Eine kurze Untersuchung einer Auswahl protestantischer Konfessionen in den Vereinigten Staaten zeigt, dass trotz theologischer Unterschiede viele die Tradition geistigen Heilens teilen – auch wenn sie in unterschiedlicher Gestalt auftritt.
Die meisten Christen sind sich der physischen Heilungen bewusst, die in der Bibel als Wunder festgehalten sind. Diese Heilungen schließen Genesungen von Leiden und Zuständen wie Blindheit, Taubheit, Lepra und Lähmung ein bis hin zum »Austreiben von Dämonen« – was wir heute vielleicht als das Handhaben von mental, emotional oder geistig gestörtem Gleichgewicht bezeichnen können. Die Evangelien berichten uns sogar von Jesus, der mehrere Menschen vom Tod erweckte. Zwar berichten die biblischen Berichte über Jesus, dass er diese Macht an seine Jünger weitergegeben habe. Dennoch hat die Religion, die auf seine Lehren zurückzuführenist, seit dieser Zeit stets das Heilen vermieden, indem sie es als Phänomen bezeichnete, das mit Jesus persönlich zusammenhing, oder es als eine göttliche Intervention klassifizierte, derer sich Heilige oder jene mit spezielle geistigen Mächten bedienen können.
In diesem kurzen Überblick sechs protestantischer Traditionen sehen wir, dass – ob in der vordersten Reihe konfessionellen Lebens oder nicht – geistiges Heilen ein gemeinsamer Faden ist, der in den Stoff amerikanischen Christentums gewoben ist. In dem Buch The Restoration of Christian Healing: New Freedom in the Church Since the Reformation (Die Wiederherstellung christlichen Heilens: Neue Freiheit in der Kirche seit der Reformation), aus dem dieser Artikel extrahiert wurde, untersucht Frank Darling weitere Glaubensrichtungen, darunter den römischen Katholizismus und die östliche Orthodoxie und kommt zu derselben Schlussfolgerung. Aus Platzgründen ist dieser Artikel auf Darlings Erläuterung einer handvoll protestantischer Gruppen beschränkt und gewährt demzufolge nur einen flüchtigen Blick auf die Theologie, Geschichte und Heilpraxis einer jeden Gruppe.
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