel, Mary Baker Eddy: The Years of Authority (New York: Holt, Rinehart and Winston, 1977), S. 205;}

Die maßgebende Autorität der von Mrs. Eddy gegründeten Kirche ist nicht eine Person oder Hierarchie, sondern ihr Handbuch Der Mutterkirche. Es begründet den Vorstand der Christlichen Wissenschaft Der Ersten Kirche Christi, Wissenschafter, in Boston, Massachusetts. Aber das Kirchenhandbuch, das die Organisation und die Funktionen der Kirche bestimmt, bleibt die Autorität. Im Kirchenhandbuch heißt es: „Jede Kirche Christi, Wissenschafter, soll ihre eigene Form der Verwaltung haben.“ ^{Handb., Art. XXIII Abschn. 1;} Und ferner: „In der Christlichen Wissenschaft soll die Verwaltung jeder Zweigkirche ausgesprochen demokratisch sein, und keine Person und keine andere Kirche darf sich in ihre Angelegenheiten mischen.“ ^{ebd., Art. XXIII Abschn. 10;}

In einer Kirche Christi, Wissenschafter, gibt es keinen ordinierten Geistlichen. Statt dessen wird von zwei Lesern, oft einem Mann und einer Frau, eine wöchentliche Lektionspredigt aus dem Vierteljahrsheft der Christlichen Wissenschaft verlesen. Der eine liest aus der Bibel (Lutherbibel) und der andere Stellen aus Wissenschaft und Gesundheit von Mary Baker Eddy, die die geistige Bedeutung der Heiligen Schrift erläutern. Diese beiden Bücher sind der Pastor. Sie sind zusammen mit den anderen Schriften Mrs. Eddys die einzigen Lehrbücher, die die Christlichen Wissenschafter zum Studium der Christlichen Wissenschaft benutzen.