Gesundheit, Wohlergehen und Geistigkeit waren Mary Baker Eddys lebenslange Themen. Nach Jahren der Krankheit und Enttäuschung während ihrer persönlichen Suche nach Gesundheit erlebte sie 1866 im Alter von 44 Jahren eine Heilung von schweren Verletzungen an der Wirbelsäule und am Kopf — eine Heilung, deren Eintreten, wie sie später spürte, ausschließlich der Macht Gottes zuzuschreiben war. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Eddy in mehreren Heilsystemen des 19. Jahrhunderts nach Gesundheit gesucht, darunter Homöopathie, die eher mentale denn ausschließlich physische Faktoren bei Krankheit anerkennt. Eddy, die schon immer eine fromme Christin war und die Heilige Schrift studierte, verbrachte nach ihrer Heilung 1866 mehrere Jahre damit, die Bibel intensiv zu studieren. Und während dieser Zeit begann sie, andere durch Gebet und durch ein Bewusstsein von Gottes Gegenwart zu heilen. Mehr und mehr wuchs ihre Überzeugung, dass sie die geistige Wissenschaft entdeckte, die den Heilungen von Jesus Christus zu Grunde liegt, wie es in den Evangelien festgehalten ist. Diese Wissenschaft enthielt ein Verständnis davon, dass Krankheit im Wesentlichen mentaler Natur ist, sowie die Überzeugung, dass Gott sowohl all-mächtig als auch ganz und gar gut ist.
Eddy entdeckte bald, dass sie Menschen nicht nur heilen, sondern sie auch lehren konnte, selbst zu heilen. Gegen Ende der 1860er — und bis zu den 1880er Jahren — begann sie Schüler anzunehmen, die sich wünschten, ihr System des Christlichen Heilens praktizieren zu lernen. Obwohl sie oftmals andere einfach durch ihr wortloses Bewusstsein der heilenden Gegenwart Gottes heilte, fand Eddy, dass ihre Schüler eine Behandlungsmethode lernen mussten, die sie befähigen würde zu heilen, während sie sich immer noch im prozess dieses Bewusstwerdens befanden. Diese Methode beinhaltete, dass die zu unterrichtenden Schüler die Gedanken ihrer Patienten in Betracht ziehen und in ihren Gebeten Wörter benutzen, die das effektiv zerstören, was Eddy als »Meinungen« oder »Irrtümer« des menschlichen Gemüts betrachtete, die sich selbst als Krankheiten im Körper manifestiert hatten. Das Ergebnis war eine verbessernde Veränderung im Bewusstsein des Patienten, die von einer Wiederherstellung des Körpers zu Gesundheit und Harmonie begleitet wurde.
Eddy wurde bei ihrem Lehren von Manuskripten unterstützt, die sie schrieb, und in denen sie die heilende Metaphysik, Theologie und Praxis beschrieb, die sie Christian Science genannt hatte. Im Jahr 1875 veröffentlichte sie ein 456-seitiges Buch über dieses Thema mit dem Titel Wissenschaft und Gesundheit. Der Titel Wissenschaft und Gesundheit wurde später zu Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift. Die aktuelle Ausgabe enthält 700 Seiten. Obwohl sie Wissenschaft und Gesundheit über die Jahre viele Male überarbeitete, um dessen Botschaft klarer zu machen, enthielt jede Ausgabe des Buchs ein Kapitel, das speziell dem Heilen von Kranken gewidmet ist.
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