Wenn man die Anschauungen der Wissenschaftler des 19. Jahrhunderts verstehen will, hilft es, sich mit ihren Vorgängern zu beschäftigen. Es gibt natürlich eine ganze Anzahl von Vorgängern, doch die wichtigsten für uns hier, meine ich, sind die Lehren und Schriften von René Descartes aus dem frühen 17. Jahrhundert. Descartes war der Mann, der durch seinen Ausspruch: „Ich denke, also bin ich” berühmt wurde. Mit diesem Satz nahm eine besondere Art des Skeptizismus ihren Anfang. Und von diesem Gedanken ausgehend argumentierte Descartes, dass Geist und Materie aus völlig unterschiedlichem Stoff geschaffen sind: Geist sollte das Thema der Religion werden, Materie das Thema der Wissenschaft, und man würde sie getrennt studieren.
Diese Anschauungsweise, dieser Gedankengang des wissenschaftlichen Dualismus, brachte einen großen Wandel im intellektuellen Leben mit sich. Wenn wir beim 19. Jahrhundert anlangen, stellen wir fest, dass mit Wissenschaft die systematische Beobachtung, Erklärung und das Voraussagen natürlicher Vorgänge gemeint ist. Mit Natur ist alles Materielle gemeint, mit Religion alles Spirituelle.
Mit dieser Betrachtungsweise der Wissenschaft macht die Technologie Riesenfortschritte. So haben wir die Lokomotiven, die Baumwollentkörnungsmaschine, ja alle möglichen technologischen Entwicklungen, die auf unserem Verständnis von der Naturwissenschaft basieren. Mit diesen Entwicklungen gewinnt die Wissenschaft einen sehr hohen Ruf. Und sie beeinflussen das Denken weiter. Im ganzen 19. Jahrhundert wird das Verständnis von der Welt zunehmend durch wissenschaftliche Methoden auf die Materie reduziert.
Bitte anmelden, um diese Seite anzuzeigen
Sie erlangen vollständigen Zugriff auf alle Herolde, wenn Sie mithilfe Ihres Abonnements auf die Druckausgabe des Herold ein Konto aktivieren oder wenn Sie ein Abonnement auf JSH-Online abschließen.
